50 lat temu amerykańska woda pitna wywołała obawy dotyczące zdrowia i bezpieczeństwa.

EPA będzie badać kancerogeny w wodzie z kranu — Science News, 16 listopada 1974

Istnieją dowody, że czysta woda pitna w niektórych miejscowościach może zawierać związki kancerogenne. Wiele z wykrytych związków zawiera chlor, a niektórzy naukowcy uważają, że chlor dodawany do oczyszczania wody może łączyć się z substancjami organicznymi, które nie zostały usunięte podczas filtracji, tworząc niebezpieczne substancje.

Te ustalenia przyspieszyły uchwalenie Ustawy o Bezpiecznej Wodzie Pitnej, która upoważniła Agencję Ochrony Środowiska Stanów Zjednoczonych do ustalenia minimalnych standardów poziomu zanieczyszczeń (SN: 29.03.75, str. 208). Chlor nadal jest stosowany do zabijania chorobotwórczych patogenów w wodzie, ale EPA ogranicza poziomy jego produktów ubocznych: trihalometanów i kwasów haloctanowych. Długotrwałe narażenie na te chemikalia zostało związane z zwiększonym ryzykiem zachorowania na raka. Obecnie agencja skupia się na ołowiu i PFAS, czyli tzw. wiecznych substancjach chemicznych, które zostały powiązane z rozmaitymi problemami zdrowotnymi (SN: 29.11.22). EPA niedawno ustaliła standardy dla PFAS i zarządziła, że większość ołowianych rur usługowych musi zostać wymieniona w ciągu dekady.