Samstag Zitate: Undichte Kontinentalplatten, sprechende Affen und ein spektakulärer Einstein-Ring

5. April 2025 Bericht

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von Chris Packham, Phys.org

In dieser Woche berichteten Forscher über neun Flüsse und Seen in den Amerikas, die hydrologische Erwartungen trotzen. Geologen berichten, dass die erste Erdkruste wahrscheinlich chemische Eigenschaften hatte, die denen der heutigen kontinentalen Kruste ähneln. Und Ingenieure haben die Quantentechnologie vorangetrieben, indem sie zwei exotische, labor-synthetisierte Materialien in eine künstliche Struktur zusammengeführt haben, Atom für Atom.

Zusätzlich berichten Geologen, dass der nordamerikanische Kontinent Gesteinsklumpen in den Erdmantel fallen lässt; eine Studie in der Demokratischen Republik Kongo deutet stark darauf hin, dass Bonobos über eine zusammengesetzte Sprache verfügen; und das James Webb Space Telescope hat ein weiteres hübsches Bild eines Einstein-Rings aufgenommen:

Geologen der University of Texas in Austin berichten, dass die Unterseite des nordamerikanischen Kontinents Gesteinsklumpen in den Erdmantel fallen lässt, was die erste Entdeckung eines Phänomens ist, das sie Kratonisches Ausdünnen nennen. Das Ausdünnen konzentriert sich unter dem mittleren Westen der USA und scheint durch die Subduktion einer ozeanischen tektonischen Platte, der Farallon-Platte, unter Nordamerika angetrieben zu werden, obwohl sie 600 Kilometer von der Region des dünnsten Kratons entfernt ist. Die Farallon-Platte subduziert seit den letzten 200 Millionen Jahren unter Nordamerika und interagiert mit dem gesamten Kraton, der größtenteils die Vereinigten Staaten und Kanada unterliegt.

Die Forscher erstellten ein Computermodell der Subduktionsdynamik und führten Simulationen durch, die sowohl Farralon einschlossen als auch ausschlossen; das Ausdünnen war nur in den Simulationen vorhanden, die Farralon enthielten. Diese Dynamiken treten über Hunderte von Millionen Jahren auf und das Projekt trägt zur Untersuchung riesiger geologischer Epochen bei.

Thorsten Becker, ein Geologe an der University of Texas in Austin, sagt: "Dies ist wichtig, wenn wir verstehen wollen, wie sich ein Planet über lange Zeit entwickelt hat. Es hilft uns zu verstehen, wie man Kontinente bildet, wie man sie zerbricht und wie man sie [in die Erde zurückführt]."

Forscher im Kokolopori Community Reserve in der Demokratischen Republik Kongo berichten, dass die stimmliche Kommunikation zwischen Bonobos stark auf Kompositionalität beruht - die Fähigkeit, bedeutungsvolle Ideen zu größeren Strukturen zu kombinieren, aus denen auf Grundlage des Inhalts der einzelnen Einheiten und ihrer Struktur Bedeutung abgeleitet werden kann. Wisst ihr schon. Wie Menschen sprechen.

Der erste Schritt im Projekt bestand darin, die Bedeutungen einzelner Rufe und ihrer Kombinationen zu bestimmen. Sie gingen von der Annahme aus, dass Bonobo-Rufe verschiedene Arten von Bedeutungen haben, darunter Befehle geben, zukünftige Handlungen ankündigen, innere Zustände ausdrücken und auf externe Ereignisse verweisen.

Mit über 300 Kontextparametern beschrieben sie akribisch einzelne Vokalisationen im Kontext externer Ereignisse (wie der Anwesenheit anderer Bonobos) und der Aktivitäten der Rufer - z.B. Essen, Ruhen, Spielen. Nach einem Ruf codierten sie Aktivitäten, die in den nächsten zwei Minuten stattfanden. Auf diese Weise stellten sie fest, dass, wenn ein bestimmter Ruf dem Beginn einer Reise des Bonobos vorausging, der Ruf "Ich werde reisen" bedeutete. Das Ergebnis war das, was sie als vollständiges Wörterbuch der Bonobo-Rufe beschreiben.

Im zweiten Schritt versuchten sie zu erfahren, ob Kombinationen von Rufen zusammengesetzt waren - das heißt, ob die Kombinationen die Gesamtbedeutung modulierten. Unter Verwendung von Methoden aus der Linguistik identifizierten sie schließlich vier Rufkombinationen, deren Bedeutungen sich aus ihren Einzelteilen ableiteten; jeder Ruftyp erschien in mindestens einer dieser Kombinationen. Dies legt nahe, dass die Kommunikation bei Bonobos kompositionell ist.

Unter vielen anderen Errungenschaften haben die Raumteleskop-Epochen Einsteins Vorhersage bestätigt, dass die Schwerkraft den Raum krümmt und das Licht biegt. Einsteins Ringe sind gravitative Linsen, die das Licht in ihrer Nähe beugen und in den besten Fällen entfernte Objekte vergrößern, die zu weit entfernt sind, um beobachtet zu werden.

Kürzlich hat das James Webb Space Telescope eine elliptische Galaxie, SMACS J0028.2-7537, fotografiert, deren Schwerkraft das Licht einer dahinter liegenden Spiralgasaxie in einen farbenfrohen Kreis um sie herum verzieht. Obwohl die Spiralgasaxie verzerrt ist, sind einzelne Sternhaufen und Gasstrukturen deutlich sichtbar.

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