Frauen sollten ab 40 regelmäßig Mammographien durchführen, empfiehlt das US-Gesundheitsgremium.

Alle Frauen und Personen, die weiblich bei der Geburt zugewiesen wurden, sollten laut des U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF) ab dem Alter von 40 Jahren regelmäßig Mammogramme erhalten. Das ist zehn Jahre früher als die derzeitigen Empfehlungen, bei denen die Brustkrebsvorsorgeuntersuchungen erst bei 50-jährigen Frauen beginnen.

Die vorgeschlagenen neuen Richtlinien sind in Form von Entwurfsempfehlungen von der USPSTF eingereicht worden. Die USPSTF ist ein hoch einflussreiches Gesundheitsgremium, dessen Empfehlungen in den Vereinigten Staaten üblicherweise breit akzeptiert werden. Obwohl die Entwurfsempfehlungen noch nicht endgültig sind, ist es wahrscheinlich, dass sie in Zukunft nach einer Zeit öffentlicher Kommentierung genehmigt werden.

"Das ist großartige Nachrichten für Frauen. [Es] wird dazu beitragen, die Verwirrung darüber zu minimieren, wann Frauen beginnen sollten", sagte Therese Bevers, MD, medizinische Direktorin des Cancer Prevention Center am MD Anderson Cancer Center der University of Texas, in einer Erklärung gegenüber Health.

Die Verlegung des empfohlenen Screening-Alters von 50 auf 40 Jahre könnte insbesondere im Kontext von Rassendiskrepanzen von Bedeutung sein.

Schwarze Frauen haben im Vergleich zu weißen Frauen eine um 40 % höhere Sterberate bei Brustkrebs, obwohl sie niedrigere Inzidenzraten haben. Letzten Monat veröffentlichte Forschungsergebnisse empfahlen sogar einen rassenspezifischen Ansatz für Brustkrebsvorsorgeuntersuchungen und empfahlen, dass schwarze Frauen aufgrund ihres erhöhten Risikos im Alter von 42 Jahren mit Screenings beginnen sollten.

Die USPSTF forderte in ihrer Ankündigung auch mehr Forschung, um die Unterschiede in der Brustkrebsgesundheit anzugehen und zu beheben, sowie mehr Informationen über die Vorsorgeuntersuchung bei älteren Frauen und Frauen mit dichtem Brustgewebe.

Das sind die Aktualisierungen der vorgeschlagenen Empfehlungen für Brustkrebsvorsorgeuntersuchungen.

Die aktuellen USPSTF-Richtlinien - die 2016 erlassen wurden - empfehlen, dass alle Frauen mit durchschnittlichem Risiko für Brustkrebs ab einem Alter von 50 Jahren Mammographien bekommen sollten. Die Mammographien sollten alle zwei Jahre stattfinden, bis sie 74 Jahre alt sind.

Nach den aktuellen Richtlinien wird Frauen im Alter von 40 bis 49 Jahren empfohlen, in Absprache mit ihrem Arzt eine individuelle Entscheidung darüber zu treffen, wann sie mit Mammographien beginnen sollten. Dies hängt davon ab, wie die betroffene Person die Vor- und Nachteile der frühzeitigen Erkennung von Brustkrebs gegenüber dem möglichen Fehlalarm oder unnötiger Biopsien abwägt.

Die Richtlinien besagen auch, dass Frauen mit einer Familiengeschichte von Brustkrebs möglicherweise von der Vorsorgeuntersuchung in ihren 40er Jahren profitieren können und frühzeitig damit beginnen sollten.

Die neuen Entwurfsempfehlungen senken das Alter auf 40 Jahre und schlagen vor, dass alle Frauen und Personen, die weiblich bei der Geburt zugewiesen wurden, mit durchschnittlichem Risiko ab dem Alter von 40 Jahren regelmäßige Mammographien durchführen lassen sollten, um auf Brustkrebs zu untersuchen.

Laut Wanda Nicholson, MD, MBA, MPH, stellvertretende Vorsitzende der USPSTF und leitende Dekanin für Vielfalt und Integration an der George Washington School of Public Health, hat neues Belegmaterial das Gesundheitsgremium dazu veranlasst, das empfohlene Alter für die erste Vorsorgeuntersuchung zu senken.

„Mehr Frauen als je zuvor zwischen 40 und 49 Jahren werden mit Brustkrebs diagnostiziert“, sagte Dr. Nicholson gegenüber Health und erklärte, dass die USPSTF bei der Betrachtung nationaler Daten die Zunahme von Brustkrebsdiagnosen bei Frauen im Alter von 40 bis 49 Jahren seit 2015 erkannt hat. Weitere Daten des National Cancer Institute, die in Modelle eingeflossen sind, halfen den USPSTF-Mitgliedern zu dem Schluss zu kommen, dass die Empfehlungen geändert werden mussten.

„Das Gremium aktualisiert unsere Empfehlungen regelmäßig. Und wir wissen, dass sich die Wissenschaft entwickelt, Behandlungen sich entwickeln, und deshalb können sich auch unsere Empfehlungserklärungen weiterentwickeln - das sehen Sie hier“, sagte Dr. Nicholson. "Alle Frauen sollten ab dem Alter von 40 Jahren mit Mammographien untersucht werden und dies bis zum Alter von 74 Jahren fortsetzen."

Brustkrebs ist für Frauen in den USA der zweithäufigste Krebs und die zweithäufigste Todesursache durch Krebs. Allein im Jahr 2022 starben etwas mehr als 43.000 Frauen an Brustkrebs. Im Vergleich zu den derzeitigen Empfehlungen für eine alle zwei Jahre durchgeführte Mammographie bei Frauen im Alter von 50 bis 74 Jahren könnte eine Senkung des Alters auf 40 Jahren 1,3 zusätzliche Todesfälle durch Brustkrebs pro 1.000 Frauen verhindern. Bei schwarzen Frauen könnten sogar noch mehr Todesfälle verhindert werden - die Senkung der Vorsorgeuntersuchung könnte 1,8 weitere Todesfälle pro 1.000 Frauen verhindern.

"Das Starten von Screening-Mammographien im Alter von 40 Jahren gewährleistet, dass afroamerikanische Frauen, die oft in einem früheren Alter an Brustkrebs erkranken, in einem frühen Stadium diagnostiziert werden und weniger wahrscheinlich an der Krankheit sterben", sagte Dr. Beavers.

Durch die Umsetzung dieser neuen Screening-Empfehlungen soll laut Dr. Nicholson insgesamt 19 % mehr Leben gerettet werden, aber für schwarze Frauen könnte die Auswirkung sogar bis zu 24 % betragen. Sie fügte hinzu, dass die Vorsorgeuntersuchung die Lücke in der Brustkrebssterblichkeit nicht komplett lösen werde, aber hoffentlich dazu beitragen werde, diese zu verringern.

In diesem Zusammenhang sagte das Gremium auch, dass weitere Forschung notwendig ist, um die höheren Raten der Brustkrebssterblichkeit bei schwarzen Frauen anzugehen, um die Ursachen des erhöhten Mortalitätsrisikos besser zu verstehen sowie um zu erfahren, warum schwarze Frauen häufiger mit Brustkrebs diagnostiziert werden, was zu schlechteren Gesundheitsergebnissen führt.

Though the impact of screening earlier should help save women’s lives from breast cancer mortality, there are still a number of questions about breast cancer screening.

For one, the USPSTF recommends that women get mammograms once every other year, whereas other groups advocate for annual screenings.

But according to Dr. Nicholson, there isn’t yet any compelling data that shows that annual is more beneficial than biennial screening. Though there’s more opportunity to catch cancer, there’s also a higher risk of false positives and unnecessary treatment, she said.

The USPSTF also said in its statement that more information is needed about breast cancer screening for women with dense breasts and women over 75.

People with more dense breast tissue are at a higher risk of developing breast cancer, and mammograms are less effective screening methods for them. The USPSTF just didn’t have enough evidence to make a firm recommendation at this time, Dr. Nicholson said, but it’s possible that women with dense breasts may need mammograms in addition to other screening tests, such as an MRI or ultrasound.

Also, the USPSTF recommends that women over the age of 75 do not need to get screened for breast cancer, because there’s insufficient evidence as to the possible harm and benefits for this older population, Dr. Nicholson said. In Dr. Bevers’ opinion, however, women through the age of 79 should be getting screened.

For these two areas, as well as for people who might have an elevated risk of breast cancer due to genetic or other factors, it’s always best to speak with a healthcare provider about when to start and stop breast cancer screening, Dr. Nicholson added.

“Mammograms save lives,” she said. “We’ve known that for decades now, but [it’s] worth repeating today.”