Una canción de cuna clásica ayudó a reducir el dolor de los recién nacidos durante las punciones del talón.

Los tonos calmantes de una nana clásica pueden ayudar a aliviar el dolor que los recién nacidos pueden sentir debido a procedimientos médicos de rutina. Este método melifluo podría ser una adición beneficiosa a otras tácticas para aliviar el dolor.

En un ensayo clínico aleatorizado en una sala de partos de un hospital, los recién nacidos recibieron una solución de azúcar, un método estándar para reducir el dolor, antes de un pinchazo en el talón. Alrededor de la mitad de los bebés también escucharon una nana clásica que se reproducía desde altavoces cerca de sus camas antes, durante y después del procedimiento. El grupo de las nanas obtuvo una puntuación más baja en una escala de dolor para recién nacidos en el momento del pinchazo y después, en comparación con el grupo que solo recibió azúcar, informan los investigadores el 29 de agosto en Pediatric Research.

"Dado que dieron sacarosa, es difícil decir si la música por sí sola ayudaría", dice Mallory Perry-Eaddy, una enfermera de la unidad de cuidados intensivos pediátricos e investigadora de enfermería en la Universidad de Connecticut en Storrs. Pero combinar la música con otros métodos para aliviar el dolor "podría ser realmente útil".

Hasta hace poco, la comunidad médica no creía que los recién nacidos experimentaran dolor. Pero en las últimas décadas, estudios han revelado que los bebés perciben el dolor y pueden ser más sensibles a estímulos dolorosos que los adultos. Sufrir procedimientos que causan dolor repetido sin tratamiento para el alivio del dolor puede tener consecuencias neurológicas duraderas en los bebés, incluida una percepción aumentada del dolor.

"Es muy importante que intentemos controlar el [dolor] antes de los procedimientos", dice Perry-Eaddy, en lugar de simplemente intentar aliviar el dolor después.

Los pinchazos en el talón y las inyecciones son procedimientos de rutina que los recién nacidos tienen poco después de nacer y que pueden causar dolor. El pinchazo en el talón produce algunas gotas de sangre para realizar pruebas, incluyendo la detección de ciertos trastornos. En general, para procedimientos menores como un pinchazo en el talón, los médicos y enfermeras recurren a métodos de reducción del dolor que no implican medicación, dice Saminathan Anbalagan, neonatólogo del Lincoln Medical and Mental Health Center en el Bronx, Nueva York. Entre estos métodos se encuentran el contacto piel con piel entre un padre y un bebé, la lactancia materna y administrar una solución de azúcar a un recién nacido.

En el hospital de Anbalagan, la solución de azúcar combinada con cualquier otro enfoque no farmacológico es el protocolo estándar, dice. Él y sus colegas querían estudiar la música como otra opción potencial que podría implementarse fácilmente y ser rentable.

El equipo de investigación clasificó aleatoriamente a 100 bebés nacidos en Lincoln en un grupo de nanas y un grupo sin música. Para el grupo de las nanas, se reprodujo la canción "Deep Sleep" de Bedtime Mozart: Classical Lullabies for Babies 20 minutos antes del pinchazo en el talón y continuó durante otros cinco minutos después. Los investigadores evaluaron el dolor con una escala de dolor para neonatos que considera las expresiones faciales, si lloran, los patrones de respiración y otros signos de los recién nacidos. La escala de dolor va de 0 a 7.

Durante el pinchazo en el talón, el grupo sin música tuvo una puntuación de dolor promedio de poco menos de 7. Pero con la serenata de las nanas clásicas, la puntuación se redujo por debajo de 5. Después de ese pico, la puntuación general bajó constantemente para ambos grupos en los siguientes cinco minutos, con el grupo de las nanas continuando obteniendo una puntuación más baja.

Se necesita más investigación para comprender mejor el dolor neonatal y determinar las formas más efectivas de aliviarlo, incluyendo la combinación óptima de métodos, según Anbalagan. Pero "las terapias probadas y seguras se utilizan actualmente en menor medida para los procedimientos rutinarios menores pero dolorosos", según la Academia Estadounidense de Pediatría. Además de investigar la efectividad de la música como método de alivio del dolor, Anbalagan y sus colegas buscaron crear conciencia sobre el dolor en los recién nacidos con su estudio.

"Aunque la idea errónea [sobre los recién nacidos y el dolor] ha desaparecido, todavía es una forma común de pensar en algunos entornos de atención médica", dice. "Resulta desconcertante por qué algunos hospitales no tienen protocolos para el alivio del dolor en neonatos durante procedimientos menores".

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