L'art rupestre laisse entrevoir les origines des rois égyptiens

Le 9 juillet 2025 par Antiquité modifié par Lisa Lock, révisé par Robert Egan éditeur scientifique rédacteur associé Cet article a été examiné selon le processus éditorial et les politiques de Science X. Les éditeurs ont mis en évidence les attributs suivants tout en garantissant la crédibilité du contenu : vérification des faits publication examinée par des pairs source fiable corrigé Une paroi d'art rupestre près d'Assouan, en Égypte, pourrait représenter un rare exemple d'un individu d'élite de la Première Dynastie, éclairant la formation de l'État égyptien ancien. La fin du IVe millénaire av. J.-C. a été une période clé de l'histoire égyptienne qui a vu le début de l'unification politique à travers l'Égypte, conduisant finalement à la formation de l'État égyptien par le premier pharaon, Narmer, vers 3100 av. J.-C. Cependant, on sait peu de choses sur la façon dont ce processus central de la préhistoire s'est déroulé. « La formation de l'État dans l'Égypte ancienne et les processus qui y ont conduit restent encore difficiles à conceptualiser », déclare l'auteur de la recherche, le Dr Dorian Vanhulle du Musée du Malgré-Tout. « L'art rupestre de la Vallée du Nil inférieur a le potentiel d'aider à identifier et à analyser les premières formes de pouvoir politique dans cette région et la manière dont le paysage a été exploité pour exprimer et consolider l'autorité. Cependant, le nombre d'exemples pertinents est limité ». Par conséquent, une paroi de pétroglyphes montrant ce qui pourrait être un exemple précoce d'un individu d'élite politique égyptien est un événement fortuit. La gravure est bien préservée et semble représenter un bateau orné trainé par cinq figures. Une figure debout propulse le bateau avec une rame, tandis qu'une autre figure reste assise sur une structure interprétée comme un palanquin. « Les bateaux sont parmi les motifs les plus récurrents dans l'iconographie égyptienne », explique le Dr Vanhulle. « Pendant les périodes prédynastique et protodynastique (env. 4500-3085 av. J.-C.), les périodes qui ont annoncé l'Égypte pharaonique, le bateau est omniprésent et investi de significations idéologiques et symboliques complexes ». Pour déterminer la date de cette paroi, le Dr Vanhulle a comparé le pétroglyphe à d'autres exemples de bateaux représentés dans l'art et l'artisanat pré-pharaoniques. Ses conclusions sont publiées dans la revue Antiquity. Grâce à cette comparaison, il a pu suggérer que l'art rupestre avait été réalisé pendant la transition des périodes protodynastique aux dynasties précoces. C'était le moment où l'État égyptien a été formé pour la première fois, des siècles avant les premières pyramides. Il semble également que la paroi présente de fortes affinités stylistiques et iconographiques avec les images officielles produites à la fin de la période protodynastique, jusqu'au règne de Narmer. Par exemple, la figure assise a un menton allongé, qui pourrait représenter les fausses barbes portées par les rois égyptiens depuis la Première Dynastie. Cela suggère que la figure assise était un membre de la classe dirigeante au début de la Première Dynastie. De plus, la haute qualité de l'image suggère qu'elle a été commandée par une première autorité politique en Égypte, indiquant que l'art rupestre était un moyen clé par lequel les premières élites égyptiennes communiquaient leur pouvoir. Cela a des implications significatives pour notre compréhension des origines de l'État égyptien. « La paroi rocheuse est une importante addition au corpus existant de gravures qui peuvent nous aider à mieux comprendre le rôle de l'art rupestre dans les événements cruciaux qui ont conduit à la formation de l'État égyptien », explique le Dr Vanhulle. « Les compositions rupestres sont devenues un outil pour les autorités pour communiquer, marquer le paysage et affirmer leur pouvoir ». Cela indique également l'importance d'enregistrer l'art rupestre le plus rapidement possible. « Le paysage de la vallée et de ses marges désertiques est actuellement irrémédiablement modifié par, entre autres menaces, les activités minières et d'extraction », conclut le Dr Vanhulle. « L'urgence de mener des missions de sauvetage comme celle qui a conduit à la découverte de la paroi discutée ne peut pas être sous-estimée ». Plus d'informations : Dorian Vanhulle et al, Un souverain précoce gravé dans la pierre ? Une paroi d'art rupestre de la rive ouest d'Assouan (Égypte), Antiquity (2025). doi.org/10.15184/aqy.2025.60 Information sur la revue : Antiquity Fourni par Antiquity