Diagnose und Behandlungsrichtlinien für Erwachsene mit ADHS von APSARD

27. Dezember 2022

In den USA sind die Richtlinien zur Diagnose und Behandlung von ADHS bei Erwachsenen längst überfällig.

Erwachsene Patienten mit ADHS verdienen eine hochwertige Versorgung, und die Anbieter benötigen ebenso verlässliche Ressourcen, die wirksame, evidenzbasierte Praktiken für ADHS bei Erwachsenen beschreiben. Aus diesem Grund etabliert die American Professional Society of ADHD and Related Disorders (APSARD), die führende Fachorganisation für ADHS-Spezialisten in den USA, derzeit Richtlinien für die Diagnose und Behandlung von ADHS bei Erwachsenen - die ersten ihrer Art im Land - mit Veröffentlichung für 2023 geplant.

In den letzten Jahren ist die Anzahl der Erwachsenen, bei denen ADHS diagnostiziert wurde, signifikant gestiegen - auch dank jahrzehntelanger Forschung, die das Bewusstsein für ADHS als lebenslanges Störungsbild geschärft hat.1 Obwohl ADHS bei Kindern häufig festgestellt wird, bieten spätere Diagnosen im Erwachsenenalter vielen Erwachsenen, die zuvor unerklärliche, missverstandene oder übersehene lebenslange Probleme hatten, Klarheit und Erleichterung. Spätdiagnostiziertes ADHS ist besonders häufig bei Frauen, Minderheiten und begabten Personen.

Mit zunehmendem Bewusstsein für ADHS bei Erwachsenen wird auch in der klinischen Praxis immer stärker erkannt, dass die Symptome in dieser Bevölkerungsgruppe schwer zu diagnostizieren und zu behandeln sind. Viele Erwachsene mit ADHS suchen zunächst eine Behandlung für eine komorbide Erkrankung wie Depressionen oder Angstzustände. Die Bewertung von ADHS bei Erwachsenen erfordert daher einen deutlich anderen Ansatz als bei pädiatrischen Verfahren. Gleichzeitig existieren derzeit in den USA nur Richtlinien für ADHS im Kindesalter, und zwar mehrere.2,3 Hier besteht eine Lücke, die wir schließen müssen.

Die Nachfrage der Patienten nach Anbietern, die ADHS bei Erwachsenen beurteilen, diagnostizieren und behandeln können, nimmt weiter zu. Neue Fälle von ADHS bei Erwachsenen erweitern das Spektrum von Langzeitpatienten, bei denen im Kindesalter eine Diagnose gestellt wurde, was in den letzten zehn Jahren zu einem erheblichen Anstieg der Anzahl von ADHS-Patienten geführt hat. Es bedarf Leitlinien, die wirksame Versorgungsprotokolle für erwachsene Patienten beschreiben, um dieser Nachfrage gerecht zu werden.

Der anhaltende Mangel an traditionellen ADHS-Spezialisten wie Psychiatern und Psychologen ist ein drängendes Problem, das durch den Anstieg der ADHS-Patienten in den letzten zehn Jahren noch dringlicher geworden ist. Während der Pandemie wurde der Mangel besonders deutlich, als viele dieser Spezialisten stark überbucht waren. Digitale Gesundheitsstartups haben Schlagzeilen gemacht, indem sie sich dem Bereich der ADHS-Versorgung angeschlossen und einige dieser Patienten übernommen haben.

Um der Patientennachfrage gerecht zu werden, betreten primäre Versorgungspraktiker, Coaches, Sozialarbeiter und andere Gesundheitsfachkräfte ohne formale Schulung oder Anleitung vermehrt unbekanntes Terrain, um ADHS bei erwachsenen Patienten zu beurteilen, zu diagnostizieren und zu behandeln. Natürlich möchten diese Anbieter zumindest offizielle Richtlinien konsultieren. Leider sind sie jedoch ohne Ergebnis geblieben. Das Ergebnis sind Anbieter, die sich möglicherweise unsicher fühlen, welche diagnostischen Werkzeuge sie verwenden sollen, wie sie geeignete Medikamente auswählen und dosieren können und wann ein nicht-pharmakologischer Ansatz wie die kognitive Verhaltenstherapie (CBT) angebracht ist.

Weil sich ADHS bei Patienten unterschiedlich äußert, gibt es kein eindeutiges Anzeichen oder Symptom, das eine Diagnose beeinflusst. Die Bewertung auf ADHS ist ein komplexer Prozess, der viel Detektivarbeit und Problemlösung erfordert, ganz zu schweigen von Bewertungen auf andere psychische Störungen. Anbieter kämpfen oft aus einigen wichtigen Gründen.

Die meisten Menschen erleben regelmäßig ein oder zwei Symptome von ADHS (wie Vergesslichkeit, Unordnung oder Unruhe), insbesondere in anspruchsvollen oder stressigen Situationen. Manchmal kann es für Anbieter schwierig sein festzustellen, ob die Symptome eines Patienten einer Diagnose bedürfen.

Viele ADHS-Symptome werden auch intern erlebt; Konzentrationsschwierigkeiten oder eine Abneigung gegen geistige Anstrengung sind "unsichtbare" Symptome. Da Fachleute einige dieser ADHS-Symptome nicht direkt beobachten können, müssen sie sich auf die Beschreibung dieser internen Erfahrungen durch den Patienten verlassen und prüfen, ob sie für eine ADHS-Diagnose ausreichen. Kliniker interviewen häufig Angehörige eines Patienten, die eine wertvolle externe Perspektive auf die Schwere der Beeinträchtigung eines Patienten durch ADHS bieten können.

Die subjektive Natur von ADHS-Symptomen in Verbindung mit einem aktuellen Anstieg irreführender Informationen über ADHS in sozialen Medien wie TikTok macht die Bewertung von ADHS bei Erwachsenen heute umso herausfordernder.4 Einige Erwachsene diagnostizieren sich nach oberflächlichen, ungenauen Beschreibungen von ADHS online möglicherweise aufgrund echter Verwirrung unbeabsichtigt selbst. Sich als Person mit ADHS zu identifizieren kann Zugang zu einer unterstützenden Online-Gemeinschaft bieten oder jemandem das Gefühl geben, dass seine Defizite nicht seine Schuld sind.

Sometimes adults without ADHD purposefully fake or over-report symptoms to obtain a stimulant medication prescription or to qualify for educational accommodations, like extra time on tests.5, 6, 7

Many other conditions may cause problems with concentration, like depression and anxiety; drug and alcohol abuse; sleep problems; and hypothyroidism. The list goes on. ADHD is also highly comorbid with many mental conditions. Perhaps the biggest challenge facing new or inexperienced providers is teasing apart ADHD from other and/or co-occurring conditions. Accurate diagnosis matters because each condition is treated using very different methods.

ADHD treatment is similarly complicated, especially to the unfamiliar practitioner. It requires a holistic approach that combines patient education — including informing patients on the lifestyle factors that improve and worsen ADHD symptoms — with ongoing monitoring of a patient’s progress in a given treatment, as well as potential comorbid physical and mental health conditions.

Even deciding on an appropriate treatment is a challenge. For one, providers have various medications to choose from, and must consider the effects, risks, and benefits of a medication on a patient’s underlying ADHD symptomatology and on any associated comorbid health conditions. Lifestyle management and routine follow-up, where providers check for vital signs, medication adherence and potential misuse, side effects, and changes in medical and psychiatric comorbidities is essential. What’s more, providers also have non-pharmacological options to integrate into care.

Guidelines would clarify to providers the degree to which various interventions, including non-pharmacological treatments, demonstrate effectiveness for adult ADHD. Ultimately, guidelines would help clinicians deliver holistic, safe, and appropriate care.

Prescription rates for ADHD medications have surged alongside new diagnoses in recent years. Prescriber patterns vary and include potentially problematic practices, such as over-reliance on formulations with higher abuse potential. In fact, some telehealth companies are under federal investigation for their prescribing practices, highlighting a need for clarity on appropriate practices for the prescription of stimulants – a first-line treatment for ADHD.