Chita Rivera, stella vincitrice del Tony Award per 'West Side Story' e 'Chicago', è morta all'età di 91 anni | Vanity Fair

Di Chris Murphy

La leggendaria star del teatro Chita Rivera, che ha interpretato i ruoli di Anita in West Side Story e Velma Kelly in Chicago, sarebbe morta all'età di 91 anni. Secondo Deadline, l'attrice vincitrice di un Tony è morta pacificamente nel sonno a New York a seguito di una breve malattia.

Nata Dolores Conchita Figueroa del Rivero Anderson a Washington, DC, il 23 gennaio 1933, Rivera ha studiato danza da bambina alla Jones-Haywood School of Ballet prima di trasferirsi a New York con una borsa di studio alla School of American Ballet di George Balanchine. Ben presto ha conquistato il mondo del teatro, diventando una delle più grandi e indimenticabili star di Broadway grazie al suo talento innato per la danza, alla sua voce straordinaria e alle sue doti di attrice. Rivera è diventata una superstar, creando il ruolo di Anita in West Side Story di Leonard Bernstein e Stephen Sondheim nel 1957. Due successive trasposizioni cinematografiche avrebbero fatto vincere agli attrici che interpretavano Anita - Rita Moreno e Ariana DeBose - degli Oscar.

Rivera ha ottenuto la sua prima nomination al Tony nel 1961 per aver creato il ruolo di Rose in Bye Bye Birdie, accanto a Dick Van Dyke; è stata nuovamente nominata nel 1976 come migliore attrice in un musical per aver creato il ruolo della criminale Velma Kelly nel Chicago di John Kander e Fred Ebb, accanto a Gwen Verdon. Rivera avrebbe poi vinto due Tony come migliore attrice in un musical per successive collaborazioni con Kander e Ebb, The Rink del 1984 e Kiss of the Spider Woman del 1993. Tra gli altri spettacoli a Broadway di Rivera figurano Jerry's Girls, Nine, Chita Rivera: The Dancer's Life e The Mystery of Edwin Drood, e The Visit di Kander e Ebb.

Al di fuori del palcoscenico, Rivera ha recitato nel film Sweet Charity nel ruolo di Nickie, interpretato da Shirley MacLaine. Ha anche fatto una breve apparizione nel film Chicago, vincitore di un Oscar, ed è apparsa nel Tick, Tick... Boom! di Lin-Manuel Miranda. Da giovane era una presenza costante in televisione, esibendosi in The Judy Garland Show, The Carol Burnett Show e The New Dick Van Dyke Show. Ha anche sorpreso memorabilmente la sua collega di Chicago e The Rink, Liza Minelli, nello show The Dinah Shore Show.

Vera pioniera, Rivera è diventata la prima latina a ricevere l'Honor del Kennedy Center nel 2002. Ha ricevuto anche la medaglia presidenziale della libertà nel 2009.

Le sopravvivono sua figlia Lisa Mordente e i fratelli Julio, Armando e Lola del Rivero, e i suoi numerosi nipoti.