Hier sind die Anzahl der Haifischbisse im Jahr 2023.

Trotz der übertriebenen Darstellung von Haien in Filmen wie Jaws haben die gefährlichsten Raubtiere des Ozeans weit mehr Angst vor Menschen als umgekehrt.

Obwohl Millionen von Menschen weltweit jedes Jahr im Meer schwimmen, wurden laut einem neuen Bericht des Florida Museum of Natural History in Gainesville im Jahr 2023 nur 91 Menschen von Haien gebissen, und nur 10 dieser Bisse waren tödlich. Von allen Bissen waren 69 unbegründet, während 22 provoziert waren, was als menschlich initiierte Interaktion definiert ist, wie zum Beispiel der Versuch, einen Hai zu berühren oder zu füttern. Diese Zahlen - von Strandwachern, Krankenhauspersonal und anderen Rettungskräften gemeldet - entsprechen dem globalen Durchschnitt der letzten fünf Jahre.

Die Tatsache, dass so wenige Bisse jedes Jahr vorkommen, "gibt uns einen ziemlich starken Hinweis darauf, dass Haie versuchen, uns zu meiden", sagt Joe Miguez, ein Meeresökologe an der University of Florida in Gainesville, der die Daten für den Bericht zusammengestellt hat. Wenn Haie denken würden, dass Menschen Beute sind, gebe es möglicherweise "Tausende von Haiangriffen jeden Tag".

Im Jahr 2023 ereignete sich mehr als die Hälfte der unbegründeten Haiangriffe in den Vereinigten Staaten, insgesamt 36. Das ist ein Rückgang gegenüber dem Vorjahr mit 41. Gemäß langfristiger Trends ereignete sich weltweit fast ein Viertel aller unbegründeten Bisse in Florida. Dies liegt an der reichlichen Küstenlinie des Bundesstaates, an den vielen Beute-Fischen und an den das ganze Jahr über im Meer schwimmenden Menschen.

Eine Zunahme im Jahr 2023 waren die Todesfälle, die zehn betrugen - doppelt so viele wie im Jahr 2022. Aber im historischen Vergleich nehmen die Todesfälle durch Haiangriffe durchschnittlich ab, da die Menschen immer schneller und effektiver auf die Behandlung von Bisswunden reagieren, sagt der Hai-Biologe Neil Hammerschlag, Gründer der Atlantic Shark Expeditions in Boutiliers Point, Nova Scotia.

"Diese Todesfälle sind in der Regel nicht das Ergebnis davon, dass ein Hai jemanden frisst. Es geht um Blutverlust", sagt Hammerschlag, der nicht mit dem Bericht verbunden ist. Haie nutzen ihre Zähne ähnlich wie Menschen ihre Hände, um ihre Umgebung zu testen, sagt er.

Bemerkenswert ist, dass von den fast 550 bekannten Haiarten im Jahr 2023 nur drei für Todesfälle verantwortlich waren: der Weiße Hai (Carcharodon carcharias), der Bullenhai (Carcharhinus leucas) und der Tigerhai (Galeocerdo cuvier).

Vier der zehn Todesfälle im letzten Jahr wurden durch Weiße Haie verursacht: drei in Südaustralien und einer in Kalifornien. Dies liegt wahrscheinlich daran, dass "weiße Hai-Populationen wachsen", insbesondere in Gebieten, in denen sich Robben, eine Hauptnahrungsquelle der Haie, von der nahezu Ausrottung erholt haben, sagt Gavin Naylor von der University of Florida.

Robbenkolonien befinden sich oft in der Nähe von Wellenbrechern, die auch Surfer anziehen. "In Zukunft werden diese Angriffe von Weißen Haien wahrscheinlich etwas häufiger vorkommen", da mehr Menschen surfen und die Hai-Populationen weiterhin wachsen, sagt Naylor, ein Genetiker von Hai-Populationen und Programmdirektor beim International Shark Attack File der Universität.

Die Zusammenstellung von Haiangriffsdaten dient Naylor zufolge zwei Zwecken: um Menschen vor Haien zu schützen und um diesen Schlüsselraubtieren zu helfen (SN: 9/17/15). Die Hai-Populationen sind innerhalb der letzten fünf Jahrzehnte weltweit um mehr als 70 Prozent gesunken, hauptsächlich aufgrund des erhöhten Fischereidrucks, der ihre Nahrungsquellen erschöpft hat.

"Diese antiken Kreaturen sind seit 100-mal länger auf dem Planeten als Menschen", sagt Naylor, und sie haben "magische Tricks", wie zum Beispiel die Fähigkeit vieler Haiarten, sich von Salz- auf Süßwasser zu bewegen, die uns viel darüber lehren können, wie andere Kreaturen überleben.

Obwohl die Wahrscheinlichkeit, von einem Hai gebissen zu werden, unglaublich gering ist, gibt Naylor einfache Ratschläge, um Haiangriffe zu vermeiden: "Schwimmen Sie nicht alleine. Schwimmen Sie nicht zu weit vom Ufer. Schwimmen Sie nicht in der Morgendämmerung oder Dämmerung."