Lebenskompetenzen, die alle ADHD-Teenager beherrschen sollten.

Das Ziel ist es, Ihr Kind zu befähigen und auszustatten, ein glückliches, produktives und unabhängiges Leben zu führen. Und dennoch fühlt es sich manchmal wie ein sinnloses, sogar unmögliches Ziel an. Manchmal fühlt es sich so an, als würde Ihr junger Erwachsener niemals "bereit" für die reale Welt sein. Die Wahrheit ist, der Weg zum Erwachsenwerden ist keine gerade Linie. Es ist nicht einmal ein Ziel, wirklich. Es ist ein schrittweiser Prozess, der voller Turbulenzen, falscher Abzweigungen und Korrekturen ist.

Bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen mit Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) wird der Weg zum Erwachsenwerden durch fünf wichtige Lebenskompetenzen erleichtert - über das Kochen und grundlegende Reparaturen im Haushalt hinaus. Indem Sie Ihrem Kind helfen, diese Fähigkeiten zu entwickeln und zu verfeinern, machen Sie auch Ihre eigene Transition - vom Regisseur des Lebens Ihres Kindes zum Mitarbeiter, Unterstützer und Champion. Dieser Prozess kann etwas schwierig sein, aber er ist die Mühe wert.

Helfen Sie Ihrem Kind, ihr Gehirn zu verstehen. Dies ist absolut essentiell, um sicherzustellen, dass es bereit ist und das Vertrauen hat, das Haus zu verlassen. Eine Person, die sich ihrer Stärken und Herausforderungen bewusst ist und weiß, wie sie am besten funktioniert, ist in der Lage, Probleme unabhängig zu lösen und proaktiv für ihre Bedürfnisse einzustehen.

Beginnen Sie damit, zu erklären, wie ADHS die Exekutivfunktion beeinflusst und wie es zu Herausforderungen wie Schwierigkeiten mit dem Arbeitsgedächtnis, der Organisation, der Planung und der Motivation führt, um nur einige zu nennen. Sprechen Sie offen darüber, wie ADHS die emotionale Regulation beeinflussen kann, und erkunden Sie die einzigartigen Emotionalauslöser Ihres Kindes. Noch besser ist es, gemeinsam Strategien zur Bewältigung starker Emotionen zu entwickeln, wenn sie wütend werden.

Helfen Sie Ihrem Kind dabei, sein ADHS-Gehirn aus einem Zustand des nicht-wertenden, neutralen Lernens und der Neugierde heraus zu erforschen - nicht aus Scham oder Verlegenheit. Letztendlich geht es darum, Unterschiede zu normalisieren, anstatt sie zu beklagen oder zu beheben.

Die Selbststeuerung ist die All-in-One-Fähigkeit, die es Ihrem Kind ermöglicht, sich zur richtigen Zeit schlafen zu legen, Essen in ihren Körper zu bekommen, Aufgaben fristgerecht zu erledigen und sich im Allgemeinen um sich selbst zu kümmern. Es ist auch die Lebensfähigkeit, die am stärksten von ADHS beeinflusst wird, da sie vollständig auf der Exekutivfunktion beruht.

Helfen Sie Ihrem Kind, die Selbststeuerung nicht zu überladen, indem Sie ihnen Strategien geben, sondern ermutigen Sie sie, selbst nach Lösungen zu suchen. Anstatt Ihrem Kind zu sagen, wie es pünktlich aufstehen soll, lehren Sie es, sich selbst zu fragen: "Wie möchte ich versuchen, mich morgens aufzuwecken?"

Sie möchten, dass Ihr Kind selbst darüber nachdenkt, was es erreichen möchte und wie es das erreichen kann. Ein Fokus darauf, Ihre Strategien zu befolgen, anstatt Ihrem Kind dabei zu helfen, seine eigene Selbststeuerung zu entwickeln, lehrt Ihrem Kind nur, wie es Ihren Weg von Punkt A nach Punkt B gehen kann; es hilft ihnen nicht, den Prozess selbst in die Hand zu nehmen.

Es kann schwierig sein, Gelegenheiten zu finden, damit Ihr Kind die Selbststeuerung üben kann. Wie die meisten Eltern von Kindern mit ADHS waren Sie wahrscheinlich lange Zeit der Regisseur des Lebens Ihres Kindes. Sie könnten befürchten, dass Ihr Kind keine Motivation oder Hingabe hat und dass es scheitern wird, wenn Sie nicht eingreifen. Dies führt oft zu Mikromanagement, was Ihr Kind dazu bringen kann zu denken: "Egal was ich tue, Mama und Papa werden ohnehin hereinschweben und die Kontrolle übernehmen, also warum sich die Mühe machen?"

Die zukünftige Unabhängigkeit Ihres Kindes erfordert von Ihnen, die Zügel abzugeben und ihnen zu erlauben, Fehler zu machen, bevor sie sie richtig machen können. Fangen Sie klein an: Überlegen Sie sich einige Aufgaben und Verantwortlichkeiten, die Sie bisher für Ihr Kind erledigt haben und zu denen Sie sie einladen möchten, sie selbst zu erledigen. Beginnen Sie mit einer Sache nach der anderen. Bemühen Sie sich, eine Umgebung zu schaffen, in der Ihr Kind das Gefühl hat, dass es Fehler machen kann und um Ihre Hilfe bitten kann.

Verhandlungsfähigkeiten helfen Ihrem Kind dabei, empfindliche und komplizierte soziale Situationen wie den Umgang mit Mitschülern, Mitbewohnern und Kollegen zu bewältigen. Verhandeln bedeutet, Wünsche auszugleichen, was auch das Lernen bedeutet, "nein" zu sagen - Nein zu einem weiteren Getränk, zu einem späten Ausgehen in der Nacht vor einer Prüfung oder zu mehr Verantwortung und Verpflichtungen, als sie bewältigen können.

Die beste Umgebung zum Erlernen und Üben von Verhandlungsfähigkeiten ist das Zuhause, lange bevor Ihr Teenager den sozialen Beziehungen des Erwachsenenlebens ausgesetzt ist. Eine kooperative Denkweise ist dabei wichtig; Sie tun Ihrem Teenager einen schlechten Dienst, wenn Sie ihre Versuche, zu verhandeln, unterbinden und immer erwarten, dass sie tun, was Sie sagen.

Wenn Ihr Kind ein klareres Bild davon bekommt, was es möchte - sei es mehr Zeit mit Freunden oder eine spätere Schlafenszeit - laden Sie es an den Verhandlungstisch ein, um zu besprechen, wie das angesichts anderer Verpflichtungen, wie pünktlich für die Schule aufzustehen und Aufgaben zu erledigen, erreicht werden kann.

Finding and leaning into support is a powerful life skill that is notoriously difficult to master. Many children and teens with ADHD grow up feeling frustrated because things that apparently shouldn’t be hard for them are, in fact, hard. Asking for help becomes a source of shame and overwhelm. They worry that they’ll be judged and viewed as defective. College-bound teens, especially, assume they’re supposed to know everything before they leave home. They worry that asking for help will only expose how unready and immature they feel. (Truth be told, most adolescents who are college age are not actually college ready.)

As they seek independence, teens often avoid asking for help and reject all offers, even when it’s clear they need assistance or advice. We call this the Independence Paradox — the gap between the help a child needs and the help they desire and accept.

While we’re all guilty of resisting help, teens and young adults, particularly those with ADHD, struggle to seek and accept help for a variety of reasons.

Give your child opportunities to see you ask for help — a skill they probably seldom see in action. That way, they’ll see the value in learning how to ask questions, seek help, and advocate for themselves.

Focus on creating a trusting environment. If you shift from “Why can’t you just do this?” to “I can see this is hard for you,” you’re offering your child a different access point to accept the support you’re offering. Help your child manage stress and address other factors that could make them reluctant to seek and accept help.

Invite your child to pay attention to the positive and celebrate when things go right. The greater the focus on what’s working, the more inspired and motivated your child will be. This skill is pivotal in life.

Of course, teens and young adults with ADHD excel at pointing out their own foibles and faults. This is the result of experiencing a lifetime of ADHD challenges — and criticisms for symptoms beyond their control. Still, you can guide your child to flip the switch on a can-do mindset. When you always look at what’s working first, your child develops confidence that they can improve — and success breeds success.

The next time your child gets stuck, remind them of a time they persevered and experienced success. What previously successful strategies can your child use in their current situation? Consider a teen who’s struggling to complete her homework. Her parents might point out that she recently planned an entire slumber party for her friends and organized everything from food to carpools. How was she able to successfully pull that off, and how can she bring the same strategies to bear on her homework?

Even in the face of positivity, your child’s self-esteem may falter. Your job in those moments is to acknowledge their feelings, and ask them if that’s self-doubt creeping in. They may need to do some work to challenge their inner critic, and your words of encouragement will go a long way if you first acknowledge their feelings. You might say something like, “I believe in you. You may be having a hard time believing that for yourself right now, but I know you have the capacity for this. Sometimes it takes a little while to get there — but I know you and I’m confident you’ll get there.”

Avoid jumping straight into problem-solving mode. Sometimes, your child simply needs you to acknowledge and validate that they’re having a hard time. Give your child space and permission to feel what they’re feeling before moving into “fix-it” mode.

Paying attention to the positive is a sure way to build resilience — the number one indicator of lifelong success.

The content for this article was derived, in part, from the ADDitude ADHD Experts webinar titled, “5 Life Skills Every ADHD Young Adult Needs to Cultivate” [Video Replay & Podcast #450] with Elaine Taylor-Klaus, CPCC, MCC and Diane Dempster, MHSA, CPC, PCC, which was broadcast on April 13, 2023.

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