Studie: Brustkrebsvorsorge könnte älteren Frauen möglicherweise nicht so hilfreich sein.

Brustkrebsvorsorgeuntersuchungen nach dem 70. Lebensjahr könnten für einige Frauen unnötig und sogar schädlich sein, wie eine neue Studie nahelegt.

Die Forschungsergebnisse, die Anfang dieses Monats in den Annalen der Inneren Medizin veröffentlicht wurden, werfen Fragen zu den Risiken einer Überdiagnose und der Wirksamkeit von allgemeinen Empfehlungen auf, die für alle Frauen in dieser Altersgruppe gelten.

"Eine wichtige Botschaft aus unserer Forschung ist: Es gibt keine Einheitslösung für ältere Frauen", sagte Ilana Richman, MD, MHS, eine Fachärztin für Innere Medizin und Assistenzprofessorin an der Yale School of Medicine und Erstautorin der neuen Studie, gegenüber Health.

"Wir möchten nicht darüber nachdenken, dass medizinische Eingriffe schädlich sind", sagte sie, "aber sie haben Risiken und Vorteile".

Die Studie unterstreicht die Bedeutung der Erstellung eines individuellen Plans mit Ihrem Arzt, sagte Melanie Chellman, MD, eine diagnostische Radiologin am Cleveland Clinic gegenüber Health.

"Die individuelle Situation variiert und was für den Durchschnittsmenschen gut ist, ist möglicherweise nicht gut für die Mehrheit der Menschen", erklärte sie. "Dieser Durchschnitt ist ein bewegliches Ziel".

Unten erklären Experten, was die aktuellen Richtlinien für Brustkrebsvorsorgeuntersuchungen bei Frauen über 70 Jahren sind, welche Faktoren vor dem Abbruch der Untersuchungen berücksichtigt werden sollten und wie zu häufige Untersuchungen für einige Menschen schädlich sein können.

Das durchschnittliche Alter bei der Diagnose von Brustkrebs beträgt 62 Jahre, so die American Cancer Society. Aber die Brustkrebsvorsorgeuntersuchungen stehen Frauen auch Jahre nach dem Durchschnittsalter der Diagnose zur Verfügung.

Das Forscherteam analysierte Daten von 54.635 Frauen, die Brustkrebsdiagnosen bei untersuchten und nicht untersuchten Frauen in drei verschiedenen Altersgruppen untersuchten: 70 bis 74 Jahre, 75 bis 84 Jahre und 85 Jahre und älter.

Sie stellten fest, dass untersuchte Frauen in allen Altersgruppen eher mit Brustkrebs diagnostiziert wurden und dass das Risiko einer Überdiagnose mit dem Alter zunahm.

In der Studie wurde "Überdiagnose" als die Entdeckung von Krebs definiert, der keine Symptome im Laufe des Lebens verursacht hätte. Richman erklärte, dass viele Menschen die Entdeckung und Behandlung von allen Krebsarten als vorteilhaft betrachten, aber das ist nicht immer der Fall.

"Im Fall einer Überdiagnose finden wir einen Brustkrebs bei der Untersuchung, aber dieser Krebs wäre nicht dazu bestimmt gewesen, Symptome zu verursachen. Er wäre inaktiv geblieben", sagte sie.

Die Entdeckung und der potenzielle Behandlungsplan können beängstigend sein.

"Frauen, bei denen ein abnormales Mammogramm festgestellt wird, müssen für mindestens zusätzliche Bildgebungsverfahren wiederkommen. [Möglicherweise] eine Biopsie und Ultraschall", sagte Richman. "Diese Erfahrung ist ziemlich angstauslösend".

Überdiagnosen können sowohl körperlich als auch geistig belastend sein; manchmal werden Krebsarten, die niemals Symptome verursacht hätten, mit Operationen, Strahlentherapie oder Chemotherapie behandelt, sagte Richman.

In einem von Forschern der Johns Hopkins School of Medicine verfassten Editorial wurde auf die Nachteile von Überdiagnosen hingewiesen und betont, wie häufig dies zu Überbehandlungen führt, die dann ein erhöhtes Risiko für Komplikationen bei älteren Patienten zur Folge haben können.

"Überdiagnose ... ist mit einigen schädlichen Folgewirkungen sowohl für den einzelnen Patienten als auch für die öffentliche Gesundheit verbunden", schrieben die Forscher.

Die Frage, wann man mit Brustkrebsvorsorgeuntersuchungen aufhören sollte, ist eine schwierige, sagte Chellman. Dies liegt daran, dass die Gesundheitsbehörden beim Thema oft unterschiedlicher Meinung sind.

"Verschiedene medizinische Organisationen geben unterschiedliche Richtlinien vor", sagte sie.

Die Verwirrung kommt zum Teil durch einen Mangel an Forschung bei älteren Frauen, erklärte Richman.

"Grundsätzlich wurden ältere Frauen bei den zwischen den 1960er und 1980er Jahren durchgeführten großen randomisierten Studien, die in den 1990er Jahren abgeschlossen wurden, vernachlässigt", erklärte sie. "Es gibt eine riesige Wissenslücke und wenn es eine Lücke gibt, haben wir Schwierigkeiten, [Patienten] zu beraten".

Es ist auch schwierig, eine Empfehlung zu machen, die für alle Frauen über 74 Jahre funktioniert, da Menschen unterschiedlich altern.

"Es gibt eine große Vielfalt an Gesundheitszuständen", sagte Chellman. "Viele Frauen sind in jungen Jahren medizinisch anfällig, während andere bis ins hohe Alter aktiv sind".

Der Mangel an Daten und die unterschiedlichen Herangehensweisen der Gesundheitsbehörden können es für Frauen schwierig machen, festzustellen, wann sie mit Mammografien aufhören sollen.

"Am Ende muss die Frau eine individuelle Entscheidung mit ihrem Arzt treffen", sagte Chellman.

Richman erklärte, dass Ärzte viele verschiedene Faktoren berücksichtigen, wenn sie einem Patienten helfen zu entscheiden, ob eine fortgesetzte Untersuchung sinnvoll ist: andere medizinische Bedingungen, das Brustkrebsrisiko, Versicherungsschutz und ob die Person körperlich in der Lage ist, eine Mammografie durchzuführen.

"Wenn Sie eine Mammografie machen, müssen Sie sich auf eine bestimmte Weise positionieren können", sagte Chellman. "Wenn Sie das nicht können, ist es nicht sehr hilfreich. Der Patient muss orthopädisch flexibel genug sein, um in die Maschine zu gelangen".

Another consideration is whether or not the patient wants to continue screenings or feels safe discontinuing them.

“Some people are fine being done with screenings; other women want the security [they offer],” Richman said. “People’s preferences matter, too.”

It’s also worth noting that some women may want to continue screenings past the age of 74, even if they wouldn’t necessarily want invasive treatments should cancer be detected.

“Screening itself is just gathering information,” Chellman said.

If cancer is detected, doctors can help their patients determine what to do with that information, which may or may not include treatment. Ultimately, the new research emphasizes the importance of communicating with your doctor to decide what’s best for you.

“We don’t like to confront life expectancy,” Richman said. “But doctors can help people make screening decisions.”