Ben Stokes ist nach der ersten Testniederlage gegen Australien „zerstört und stolz“. | Asche 2023 | The Guardian

Ben Stokes erklärte sich "verheerend" und stolz nachdem England das erste Ashes Testspiel mit zwei Wickets am Ende eines spannenden finalen Tages verloren hatte, der ein fast ausverkauftes Edgbaston-Publikum gefesselt hatte.

"Wir sind kein Team mit reinen Ergebnissen, aber wir sind absolut am Boden zerstört", sagte Stokes. "Die Jungs sind da oben in Stücken. Aber wenn das nicht Leute zum Spiel, das wir lieben, bringt, dann weiß ich nicht, was es tut. In Bezug auf das, was wir in dieser Woche geleistet haben, indem wir das Spiel ab dem ersten Ball übernommen haben, wäre es einfach gewesen, es etwas sicherer zu spielen, aber das haben wir nicht getan, kein Einzelner. Darauf bin ich sehr stolz."

Obwohl England vor Pat Cummins, dem Kapitän Australiens, und Nathan Lyon, die zusammen eine unbezwungene Partnerschaft von 55 bildeten, um den Verlauf des Spiels zu ändern, in Sichtweite des Sieges war, bestand Stokes darauf, dass die Niederlage "kein psychologischer Schlag" sei.

"Wenn man sich ansieht, wie wir in den letzten fünf Tagen gespielt haben, im Vergleich zu anderen jüngsten Ashes-Serien, zeigt es, dass wir in der Lage sind, uns gegen Australien so zu behaupten, wie wir spielen wollen", sagte er. "Es gab so viele Fragen, die in die Serie kamen, ob wir in der Lage sein würden, diesen Spielstil gegen dieses Team umzusetzen, nicht nur mit dem Schläger, sondern auch mit dem Ball gegen einige unglaubliche Schlagmänner. Ich denke, wir haben bewiesen, dass wir das können.

"Das Verlieren ist scheiße. Jedes Spiel, das man im Sport spielt, will man immer der Sieger sein. Aber nicht das Ergebnis an erster Stelle zu setzen, woran wir denken, hilft uns tatsächlich sehr, fröhlichen Cricket zu spielen. Wenn ich darüber nachdenke, was es für die Serie und das Spiel getan hat, ist es schwer, allzu enttäuscht zu sein."

Stokes bezeichnete sich selbst als "fliegend auf Koffein" während einer Marathon-Finalsession, zu der er sieben Over und das Wicket von Usman Khawaja beitrug, einem scheinbar wichtigen Moment, den er kaum feierte. "Ich musste mich ziemlich aufrecht halten", sagte er. "Alle Kumpels sagten: 'Geht es dir gut?' Ich fand mich einfach in einem Moment im Spiel, wo ich wusste, dass es nicht getan war."

Der englische Kapitän war in einem weiteren potenziell spielentscheidenden Moment involviert, als er die Chance hatte, Nathan Lyon mit Australien noch 36 Runs von ihrem Ziel entfernt zu entlassen, aber er ließ einen schwierigen Fang fallen - ein Moment, der ihn an Lyons patzige Run-Out-Chance erinnerte, als England vor vier Jahren in einem Thriller in Headingley gewann.

"Wenn ich diesen Fang genommen hätte, hätten wir Josh Hazlewood dem ersten Ball rausholen können, oder sie hätten immer noch die Runs erzielen können, man weiß nie", sagte er. "Man denkt zurück an Headingley, mit Gaz [Lyon], der den Ball fallen lässt. Ich lasse diesen Fang fallen und er ist immer noch da draußen am Ende. Es ist verrückt, wie sich die Dinge drehen."

Cummins, der Khawaja am Ende des Spiels folgte, erklärte es zum "Nr. 1 Test, den ich je gespielt habe". Es war auch Australiens höchste erfolgreiche Run-Chase in England, seit Don Bradman sie 1948 mit einem damaligen Rekord von 404 in Headingley antrieb.

"Ich denke, es ist enorm in [uns] zu glauben, dass wir von überall aus gewinnen können, die Überzeugung zu haben, dass jeder ein Matchwinner ist", sagte Cummins. "Wenn man im Hinterhof als Kind spielt, sind das die Momente, in denen man es sich wünscht - da draußen zu gehen und es mitten in einer Ashes-Serie zu tun."

Es wurde viel über den unterschiedlichen Ansatz der Teams zum Spiel diskutiert, aber Cummins sagte, dass das Spiel umso besser für sie sei. "Beide Mannschaften sprachen vor dem Spiel davon, ihren eigenen Stil zu spielen, und das ist nur eine der Schönheiten dieser Serie, dass wir kontrastierende Stile haben. Wir haben beide nach unseren Stärken gespielt und man weiß nicht, welcher Stil notwendigerweise besser ist - aber das macht Spaß."

Der ehemalige Kapitän Australiens, Ricky Ponting, glaubt, dass England nach der Niederlage ihre Bazball-Ansatz hinterfragen wird. "Das Interessante für mich ist, welche Mannschaft die meisten Fragen beantworten muss, und ich denke, England tut das. Damit will ich keineswegs sagen, dass Englands Methoden falsch sind. Ich habe es geliebt, ihnen zuzusehen spielen. Das ist ein langes Spiel, und Australiens Methode hat sich bewährt und funktioniert."