Meilleur petit-déjeuner avec les enfants: bons aliments pour les cerveaux atteints d'hyperactivité et de déficit de l'attention (TDAH)

Maryanne sait que le petit-déjeuner est le repas le plus important de la journée, mais il est difficile de faire manger son fils de 8 ans, atteint de trouble du déficit de l'attention avec hyperactivité (TDAH), le matin. S'occuper de l'habiller, de lui brosser les dents et de remplir son sac à dos laisse peu de temps à Maryanne pour préparer un petit-déjeuner sérieux, encore moins quelque chose que Steve mangera.

En ce qui concerne le petit-déjeuner, Madeline, 8 ans, diagnostiquée avec un TDAH l'année dernière, sait ce qu'elle aime : les glucides. Son repas de prédilection est du pain grillé avec de la confiture ou des gaufres garnies de fruits ou, comme le dit sa mère, "tout ce qui est fait avec de la farine blanche".

Si manger des glucides le matin n'est pas mauvais en soi, un petit-déjeuner composé uniquement de glucides, ou même pas de petit-déjeuner du tout, est une recette pour l'inattention. Les glucides n'aideront pas à stabiliser la glycémie d'un enfant tout au long de la matinée, à l'aider à rester attentif ou à prévenir les baisses d'énergie qui lui font perdre sa concentration en classe. Les aliments riches en protéines sont idéaux pour le petit-déjeuner.

La recherche suggère une corrélation directe entre le petit-déjeuner et la réussite scolaire. Une étude de 1998, publiée dans les Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine, a montré que les enfants qui prenaient régulièrement leur petit-déjeuner avaient de meilleurs résultats en lecture et en mathématiques, des niveaux d'anxiété et d'hyperactivité plus faibles, une meilleure assiduité scolaire, une meilleure capacité d'attention et moins de problèmes de comportement.

Pour les enfants atteints de TDAH, le menu est également important. Dans une étude de 1983 publiée dans le Journal of Psychiatric Research, des chercheurs de l'université George Washington ont testé trois types de petits-déjeuners (riche en glucides, riche en protéines et pas de petit-déjeuner du tout) sur 39 enfants atteints de TDAH et 44 enfants sans ce trouble.

Pour les enfants hyperactifs, les performances à plusieurs tests, y compris un test de l'attention, étaient significativement moins bonnes après avoir mangé un petit-déjeuner riche en glucides, par rapport aux scores des enfants qui avaient mangé un petit-déjeuner riche en protéines.

Pourquoi cela ? Des recherches de l'université d'Orebro en Suède montrent que les enfants atteints de TDAH ont des niveaux d'un acide aminé appelé tryptophane presque 50 % inférieurs. Le tryptophane est un des éléments constitutifs des neurotransmetteurs de votre cerveau qui transportent des informations importantes ; il est nécessaire pour l'attention, l'apprentissage et l'autorégulation. Il est également généré par la consommation d'aliments riches en protéines. En d'autres termes, manger des aliments riches en protéines favorise un meilleur apprentissage et un meilleur comportement.

Comme la plupart des enfants atteints de TDAH, Madeline a des préférences très spécifiques et elle rejettera tout aliment qu'elle n'apprécie pas. Sa mère sait quels aliments garder à portée de main et lesquels servir dès le matin pour que le petit-déjeuner se passe bien. Elle essaie d'équilibrer ces aliments de manière à ce que sa fille consomme autant de calories et de protéines de haute qualité que possible, surtout les jours d'école.

"Quand vous pensez aux habitudes alimentaires de votre enfant, ou à tout autre comportement, vous devez reconnaître son tempérament et ses traits comportementaux uniques, et travailler avec eux", déclare le Dr Stanley Greenspan, M.D., auteur de The Challenging Child.

Un petit-déjeuner équilibré - riche en protéines et en glucides provenant de céréales complètes, de fruits et/ou de légumes - assure un apport varié de nutriments ainsi que suffisamment de calories pour maintenir l'énergie mentale et physique jusqu'au prochain repas.

"Si vous ne mangez pas correctement, vous pouvez devenir distrait, impulsif et agité", explique Ned Hallowell, M.D., fondateur du Hallowell Center for Cognitive and Emotional Health à Andover, Massachusetts, et auteur de Delivered from Distraction. "Sauter le petit-déjeuner ou se soigner soi-même avec de la nourriture peut compromettre les meilleurs plans de traitement du TDAH. Pour traiter ce trouble, vous devez considérer des repas équilibrés et sains comme une composante essentielle d'un régime approprié."

"Les protéines aident à maintenir les niveaux de sucre dans le sang de votre enfant stables et préviennent les déclins mentaux et physiques qui surviennent inévitablement après avoir mangé un petit-déjeuner déséquilibré contenant trop de glucides", explique Hallowell.

Associer des protéines avec des glucides complexes riches en fibres et pauvres en sucre aidera votre enfant à mieux gérer les symptômes du TDAH pendant la journée. Les sucres provenant des glucides sont digérés plus lentement parce que manger des protéines et des graisses avec des fibres entraîne une libération de sucre dans le sang plus progressive et soutenue.

Pour votre menu du matin, essayez des œufs brouillés avec du pain complet ; ou du beurre de cacahuète naturel sur du pain complet. Assurez-vous de sauter les céréales sucrées, qui peuvent provoquer des pics de sucre dans le sang et augmenter l'hyperactivité chez les enfants atteints de TDAH.

Les enfants ont besoin de plus de calories et de protéines par livre de poids corporel que les adultes, pour assurer une croissance et un développement normaux et maintenir une bonne santé. Les quantités quotidiennes moyennes de calories et de protéines recommandées par les experts en santé gouvernementale pour les enfants et les adolescents de poids normal sont les suivantes :

A varied nutrition plan that supplies enough calories will generally supply enough protein. Children with ADHD who are strictly vegetarian and those who avoid meat or dairy can get enough protein from meal choices that are rich in whole grains, legumes (dried beans and lentils), and the many meat and dairy substitutes made from soy protein and wheat gluten.

Here are some quick, easy, and tasty ways to get enough protein into your carb-lover’s mouth without turning your kitchen or dining room into a battlefield. The idea behind all of them is to start with her favorite carbohydrates, such as waffles, toast, jam, or fruit. Then add in high-protein foods you know your child likes, such as eggs, meat, peanut butter, yogurt, cheese or other dairy products, or beans. Combine these foods in creative ways:

What works best for Madeline, her mother says, is to eat a small breakfast at home and to have a second breakfast on the way to school. Madeline takes her medication with her first meal, so by the time she’s heading out the door, it’s beginning to take effect and she’s better able to focus on eating. To fill in the protein gaps, her mom may send along some scrambled eggs with cheese in a tightly wrapped tortilla, a high-protein cereal bar, or a bottled yogurt smoothie.

Maryanne discussed Steve’s breakfast problems with her doctor, and they developed some strategies. He suggested that Maryanne and Steve get up 15 minutes earlier, to give her more time to prepare breakfast, and advised that Steve take his medication with his meal rather than just after waking up, to delay the appetite suppression.

The doctor gave them a list of possibilities get more high-protein foods into her son’s daily meals. Their list included lean meats and poultry, eggs, unprocessed nuts and seeds, and milk products, as well as complex carbohydrates, such as whole-grain cereals and bread and fresh fruits.

Instant Breakfast Shake – 3 ounces low-fat milk – 3 ounces plain yogurt – 1 tablespoon ground flax seed – 3 tablespoons soy or rice protein isolate – 1/2 cup blueberries, strawberries, or peach slices, fresh or frozen

Process all ingredients in blender on high until smooth. Serve immediately. If your child doesn’t find the shake sweet enough, add a teaspoon of sugar or half a packet of artificial sweetener.

Homemade Sausage Patties – 2 pounds coarsely ground lean pork, beef, or turkey – 4 teaspoons sage – 1/2 teaspoon thyme – 1/2 teaspoon marjoram – 1/2 teaspoon basil – 1 1/2 teaspoons black pepper – 2/3 cup water

Combine all ingredients in large mixing bowl. Shape into 8 patties. Fry in a non-stick skillet until fully cooked and slightly browned, or package for freezing and use patties as needed.