Studie: Die Mehrheit der Fischöl-Nahrungsergänzungsmittel stellt unbegründete Gesundheitsbehauptungen auf.

Laut einer neuen Studie enthalten die meisten in den USA verkauften Fischölpräparate gesundheitsbezogene Angaben, die möglicherweise nicht durch wissenschaftliche Beweise gestützt werden.

Fischöl ist eines der vielen Nahrungsergänzungsmittel, die in Reformhäusern erhältlich sind, wobei Verbraucher ihre Erfolgsgeschichten mit dem Produkt oft online teilen. Zwar gibt es eine Vielzahl gesundheitsbezogener Angaben zu Fischöl, doch eine positive Wirkung auf Gelenke, Augen, Herz und Haut gehört zu den allgemein diskutierten Vorteilen.

Aber anekdotische Beweise sind nicht gleichbedeutend mit wissenschaftlicher Forschung.

Eine Gruppe von Forschern des UT Southwestern Medical Center (UTSMC) in Dallas, Texas, wollte die Verwirrung der Verbraucher darüber beseitigen, ob sich Fischöl positiv auf die Herzgesundheit auswirkt oder nicht.

Ann Marie Navar, MD, PhD, die Autorin der Studie und außerordentliche Professorin für Kardiologie an der UTSMC, sagte gegenüber Health, dass es trotz des Vertrauens der Verbraucher in Fischöl nur wenige klinische Daten gibt, die seine Vorteile für die Herzgesundheit der meisten Menschen bestätigen.

„Die Wissenschaft auf diesem Gebiet hat sich erheblich weiterentwickelt – Epidemiologen fanden zunächst heraus, dass Menschen, die mehr Fisch essen und höhere EPA- und DHA-Werte im Blut haben, weniger Herzerkrankungen haben“, sagte Navar. „Dies veranlasste die Menschen zu der Annahme, dass Fischöl einen Nutzen haben könnte.“

Sie erklärte, dass diese frühen Daten die FDA im Jahr 2003 sogar dazu veranlassten, eine qualifizierte gesundheitsbezogene Angabe zu genehmigen, wonach Fischöl das Risiko einer koronaren Herzkrankheit senken könne.

„Leider haben mehrere große, qualitativ hochwertige, placebokontrollierte, randomisierte Studien, die seitdem durchgeführt wurden, keinen Nutzen für die Nahrungsergänzung mit Fischöl in der Allgemeinbevölkerung zur Vorbeugung von Herzerkrankungen gezeigt“, sagte sie.

Dennoch stellen viele Hersteller von Nahrungsergänzungsmitteln weiterhin Fischölpillen und -flüssigkeiten her, die angeblich positive Auswirkungen auf die Herzgesundheit haben. Die Studie ergab, dass diese Behauptungen zwar technisch gesehen legal, aber weitgehend unzutreffend sind.

„Angesichts der Häufigkeit, mit der diese... Behauptungstypen verwendet werden, hatten wir das Gefühl, dass mehr Forschung erforderlich sei, um besser zu verstehen, wie Verbraucher diese Art von Aussagen tatsächlich interpretieren“, sagte Joanna Assadourian, Co-Autorin der Studie und UTSMC-Medizinstudentin im vierten Jahr sagte Health.

Letztendlich könnten Untersuchungen wie diese zu einer stärkeren Regulierung durch die FDA oder andere öffentliche Gesundheitsorganisationen führen, um Fehlinformationen der Verbraucher zu verhindern.

Obwohl es den Herstellern von Nahrungsergänzungsmitteln gesetzlich nicht gestattet ist, anzugeben, dass Fischöl (oder ein anderes Nahrungsergänzungsmittel) Krankheiten „vorbeugt“ oder „heilt“, finden sich auf der Verpackung subtilere Behauptungen.

„Aussagen wie ‚fördert‘ oder ‚unterstützt‘ die Herzgesundheit gelten als ‚Struktur- und Funktion‘-Angaben, die nach den geltenden Vorschriften zulässig sind und für deren Untermauerung keine randomisierten Studiennachweise erforderlich sind“, sagte Assadourian.

Den Forschern fiel es nicht schwer, Beispiele für diese Behauptungen zu finden.

Von den 2.819 untersuchten einzigartigen Fischölpräparaten machten 2.082 (73,9 %) mindestens eine gesundheitsbezogene Angabe. Von diesen verwendeten 399 (19,2 %) eine von der FDA zugelassene qualifizierte Gesundheitsaussage, während der Rest (1.683 oder 80,8 %) nur Struktur-/Funktionsaussagen wie „fördert die Herzgesundheit“ machte.

Angaben zur kardiovaskulären Gesundheit waren am häufigsten und waren auf 62 % der Fischöletiketten aufgedruckt.

Zusätzlich zu den unterschiedlichen gesundheitsbezogenen Angaben stellten die Forscher fest, dass die Dosierung der Fischölergänzungsmittel stark schwankte.

Bei 255 Fischölprodukten von 16 führenden Marken gab es erhebliche Unterschiede in der Menge an Eicosapentaensäure (EPA) und Docosahexaensäure (DHA), den beiden Wirkstoffen in Fischöl. Die Menge an EHA lag zwischen 135 und 647 Milligramm pro Dosis, während die Menge an DHA zwischen 140 und 500 Milligramm lag.

Was die richtige Dosis Fischöl angeht, ist Navar skeptisch.

„Null Milligramm – ich rate meinen Patienten, ihr Geld zu sparen“, sagte sie. „Nahrungsergänzungsmittel mit Fischöl verhindern keinen Herzinfarkt oder Schlaganfall in der Allgemeinbevölkerung.“

Gedruckte Behauptungen und ein beliebter Ruf haben einen „Gesundheitsheiligen“ rund um Fischöl und seine angeblichen Vorteile für das Herz-Kreislauf-Wohlbefinden geschaffen. Dennoch sagen Experten, dass die Einnahme von Fischöl für die Herzgesundheit eine weitgehend unbegründete Praxis ist.

„Es gibt mittlerweile eine große Anzahl gut durchgeführter Studien, die keinen kardiologischen Nutzen durch die Einnahme von rezeptfreien Fischölpräparaten gezeigt haben“, sagte Dr. Timothy Jacobson, Chefkardiologe bei Kaiser Permanente im Nordwesten, gegenüber Health.

Tatsächlich, so Jacobson, könne die Einnahme von Fischöl für manche Menschen sogar negative Auswirkungen haben. „Es gibt Daten, dass diese Nahrungsergänzungsmittel das Risiko von Vorhofflimmern erhöhen könnten“, sagte er.

Es gibt eine Gruppe von Menschen, die möglicherweise eine Ausnahme bilden: diejenigen mit sehr hohen Triglyceridwerten.

Eine große Studie aus dem Jahr 2019 im New England Journal of Medicine ergab, dass eine hohe Dosis EPA-Fischöl erhöhte Triglyceride senkte und das Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall senkte.

„Für Menschen mit extrem hohen Triglyceridwerten werden mindestens 2 Gramm EPA und DHA in Kombination empfohlen“, sagte Navar, „aber in diesem Fall gibt es sicherere und zuverlässigere Methoden zur Senkung der Triglyceride als Fischöl.“

Es gibt verschreibungspflichtige Präparate, die 2 oder mehr Gramm EPA und DHA enthalten, aber Navar sagte, diese Medikamente lägen außerhalb des Rahmens ihrer Forschung. Nur 24 der 2.082 untersuchten Fischölprodukte enthielten 2 Gramm oder mehr dieser Zutatenkombination.

Wie diese neue Studie zeigt, können Nahrungsergänzungsmittel alle möglichen Behauptungen aufstellen, die Sie in die Irre führen. Sprechen Sie stattdessen mit einem Arzt oder einem registrierten Ernährungsberater darüber, welche Nahrungsergänzungsmittel (falls vorhanden) evidenzbasierte Vorteile für Ihre individuellen Herzgesundheitsprobleme haben.

Sie könnten von ihren Antworten überrascht sein.

Während Jacobson Fischöl nicht routinemäßig empfiehlt, gibt es seiner Meinung nach andere ergänzende Nährstoffe, die die Herzgesundheit verbessern können. Dazu gehören Omega-3-Fettsäuren, Folsäure und Coenzym Q10.

Eine kürzlich im Journal of the American College of Cardiology veröffentlichte Metaanalyse zeigte, dass eine Omega-3-Supplementierung das kardiovaskuläre Mortalitätsrisiko um 7 %, das Herzinfarktrisiko um 15 % und das Risiko einer koronaren Herzkrankheit um 14 % senkte, betonte Jacobson.

Auch Folsäure und Coenzym Q10 hatten einen bemerkenswerten Einfluss: Eine Nahrungsergänzung mit Folsäure senkte das Schlaganfallrisiko um 16 % und eine Nahrungsergänzung mit Coenzym Q10 verringerte den Gesamttod um 32 %.

Für welche Pille oder Tablette Sie sich auch entscheiden, denken Sie daran, dass Nahrungsergänzungsmittel nur ein Teil des Herzgesundheitspuzzles sind. Ernährung, Bewegung, Schlaf, Stresslevel und Genetik beeinflussen alle das Gesamtbild Ihres kardiovaskulären Wohlbefindens.