Wie man erkennt, ob Ihr Lieblingssnack ein stark verarbeitetes Lebensmittel ist.

Machen Sie sich Sorgen um die Qualität Ihrer Snack-Wahlmöglichkeiten?

Forschungen haben ergeben, dass Amerikaner dazu neigen, stark bearbeitete Lebensmittel zu konsumieren. Und obwohl diese schnellen und einfach zu greifenden Optionen ideal für hektische Lebensstile sein können, können sie mit gesundheitlichen Konsequenzen verbunden sein.

Eine Ernährung, die reich an stark bearbeiteten Lebensmitteln ist, wurde mit einem erhöhten Risiko für das metabolische Syndrom, Typ-2-Diabetes und bestimmte Krebsarten in Verbindung gebracht.

Die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) definiert "stark bearbeitet" als Zusammensetzungen von Zutaten, meist exklusiv industriell genutzt, die typischerweise durch eine Reihe von industriellen Techniken und Verfahren hergestellt werden.

Stark bearbeitete Lebensmittel verwenden in der Regel Zusatzstoffe, um das Produkt verkaufsfähig, schmackhaft und oft hyperlecker zu machen.

"Stark bearbeitete Lebensmittel sind solche, die zahlreiche Prozesse durchlaufen haben (wie Raffination, Erhitzung, Hydrogenierung usw.) und eine Vielzahl von zugesetzten Zutaten wie Konservierungsmittel, Süßungsmittel und Verdickungsmittel enthalten", sagte Sarah Garone, NDTR, CNC, eine registrierte Ernährungs- und Diätetikotechnikerin, gegenüber Health.

Einige Beispiele für stark bearbeitete Lebensmittel sind verpackte Kekse, Tiefkühlgerichte, Proteinriegel und aromatisierte Chips.

"Die meisten Lebensmittel, die wir täglich essen, werden in gewissem Maße bearbeitet, aber stark bearbeitete Lebensmittel gehen noch einen Schritt weiter", sagte Garone.

So können stark bearbeitete Lebensmittel den Körper beeinflussen und wie sie in eine ausgewogene Ernährung passen, möchten wir Ihnen nun zeigen.

Laut der FAO ist ein guter erster Schritt zur Identifizierung eines stark bearbeiteten Lebensmittels, ob die aufgeführten Zutaten üblicherweise nicht für das Kochen in der Küche verwendet werden, wie Maltodextrin und künstliche Süßstoffe.

Weitere in stark bearbeiteten Lebensmitteln enthaltene Zutaten können "aus anderen Lebensmitteln gewonnene Zutaten wie Casein, Laktose, Gluten, Molken, gehärtete Öle, Proteinisolat, Maltodextrin, invertierter Zucker und Maissirup mit hohem Fruktosegehalt" sein, erklärte Lisa Andrews, MEd, RD, LD, eine registrierte Diätassistentin und Inhaberin von Sound Bites Nutrition.

Sie fügte hinzu, dass diese Zusätze sogar nahrhafte Elemente wie Ballaststoffe, Vitamine oder Mineralien sein könnten.

Die FAO hat eine Übung geteilt, die zeigt, wie man zwischen bearbeiteten und stark bearbeiteten Lebensmitteln unterscheidet.

Zum Beispiel wird verarbeitetes Brot eine Zutatenliste mit minimalen Zutaten haben, die in einer häuslichen Küche zu finden sind: Weizenmehl, Wasser, Salz und Hefe. Brot, das als stark bearbeitet gilt, wird mit zusätzlichen Zutaten hergestellt, darunter Emulgatoren oder zugesetzte Farbstoffe.

"Viele stark bearbeitete Lebensmittel sehen ganz anders aus als ihre ursprünglichen Zutaten wie Gebäck, Kekse, Limonade, Süßigkeiten und Tiefkühlgerichte", sagte Lauren Harris-Pincus, MS, RDN, eine registrierte Diätassistentin, Gründerin von Nutrition Starring YOU und Autorin des Kochbuchs "The Everything Easy Pre-Diabetes Cookbook", gegenüber Health.

"Sie haben in der Regel lange Zutatenlisten und enthalten Zusatzstoffe, Konservierungsmittel und Zutaten, die Sie nicht in einer häuslichen Küche finden würden", erklärte sie.

Leider sind Lebensmittelhersteller nicht verpflichtet, auf dem Etikett anzugeben, welche Prozesse bei der Herstellung ihrer Produkte verwendet werden, was es den Verbrauchern schwer macht zu erkennen, ob ihre Nahrungswahl stark bearbeitet ist oder nicht.

Und obwohl viele stark bearbeitete Lebensmittel eine lange Zutatenliste haben, bedeutet das nicht automatisch, dass das Lebensmittel ungesund ist.

Harris-Pincus erklärte, dass angereicherte Lebensmittel mehrere Vitamine und Mineralien enthalten können, die sich wie Chemikalien anhören, aber für die öffentliche Gesundheit wichtig sind, wie zum Beispiel Folsäure zur Vorbeugung von Neuralrohrdefekten während der Schwangerschaft.

Im Allgemeinen ist es eine gute Idee, sich bewusst zu sein, wie viele stark bearbeitete Lebensmittel man isst, betonte Andrews und hob hervor, dass Menschen möglicherweise "frittierte Snacks (Chips) oder stark bearbeitete Kuchen, Kekse und andere Gebäcke mit zugesetztem Zucker, Fett und Natrium begrenzen möchten".

Mehr stark bearbeitete Lebensmittel zu essen, ist tatsächlich mit bestimmten Gesundheitsrisiken verbunden. Und wenn Sie motiviert sind, jedes stark bearbeitete Lebensmittel zu vermeiden, dem Sie begegnen, können Sie dies tun, indem Sie die Lebensmitteletiketten auf Ihren verpackten Lebensmitteln überprüfen.

Dabei ist es wichtig zu beachten, dass nicht alle stark bearbeiteten Lebensmittel gleich sind.

"Einige stark bearbeitete Lebensmittel sind auch nährstoffdicht, das heißt, sie liefern Vitamine, Mineralien und andere gesundheitsfördernde Bestandteile mit begrenztem Zusatz von Zucker, Natrium und gesättigten Fettsäuren", sagte Harris-Pincus.

Sie erklärte, dass Lebensmittel wie Vollkornmüsli und angereicherte Sojamilch dringend benötigte Nährstoffe in zugänglichen, erschwinglichen und ja, stark bearbeiteten Formen liefern.

Daten unterstützen die Vorstellung, dass stark bearbeitete Lebensmittel bei richtigen Entscheidungen zur Gesundheit einer Person beitragen können.

USDA scientists showed that it is entirely possible to follow the recommendations of the 2020–2025 Dietary Guidelines for Americans while consuming 91% of all calories from ultra-processed foods. The researchers chose options that were lower in saturated fat and added sugar, and the choices contained micronutrients.

Some of the ultra-processed foods used in this menu included instant oatmeal, ultra-filtered milk, whole wheat bread, and dried fruit.

By following this dietary pattern, researchers noted people could meet all “healthy eating” guidelines, except for exceeding the recommended sodium intake and not meeting the recommended whole grain intake.

This data highlights that, while eating a diet mostly made of ultra-processed foods is not recommended, it is possible to make choices under the ultra-processed umbrella that can support your health.

Garone emphasized that there’s no perfect ratio of how much ultra-processed food should be in your diet, as everyone has different needs based on accessibility and affordability.

“It won’t break your health if you eat an ultra-processed granola bar or ice cream sandwich here or there,” she said. “The main thing is to identify ultra-processed foods and not rely on them for the bulk of your diet.”