Les plus anciens dessins réduits d'édifices réels remontent à 9 000 ans.

Des chercheurs affirment que deux grandes pierres gravées trouvées au Moyen-Orient présentent les plus anciens plans de construction à l'échelle connus.

Une représentation sculptée couvre une partie d'une pierre rectangulaire trouvée dans un camp jordanien datant d'environ 9000 ans. Deux autres gravures ont été réalisées il y a environ 8000 ans sur un rocher découvert au pied d'une falaise en Arabie Saoudite.

Les gravures de ces pierres représentent des cerfs-volants du désert voisins, de massives structures autrefois utilisées pour capturer des troupeaux d'animaux, tels que des gazelles et des cerfs. Les cerfs-volants du désert sont constitués de murs en pierre pouvant atteindre cinq kilomètres de longueur et se rétrécissant en de grands enclos entourés de fosses où les chasseurs piégeaient les animaux. Les chercheurs rapportent, le 17 mai dans PLOS ONE, que les representations des cerfs-volants dans les deux emplacements ressemblent étroitement à la forme, à la disposition et aux proportions des cerfs-volants du désert trouvés à proximité, selon l'archéologue Rémy Crassard et ses collègues.

Les dessins à l'échelle gravés dans la roche auraient peut-être servi de carte qui aidait les chasseurs à planifier des stratégies pour conduire les troupeaux d'animaux dans des cerfs-volants du désert spécifiques, selon les scientifiques. Ces gravures pourraient également avoir été des plans pour construire des cerfs-volants du désert, ou des démonstrations publiques des capacités de leurs créateurs à transférer de grandes structures 3D sur de petites surfaces planes.

Comme l'agriculture et la domestication d'animaux ont pris racine dans certaines parties du Moyen-Orient, les groupes de chasseurs régionaux qui ont construit des cerfs-volants du désert pour piéger les troupeaux d'animaux sauvages ont maintenu un regard particulier pour les structures de chasse massives, explique Crassard, du Centre national de la recherche scientifique à Lyon, en France.

D'autres cartes et plans structuraux anciens, destinés à être des dessins à l'échelle réduite, datent d'environ 4300 ans en Mésopotamie. Ces représentations, selon Crassard, n'étaient pas aussi précises que les gravures de cerfs-volants du désert nouvellement découvertes.

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