Les systèmes alimentaires en mutation pourraient générer des avantages économiques de plusieurs billions de dollars chaque année.
La Commission d'économie des systèmes alimentaires a publié un nouveau rapport indiquant que la transformation des systèmes alimentaires mondiaux pourrait entraîner des bénéfices socio-économiques compris entre 5 000 et 10 000 milliards de dollars par an, dépassant de loin les coûts de transformation. Le rapport souligne le besoin urgent de réformer les politiques des systèmes alimentaires, car les systèmes actuels créent plus de dommages que de bénéfices, mais il existe un potentiel pour sauver des millions de vies et atténuer les impacts climatiques.
Le dernier rapport de politique internationale de la Food System Economics Commission (FSEC), rédigé par des économistes et des scientifiques de renom, suggère que les changements mondiaux dans nos systèmes alimentaires pourraient conduire à des gains socio-économiques annuels estimés entre 5 et 10 000 milliards de dollars.
L’étude la plus approfondie et la plus complète à ce jour sur l’économie des systèmes alimentaires souligne la réalité troublante selon laquelle les systèmes alimentaires actuels créent plus de préjudice que de valeur positive. Une réforme urgente des politiques du système alimentaire est nécessaire. Cependant, le coût de la transformation serait nettement inférieur aux avantages qui en découleraient, améliorant potentiellement la vie de centaines de millions de personnes.
« Les coûts liés à la non-mise en œuvre de changements à un système alimentaire défectueux dépasseront probablement les estimations de ce rapport, d’autant plus que le monde s’engage constamment sur une voie incroyablement dangereuse. Il semble de plus en plus probable que nous dépasserons non seulement la limite de 1,5°C, mais que nous devrons également endurer des décennies de dépassement », explique Johan Rockström, directeur de l'Institut de Potsdam pour la recherche sur l'impact climatique (PIK) et directeur du FSEC. « La seule solution pour revenir à 1,5°C est d’éliminer progressivement les combustibles fossiles, de préserver la nature et de modifier considérablement les systèmes alimentaires, de la source au puits de gaz à effet de serre. De cette manière, l’avenir de l’humanité sur Terre est effectivement lié au système alimentaire mondial », ajoute-t-il.
À travers ce rapport, les scientifiques proposent à ce jour l’analyse la plus complète des effets de deux futurs potentiels pour le système alimentaire mondial : les « tendances actuelles » et la « transformation du système alimentaire ». Le premier décrit le scénario d’ici 2050, même en tenant compte des engagements existants des décideurs politiques : l’insécurité alimentaire toucherait encore 640 millions de personnes dans le monde (dont 121 millions d’enfants). Dans le même temps, les taux d’obésité mondiaux connaîtraient une augmentation de 70 %. Les systèmes alimentaires continueront d’être responsables d’un tiers des émissions mondiales de gaz à effet de serre. Ces émissions contribueront à une augmentation de la température mondiale de 2,7 degrés d’ici la fin du siècle par rapport à l’époque préindustrielle. La production alimentaire deviendra progressivement plus sensible au changement climatique, avec une probabilité accrue d’événements extrêmes.
Le FSEC suggère également que la transformation du système alimentaire pourrait bénéficier de manière significative aux économies. Cette transformation pourrait apporter des solutions aux défis sanitaires et climatiques. Dans le cadre de la « Transformation du système alimentaire », les économistes démontrent que des politiques et des pratiques améliorées d’ici 2050 pourraient contribuer à éradiquer la dénutrition et à sauver 174 millions de vies d’une mort prématurée due à des maladies chroniques liées à l’alimentation. Les systèmes alimentaires pourraient se transformer en puits nets de carbone d’ici 2040, ce qui pourrait contribuer à limiter le réchauffement climatique à moins de 1,5 degré d’ici la fin du siècle. Cela protégerait 1,4 milliard d’hectares supplémentaires de terres, réduirait de près de moitié l’excédent d’azote provenant de l’agriculture et inverserait la perte de biodiversité. De plus, 400 millions d’agriculteurs dans le monde pourraient gagner un revenu suffisant.
« Le coût projeté de cette transformation – estimé à l’équivalent de 0,2 à 0,4 % du PIB mondial par an – est minime par rapport aux avantages de plusieurs milliers de milliards de dollars qu’elle pourrait potentiellement offrir. Les systèmes alimentaires offrent une opportunité unique de répondre simultanément aux crises mondiales liées au climat, à la nature et à la santé, tout en améliorant considérablement la vie de centaines de millions de personnes », déclare Hermann Lotze-Campen, commissaire du FSEC et chef du département de recherche « Résilience climatique » au PIK. .
« Au lieu de mettre en péril notre avenir et d’accumuler des coûts croissants entraînant d’importants coûts cachés en matière de santé et d’environnement auxquels nous devrons éventuellement faire face, les décideurs politiques devraient relever directement le défi du système alimentaire. Cette approche proactive pourrait générer d’énormes avantages mondiaux à court et à long terme », suggère Ottmar Edenhofer, directeur du PIK et coprésident du FSEC. « Ce rapport devrait susciter un dialogue entre les principales parties prenantes sur les stratégies permettant d’obtenir ces avantages sans laisser personne de côté », conclut-il.
