Müssen Sie immer noch auf COVID-19 testen?

Auch wenn COVID-19 nicht mehr als öffentliche Gesundheitsemergenz angesehen wird, empfehlen Experten, bestimmte Gesundheitsprotokolle beizubehalten, um alle gesund und sicher zu halten.

Dazu gehört, sich weiterhin auf COVID-19 testen zu lassen, insbesondere wenn Sie Symptome im Zusammenhang mit dem Virus haben oder einer bekannten Exposition gegenüber jemandem ausgesetzt waren, der COVID-positiv ist, wie Pragna Patel, MD, MPH, Chief Medical Officer am Zentrum für Seuchenkontrolle und -prävention (CDC) in einer E-Mail an Health sagte.

"Tests können auch hilfreich sein, wenn Sie keine Symptome oder kürzliche Exposition gegenüber COVID-19 haben, z.B. vor einer Veranstaltung oder einem Besuch bei jemandem mit höherem Risiko", sagte Dr. Patel.

Andere Experten fügen hinzu, dass die Einhaltung von Gesundheitsprotokollen wie der Isolation zu Hause und Tests andere Menschen vor Infektionen und Krankheiten schützen und verhindern kann, einschließlich Freunden oder Angehörigen, die immungeschwächt sind.

"Wenn Sie Menschen in Ihrem Leben haben, die potenziell enorme Komplikationen bei einer COVID-Infektion haben könnten und Sie sie sehen werden, denke ich, dass es sich lohnen würde, zu wissen, was Sie haben", sagte Yuka Manabe, MD, Direktorin des Zentrums für innovative Diagnostik bei Infektionskrankheiten an der Johns Hopkins University School of Medicine, zu Health.

Dr. Patel betonte, dass Tests für alle empfohlen werden, die Symptome im Zusammenhang mit COVID haben, sowie für Menschen, die mit jemandem mit COVID-19 in Kontakt gekommen sind.

Menschen, die einer bekannten oder verdächtigten Exposition gegenüber COVID-19 ausgesetzt waren, "sollten mindestens 5 Tage nach der Exposition getestet werden", erklärte Dr. Patel. Wenn nach 5 Tagen Symptome auftreten, sollten sie sofort getestet werden.

Tests können auch nützlich sein, wenn Sie keine Symptome oder kürzliche Exposition gegenüber COVID-19 haben, sagte Dr. Manabe. Zum Beispiel, wenn Sie mit jemandem mit höherem Risiko leben oder planen, oder wenn eine große Versammlung wie eine Hochzeit bevorsteht, kann es Sie und andere schützen, zu wissen, ob Sie COVID haben oder nicht.

"Ich denke, es wäre ideal, frühzeitig zu testen, bevor Sie Symptome haben, insbesondere wenn Sie andere Menschen in Ihrem Haushalt haben, die Sie schützen möchten, weil Sie die Superkraft von COVID kennen und wissen, dass es übertragen werden kann, selbst wenn die Person asymptomatisch ist", fügte Dr. Manabe hinzu.

Wenn Sie asymptomatisch sind, aber planen, einen COVID-19-Test durchzuführen, empfahl Dr. Patel einen Test so nah wie möglich am Ereigniszeitpunkt (mindestens 1-2 Tage vorher), um informierte Entscheidungen über Ihre Gesundheit und Ihr Risiko, das Virus auf andere zu übertragen, zu treffen.

"Wenn Sie einen Antigentest verwenden, befolgen Sie Empfehlungen für wiederholte Tests, um ein negatives Ergebnis zuverlässig zu bestätigen," sagte sie. Darüber hinaus können einige Orte Menschen ohne Symptome oder kürzliche Exposition testen, um zu verhindern, dass sich COVID-19 auf andere ausbreitet, insbesondere auf diejenigen, die ein höheres Risiko für schwere Erkrankungen haben.

Zusätzlich möchten Menschen, die vermuten, an Grippe oder Allergien zu leiden, auch in Betracht ziehen, einen COVID-19-Test durchführen zu lassen, insbesondere weil Symptome im Zusammenhang mit diesen Krankheiten sich überschneiden.

"Husten und eine laufende Nase sind Symptome von sowohl COVID-19 als auch Allergien, was die Dinge verkomplizieren kann," erklärte Dr. Patel. "Da es eine Überlappung von Symptomen bei Erkältungen und COVID-19 gibt, kann ein COVID-19-Test helfen zu bestimmen, was Ihre Krankheit verursacht."

Obwohl dies die Situationen sind, in denen Experten empfehlen, dass Menschen einen Test durchführen, ist es wichtig zu beachten, dass jeder neugierig sein kann, ob er COVID-19 hat oder nicht, sagte Jorge Salinas, MD, Assistenzprofessor für Medizin und Infektionskrankheiten an der Stanford University, zu Health.

Es gibt immer noch viele Optionen für COVID-19-Tests, einschließlich PCR-Tests und Antigentests, sagte Dr. Salinas. Aber nach Angaben des CDC gelten PCR-Tests als "Goldstandard", da sie das Virus wahrscheinlicher als Antigentests erkennen.

Proben, die bei einem PCR-Test gesammelt werden, werden in der Regel von einem Gesundheitsdienstleister entnommen und dann zur Untersuchung in ein Labor transportiert, was bis zu drei Tage dauern kann, bis die Ergebnisse vorliegen.

However, Dr. Salinas sagte, dass Heim-Antigentests wahrscheinlich der "bequemste Testansatz" für die meisten Menschen sein werden, die sich testen lassen möchten, da sie Ergebnisse innerhalb von 15 bis 30 Minuten liefern können.

Dr. Patel betonte, dass positive Ergebnisse von schnellen Antigentests in der Regel sehr genau und zuverlässig sind, sie sind jedoch weniger wahrscheinlich als PCR-Tests, insbesondere wenn keine Symptome vorliegen. "Ein negatives Antigen-Testergebnis kann daher keine Infektion ausschließen", sagte sie. "Um sicher zu sein, dass Sie kein COVID-19 haben, empfiehlt die FDA zwei negative Antigen-Tests für Personen mit Symptomen oder drei Antigen-Tests für Personen ohne Symptome, die 48 Stunden auseinander durchgeführt werden.

If you would like to take an antigen test, there are many self and at-home test options available for purchase online or in pharmacies and retail stores. Dr. Patel recommended any testing options that are recommended by the CDC and authorized and approved by the Food and Drug Administration (FDA).

Dr. Patel added that people can also visit community-based testing locations such as a pharmacy or health center to schedule a testing appointment. “These locations may offer PCR or antigen tests, and provide low- or no-cost testing for everyone, including people without insurance.” 

PCR or antigen tests may also be available through your local health department.

Dr. Patel confirmed the reliability of self-test results, specifically when the result is positive. However, negative results from these tests don’t necessarily rule out that you could have an infection. People who receive a negative result may want to consider repeat testing.

“Invalid results from self-tests mean the test did not work properly and you need to take a new test to get an accurate result,” Dr. Patel explained. 

Before taking a rapid test at home, it’s important to check the expiration date. If a test or any part of the test kit is expired, it could give inaccurate or invalid test results.

Dr. Patel said that most tests will have a label on the test kit with an expiration date. In addition, individuals can check online by looking at the expiration date column in the FDA’s list of authorized at-home OTC COVID-19 diagnostic tests. That list will also show if the expiration date for the test has been extended.

“As long as they’re not expired, the tests are reliable. Though no test is perfect, and if persistently symptomatic, someone can test more than once over consecutive days,” Dr. Salinas reiterated. 

If you still have questions about COVID-19 testing, such as when it would be a good time to take a test or what testing option is best for you, experts recommend talking with a healthcare provider.