Menschen, die spät aufbleiben, könnten einem größeren Diabetes-Risiko ausgesetzt sein, ergab eine Studie.

Menschen, die es bevorzugen, spät ins Bett zu gehen und spät aufzuwachen, setzen möglicherweise ihre Gesundheit aufs Spiel, so eine neue Studie.

Es ist kein Geheimnis, dass die Qualität der Schlafgewohnheiten Auswirkungen auf das Wohlbefinden einer Person hat. Aber Hinweise deuten auch darauf hin, dass der Zeitpunkt der nächtlichen Routine einer Person ein Faktor für die allgemeine Gesundheit und den Lebensstil ist.

Die neue Studie, veröffentlicht im Journal Annals of Internal Medicine, ergab, dass Nachteulen oder Menschen mit "Abendtypen" eher ungesunde Lebensgewohnheiten haben und an Diabetes erkranken.

"Menschen mit 'Nachteule' haben ein um 72% erhöhtes Risiko, an Diabetes zu erkranken - und das ist ein erheblich erhöhtes Risiko im Vergleich zu Frühaufstehern", sagte Sina Kianersi, DVM, PhD, Erstautorin der Studie und Postdoktorandin am Brigham and Women's Hospital und an der Harvard Medical School, gegenüber Health.

Das Forschungsteam stellte auch fest, dass Nachteulen eher rauchen, selten Sport treiben und sich in anderen negativen Lebensgewohnheiten engagieren.

Kianersi erklärte, dass es aufgrund der Durchführung der Studie in einer großen Kohorte von mittelalten Krankenschwestern einige Einschränkungen in Bezug auf die Anwendbarkeit geben könnte. Die Forschung baut jedoch auf der allgemeinen Idee auf, dass die Schlafpräferenzen eines Menschen erhebliche Auswirkungen auf seine Gesundheit haben können.

"Die Auswirkungen von Schichtarbeit auf unseren Stoffwechsel und die Insulinresistenz wurden im letzten Jahrzehnt oder länger in der Literatur beschrieben", sagte Betul Hatipoglu, MD, Professorin für Medizin an der Case Western Reserve University School of Medicine, in einer E-Mail an Health. "Allerdings beschreibt der Artikel, dass der Anstieg bei Tagarbeitern beobachtet wurde. Das ist eine interessante Beobachtung."

Hier ist, was Experten über den Zusammenhang zwischen Schlafpräferenzen und allgemeiner Gesundheit zu sagen hatten, warum Nachteulen ein höheres Diabetesrisiko haben könnten und was Menschen tun können, um sicherzustellen, dass ihr Chronotyp nicht ihrem Wohlbefinden im Weg steht.

Um die Beziehung zwischen Chronotyp und Diabetes zu verstehen, gaben Kianersi und sein Team über 60.000 Krankenschwestern einen Fragebogen, in dem sie ihre Schlafpräferenzen auf einem Spektrum angeben konnten. Etwa 35% der Teilnehmer identifizierten sich als eindeutige Frühaufsteher, während etwa 11% sich als eindeutige Nachteulen identifizierten.

Zu Beginn der Studie hatten keine der Teilnehmerinnen eine Vorgeschichte von Krebs, Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder Diabetes. Sie wurden aufgefordert, bis zum Ende der Studie im Jahr 2017 jede neue Diabetesdiagnose zu melden.

Die Forscher verwendeten auch einen Fragebogen, um den Lebensstil der Krankenschwestern in sechs Bereichen zu ermitteln: Alkoholkonsum, Body-Mass-Index (BMI), körperliche Aktivität, Raucherstatus, Schlafdauer und Ernährung.

Insgesamt hatten selbsternannte Nachteulen tendenziell auch einen ungesünderen Lebensstil basierend auf diesen Faktoren.

Basierend auf dem Fragebogen neigen Nachteulen dazu, mehr zu rauchen, eine ungesunde Schlafdauer und nicht den Empfehlungen für körperliche Aktivität zu entsprechen. Es bestand auch ein signifikanter Zusammenhang zwischen Nachteule und einer schlechteren Ernährung und einem höheren BMI.

Kianersi erklärte, dass das andere Hauptergebnis der Studie darin bestand, dass Krankenschwestern, die Nachteulen sind, ein um 72% erhöhtes Diabetesrisiko hatten. Aber sobald ungesunde Lebensgewohnheiten berücksichtigt wurden, sank das zusätzliche Diabetesrisiko für diesen Chronotyp auf 19%.

Dies bedeutet, dass der Lebensstil von Nachteulen größtenteils dafür verantwortlich ist, ihr Diabetesrisiko zu verschlechtern, sagte Kianersi, obwohl ihr Risiko im Allgemeinen immer noch erhöht war.

Dies sind nicht unbedingt neue Erkenntnisse - kürzlich veröffentlichte Studien haben ergeben, dass Nachteulen ein erhöhtes Risiko für Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen haben könnten und dass Nachteulen eher Tabak und Alkohol konsumieren.

Doch laut Kianersi unterscheidet sich diese Studie von früheren Forschungen durch den Zusammenhang zwischen Lebensgewohnheiten und dem erhöhten Diabetesrisiko von Nachteulen.

Ungesunde Lebensgewohnheiten machen den Großteil des erhöhten Diabetesrisikos von Nachteulen aus, was mit dem übereinstimmt, was Wissenschaftler bereits über die Krankheit wissen.

Das Centers for Disease Control and Prevention führt die folgenden Faktoren als Risikofaktoren für Typ-2-Diabetes auf:

Diese Faktoren wurden ebenfalls in der Studie reflektiert.

Aber auch nach Berücksichtigung dieser Verhaltensweisen hatten Nachteulen immer noch ein um 19% erhöhtes Diabetesrisiko im Vergleich zu Frühaufstehern. Es ist nicht ganz klar, warum das der Fall ist, obwohl diese Statistik darauf hinweisen könnte, dass "es möglicherweise etwas [über] den Lebensstil hinaus gibt, das diese Beziehung verursacht", sagte Kianersi.

Eine Möglichkeit besteht darin, dass dieses erhöhte Risiko durch die Biologie von Nachteulen oder genauer gesagt durch die Abweichungen ihrer inneren Körperuhren von ihrem täglichen Zeitplan verursacht wird.

Andere Forschungen haben ergeben, dass eine Missanpassung zwischen dem zirkadianen Rhythmus einer Person und ihrem Schlaf- oder Essensplan sich negativ auf appetitregulierende Hormone, den Glukosestoffwechsel und die Stimmung auswirken kann.

These changes in hormones make night owls more prone to insulin resistance and metabolic syndrome, Hatipoglu explained.

Night owls also tend to get less sleep during the work week and more on weekends, which could be a concern as irregular bedtimes have been associated with a higher risk of hypertension.

The study did find that diabetes risk was higher for night owl nurses who did not do shift work—meaning they likely had to work, at least to some degree, in the mornings. This could imply that if a person’s circadian rhythm, or body clock, is misaligned with their daily routine, it may worsen their health. 

'The best scenario for our health is to follow our internal body clock,” said Kianersi. “If you are a night owl, you prefer to go to bed late at night—if you have work that syncs to your body clock, then that is healthy for us. But if you’re an early bird, then working late [at] night, it’s going to be a little bit hazardous.”

The new findings may seem alarming for people who prefer to go to bed and wake up later, however, there’s a silver lining—the lifestyle factors largely driving night owls’ increased diabetes risk can be changed.

“It is good news [for] night owls,” Kianersi said. “Even though they have an increased risk of diabetes, maybe if they just adjust some of their poor health habits, these increases can substantially be decreased.”

Rather than trying to become an early bird, a much simpler solution is for night owls to make small lifestyle adjustments in the six categories included in the study.

This would mean aiming to get at least 150 minutes of moderate-to-vigorous physical activity each week, eating a nutritious diet, getting between 7 and 9 hours of sleep each night, lowering tobacco and alcohol consumption, and keeping a healthy weight.

Reducing screen time and managing stress might also help people get better sleep and lower their health risks, Hatipoglu added.

Beyond the individual, big picture implications of this type of research could be a shift toward more personalized or flexible work hours, Kianersi said, so that early birds and night owls could have a schedule that better aligns with their internal clock.