La Llamada de Biden por "Orden" Probablemente No Calmará las Protestas en Gaza | Vanity Fair
Por Eric Lutz
En sus primeras declaraciones públicas extensas sobre las protestas contra la guerra que han estallado en los campus universitarios de todo el país, el presidente Joe Biden dijo que "siempre defendería la libertad de expresión", pero condenó los campamentos pro-palestinos como "caos". "La protesta violenta no está protegida, la protesta pacífica sí", dijo Biden en breves comentarios desde la Sala Roosevelt de la Casa Blanca el jueves. "Nada de esto es una protesta pacífica", agregó, insistiendo en que "debe prevalecer el orden".
Los comentarios de Biden se producen en medio de tensiones en ascenso en los campus escolares por la guerra de Israel en Gaza, que ha dejado a más de 34,000 palestinos muertos en casi ocho meses de hostilidades. Biden ha criticado públicamente el manejo de Benjamin Netanyahu del conflicto, y su administración ha presionado por un alto al fuego, con el Secretario de Estado Antony Blinken instando a Hamas a aceptar la propuesta de tregua que Israel presentó el pasado fin de semana. Pero Biden no ha cambiado sustancialmente su política hacia Israel, incluso mientras Netanyahu lo desafía abiertamente.
La gestión de la administración de la guerra en Gaza ha sido fuente de creciente frustración entre los demócratas del congreso durante meses. Pero más recientemente, esa frustración se ha derramado en universidades como Columbia y UCLA, donde las protestas pro-palestinas están dividiendo a los demócratas y atrayendo ataques de los republicanos que buscan obtener puntos políticos fáciles. "Derroten a los radicales y recuperen nuestros campus para todos los estudiantes normales", dijo el ex presidente Donald Trump en un mitin el miércoles, sugiriendo que Biden ha permitido que el malestar prospere.
Cada vez más feos incidentes se han desarrollado a medida que los administradores universitarios reprimen las manifestaciones, más recientemente en UCLA, donde la policía realizó más de 130 arrestos mientras despejaban por la fuerza los campamentos anti-guerra el jueves temprano. Un portavoz de la Patrulla de Carreteras de California dijo a CNN que se utilizaron granadas de aturdimiento para "hacer que la multitud preste atención y se dé cuenta de que es hora de dispersarse", mientras que un video pareció mostrar a la policía disparando balas de goma a los manifestantes. La acción policial se produjo dos días después de que una turba de contramanifestantes aparentemente atacó los campamentos pro-palestinos, incluso con gas pimienta y fuegos artificiales, desencadenando un enfrentamiento de varias horas entre los grupos.
En sus comentarios del jueves, Biden volvió a condenar el antisemitismo. Y aunque no abordó la violencia contra los manifestantes (y los periodistas estudiantes) en UCLA, ni comentó las críticas que los administradores universitarios y la policía han recibido por sus respuestas al tumulto en el campus, sí dijo que los estados deberían abstenerse de llamar a la Guardia Nacional para sofocar las protestas. (En un infame incidente en 1970, cuatro estudiantes fueron asesinados y otros nueve resultaron heridos en la Universidad Kent State, cuando la Guardia Nacional del Ejército de Ohio disparó en una protesta contra la guerra de Vietnam.)
Los comentarios de Biden, que es poco probable que alivien las ya elevadas tensiones en los campus, llegan justo cuando se prepara para dar dos discursos de graduación en West Point y Morehouse College. También en el horizonte se encuentra la Convención Nacional Demócrata este verano en Chicago, que los demócratas temen cada vez más que pueda ver protestas a gran escala similares a las de 1968. "Creo que si la situación no cambia drásticamente en Gaza, sí, creo que podría ser malo", como un senador demócrata dijo recientemente al Hill.
No está claro si lo hará, pero dada la aparente firmeza de Biden en proporcionar a Israel ayuda militar, ciertamente podría serlo. Después de que el presidente concluyó su breve discurso el jueves, un periodista le preguntó si las protestas lo habían llevado a "reconsiderar alguna de las políticas con respecto a la región". La respuesta de una palabra de Biden: "No".
