Chita Rivera, la star lauréate d'un Tony pour "West Side Story" et "Chicago", est décédée à l'âge de 91 ans | Vanity Fair

Par Chris Murphy

La légendaire star du théâtre Chita Rivera, qui a créé les rôles d'Anita dans West Side Story et de Velma Kelly dans Chicago, serait décédée à l'âge de 91 ans. Selon Deadline, l'actrice lauréate d'un Tony Award est décédée paisiblement dans son sommeil à New York après une brève maladie. 

Née Dolores Conchita Figueroa del Rivero Anderson à Washington, DC, le 23 janvier 1933, Rivera a étudié la danse enfant à l'école de ballet Jones-Haywood avant de déménager à New York avec une bourse pour l'école de ballet américaine de George Balanchine. Elle a rapidement conquis le monde du théâtre, devenant l'une des plus grandes stars de Broadway grâce à son talent inné pour la danse, sa voix époustouflante et ses talents d'actrice. Rivera est devenue une superstar en créant le rôle d'Anita dans West Side Story de Leonard Bernstein et Stephen Sondheim en 1957. Deux adaptations cinématographiques ultérieures ont permis aux actrices qui ont joué Anita - Rita Moreno et Ariana DeBose - de remporter des Oscars. 

Rivera a obtenu sa première nomination aux Tony Awards en 1961 pour avoir créé le rôle de Rose dans Bye Bye Birdie, aux côtés de Dick Van Dyke ; elle a été de nouveau nominée en 1976 pour la meilleure actrice dans une comédie musicale pour avoir créé le rôle de la meurtrière Velma Kelly dans Chicago de John Kander et Fred Ebb, aux côtés de Gwen Verdon. Rivera remporterait ensuite deux Tony Awards de la meilleure actrice dans une comédie musicale pour ses collaborations ultérieures avec Kander et Ebb, The Rink en 1984 et Kiss of the Spider Woman en 1993. Parmi ses autres crédits à Broadway, on compte Jerry's Girls, Nine, Chita Rivera: The Dancer's Life et The Mystery of Edwin Drood, ainsi que The Visit de Kander et Ebb.

En dehors de la scène, Rivera a joué le rôle de Nickie dans l'adaptation cinématographique de Sweet Charity avec Shirley MacLaine. Elle a également fait une apparition dans l'adaptation cinématographique de Chicago, qui a remporté un Oscar, et est apparue dans Tick, Tick... Boom ! de Lin-Manuel Miranda. Dans sa jeunesse, elle était un pilier de la télévision, se produisant dans The Judy Garland Show, The Carol Burnett Show et The New Dick Van Dyke Show. Elle a également surpris mémorablement sa co-star de Chicago et de The Rink, Liza Minelli, dans The Dinah Shore Show. 

Une véritable pionnière, Rivera est devenue la première Latina à recevoir un Kennedy Center Honor en 2002. Elle a également reçu la Médaille présidentielle de la Liberté en 2009.

Elle laisse dans le deuil sa fille Lisa Mordente et ses frères et sœurs Julio, Armando et Lola del Rivero, ainsi que ses nombreux neveux et nièces.