Cambiar los sistemas alimentarios podría crear beneficios económicos de varios billones de dólares cada año.
La Comisión de Economía de los Sistemas Alimentarios ha publicado un nuevo informe que indica que la transformación de los sistemas alimentarios mundiales podría generar beneficios socioeconómicos de entre 5 y 10 billones de dólares al año, superando con creces los costos de transformación. El informe enfatiza la necesidad urgente de renovar las políticas en los sistemas alimentarios, ya que los sistemas actuales generan más daño que beneficio, pero existe potencial para salvar millones de vidas y mitigar los impactos climáticos.
El último informe de política internacional de la Comisión de Economía de los Sistemas Alimentarios (FSEC), escrito por reconocidos economistas y científicos, sugiere que los cambios globales en nuestros sistemas alimentarios podrían conducir a ganancias socioeconómicas anuales estimadas entre 5 y 10 billones de dólares.
El estudio más profundo y completo hasta la fecha sobre la economía de los sistemas alimentarios subraya la preocupante realidad de que los sistemas alimentarios actuales crean más daño que valor positivo. Se requiere una reforma urgente de las políticas del sistema alimentario. Sin embargo, el costo de la transformación sería sustancialmente menor que los beneficios resultantes, lo que podría mejorar las vidas de cientos de millones de personas.
“Los costos de no implementar cambios en el defectuoso sistema alimentario probablemente excederán las estimaciones de este informe, especialmente ahora que el mundo viaja constantemente por un camino increíblemente peligroso. Parece cada vez más probable que no sólo superemos el límite de 1,5°C, sino que también tengamos que soportar décadas de sobrepaso”, explica Johan Rockström, director del Instituto Potsdam para la Investigación del Impacto Climático (PIK) y director del FSEC. “La única solución para volver a 1,5°C es eliminar gradualmente los combustibles fósiles, preservar la naturaleza y alterar significativamente los sistemas alimentarios desde la fuente hasta el sumidero de gases de efecto invernadero. De esta manera, el futuro de la humanidad en la Tierra está efectivamente vinculado al sistema alimentario mundial”, añade.
A través del informe, los científicos ofrecen el análisis más completo de los efectos de dos futuros potenciales para el sistema alimentario mundial hasta la fecha: las vías de las "Tendencias actuales" y la "Transformación del sistema alimentario". El primero describe el escenario para 2050, incluso teniendo en cuenta los compromisos existentes de los responsables políticos: la inseguridad alimentaria seguiría afectando a 640 millones de personas en todo el mundo (incluidos 121 millones de niños). Al mismo tiempo, las tasas globales de obesidad experimentarían un aumento del 70%. Los sistemas alimentarios seguirán siendo responsables de un tercio de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero. Estas emisiones contribuirán a un aumento de la temperatura global de 2,7 grados para finales de siglo en relación con la época preindustrial. La producción de alimentos será cada vez más susceptible al cambio climático, con una mayor probabilidad de que se produzcan fenómenos extremos.
El FSEC también sugiere que la transformación del sistema alimentario podría beneficiar significativamente a las economías. La transformación podría proporcionar soluciones a los desafíos climáticos y de salud. En el camino de la "Transformación del sistema alimentario", los economistas demuestran que mejores políticas y prácticas para 2050 podrían ayudar a erradicar la desnutrición y salvar 174 millones de vidas de muerte prematura debido a enfermedades crónicas relacionadas con la dieta. Los sistemas alimentarios podrían transformarse en sumideros netos de carbono para 2040, lo que podría ayudar a limitar el calentamiento global a menos de 1,5 grados para finales de siglo. Esto protegería 1.400 millones de hectáreas adicionales de tierra, reduciría el excedente de nitrógeno de la agricultura a casi la mitad y revertiría la pérdida de biodiversidad. Además, 400 millones de agricultores en todo el mundo podrían obtener ingresos suficientes.
“El costo proyectado de esta transformación –estimado en el equivalente a entre 0,2 y 0,4 por ciento del PIB mundial por año– es mínimo en comparación con los beneficios multimillonarios que podría ofrecer potencialmente. Los sistemas alimentarios brindan una oportunidad única para abordar simultáneamente las crisis climáticas, naturales y sanitarias globales, al tiempo que mejoran significativamente las vidas de cientos de millones de personas”, afirma Hermann Lotze-Campen, Comisionado de FSEC y Jefe del Departamento de Investigación “Resiliencia Climática” de PIK. .
“En lugar de poner en peligro nuestro futuro y acumular costos crecientes que generen grandes costos ocultos para la salud y el medio ambiente que eventualmente tendremos que abordar, los formuladores de políticas deberían enfrentar directamente el desafío del sistema alimentario. Este enfoque proactivo podría generar enormes beneficios globales a corto y largo plazo”, sugiere Ottmar Edenhofer, director de PIK y copresidente de FSEC. "Este informe debería instigar el diálogo entre las partes interesadas clave sobre estrategias para lograr esos beneficios sin dejar a nadie atrás", concluye.
