Zwei neue Thrissops-Arten geben Einblicke in die frühe Teleost-Evolution

13. August 2025 Funktion

Von Sandee Oster, Phys.org

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Bearbeitet von Sadie Harley, überprüft von Robert Egan

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Eine kürzlich durchgeführte Studie von Dr. Martin Ebert in Zitelliana beschrieb zwei neue Arten aus der wenig bekannten Gattung Thrissops. Thrissops ettlingensis sp. nov. wurde kürzlich im unteren marinen Tithonian Plattenkalk von Ettling, Deutschland, entdeckt. In der Zwischenzeit wurden Fossilien von Thrissops kimmeridgensis sp. nov. im Kimmeridge Clay von Dorset, England, gefunden.

Die Arbeit wurde im Journal Zitteliana veröffentlicht.

Die beiden Arten gehören zur Teleostei. Heutzutage machen die Teleostei über 96% aller Fische aus, darunter sowohl marine als auch Süßwasserarten. Einige der ältesten Teleostei-Exemplare stammen aus der Trias (ca. 250 Millionen Jahre alt) in China.

Darin enthalten war eine der ältesten Ordnungen, die Ichthyodectiformes, die von der mittleren Jurazeit (Bathon) bis zur Oberkreidezeit (Maastrichtium) auf jedem Kontinent entdeckt wurde.

Diese Ordnung war aufgrund ihrer einzigartigen Schwanzskelettstruktur und des markanten Schädelflossenknochens namens Ethmopalatine einzigartig unter den Teleostei. Außerdem hatten sie lange Afterflossen und kleine Rückenflossen, die weit hinten am Körper platziert waren, oft hinter dem Beginn der Afterflosse.

Die beiden neuen Arten, die von Dr. Ebert beschrieben wurden, gehören beide zu dieser Ordnung und lebten vor ca. 150 Millionen Jahren.

Die erste Art, Thrissops ettlingensis sp. nov., ist durch sieben Exemplare vertreten. Darunter befindet sich das einzige bekannte junge Thrissops, wobei alle anderen bekannten Exemplare wahrscheinlich Erwachsene sind.

„Mir wurde klar, dass die Jungtiere von Thrissops irgendwo anders lebten. Von anderen Teleostei des Solnhofener Archipels haben wir eine Menge Jungtiere im Fossilienbestand (bis zu 50%)“, erklärte Dr. Ebert.

In der Zwischenzeit enthielt das Exemplar von Thrissops kimmeridgensis sp. nov. über 80 Fossilien aus dem Kimmeridge Clay, die von Steve Etches gefunden wurden.

Die beiden Arten teilen die meisten typischen Merkmale der Gruppe, darunter einen kleinen Kopf, Einzelreihenzähne, eine tief gegabelte Schwanzflosse, hinten positionierte gegenüberliegende Flossen und Ethmopalatine-Knochen im Nasenboden. Was ihnen jedoch fehlt, ist eine gestreckte Körperform und die breiten/säbelförmigen ersten Flossenstrahlen in den Brust- und Bauchflossen, die bei den meisten anderen Thrissops-Arten vorhanden sind.

Zusätzlich sind einige der Ettlinger Exemplare so gut erhalten, dass sie noch ihre letzten Mahlzeiten und Färbemuster enthalten. Genauer gesagt enthielten zwei der Th. ettlingensis Orthogonikleithrus hoelli-Fische in ihren Mägen. Die noch verbundenen Wirbel deuteten darauf hin, dass die Fische zum Zeitpunkt ihres Todes nicht vollständig verdaut waren, was darauf hinweist, dass sie nur kurz zuvor gefressen worden waren.

Ebenso sind die Färbemuster bei einigen der Exemplare erhalten geblieben, ähnlich wie bei Thrissops formosus. Ein dunkles Pigment Melanin wurde in der Mitte einer Schuppe beobachtet.

Interessanterweise wurden die Exemplare im Kimmeridge Clay häufig durch isolierte Schädel und Schwanzflossen repräsentiert, möglicherweise als Ergebnis von Prädation in tieferen Gewässern. Dr. Ebert erklärt: „Wie ich vermute, lebten die Fische zur Zeit des Kimmeridge Clay in tieferem Wasser, weiter von der Küste entfernt als die kleinen, relativ flachen Plattenkalkbecken des Solnhofener Archipels. Dort, im offenen Wasser, gab es wahrscheinlich genügend Nahrung für größere Raubtiere, die sich auch von den zahlreichen Thrissops ernährten, wie aus den isolierten Thrissops-Köpfen und Schwanzflossen ersichtlich ist.“

Diese Art hatte eine ähnliche Körperform und Proportionen wie Th. formosus. Außerdem zeichneten sie sich durch eine unregelmäßige Zahnstruktur im Unterkiefer aus und waren die größten der bekannten Thrissops.

Die neue Art liefert wichtige Einblicke in die frühe Evolution der Teleostei, einschließlich ihrer morphologischen Variabilität, Ernährung und Färbemuster.

Laut Dr. Ebert werden zukünftige Studien hoffentlich eine Phylogenie vorschlagen, die die neuen Arten einschließt. Ansonsten wird sein zukünftiger Fokus auf der vielfältigen Ökologie des Oberjura liegen.

„Wenn ich an Allothrissops arbeite, hoffentlich in einem Jahr oder zwei, werde ich sicher über eine Phylogenie nachdenken, die die neuen Thrissops-Exemplare einschließt. Aber ich interessiere mich noch mehr für die vielfältige Ökologie der Oberjurastandorte“, sagt Dr. Ebert.

„Es gibt Standorte, an denen bestimmte Gattungen häufig oder selten vorkommen, was auch für die Gattung Thrissops gilt, und das sagt uns viel. Für diesen Vergleich der Fischfaunen habe ich jetzt etwa 100 Sammlungen überprüft und eine Datenbank mit mehr als 23.000 Fischexemplaren erstellt. Die meisten von ihnen habe ich aktualisierte Taxonnamen vergeben.“

Geschrieben für Sie von unserer Autorin Sandee Oster, bearbeitet von Sadie Harley und von Robert Egan auf Fakten überprüft und überarbeitet – dieser Artikel ist das Ergebnis sorgfältiger menschlicher Arbeit. Wir sind auf Leser wie Sie angewiesen, um unabhängigen Wissenschaftsjournalismus am Leben zu erhalten. Wenn Ihnen dieser Bericht wichtig ist, erwägen Sie bitte eine Spende (besonders monatlich). Sie erhalten als Dank ein werbefreies Konto.

Weitere Informationen: Martin Ebert, Neue Arten der Gattung Thrissops (Teleostei, Ichthyodectiformes) im Oberjura des Solnhofen-Archipels (Deutschland) und Kimmeridge Clay (England), Zitteliana (2025). DOI: 10.3897/zitteliana.99.159055

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