L'IA aide à révéler l'ancienne histoire de l'origine des couleurs florales.

4 février 2024

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par l'Université Monash

Une nouvelle recherche dirigée par des experts de l'Université Monash a utilisé des simulations informatiques pour révéler le lien ancestral entre les abeilles et l'évolution des couleurs des fleurs. La recherche, publiée dans Proceedings of the Royal Society B, a simulé le paysage des premières plantes à fleurs, il y a plusieurs dizaines de millions d'années, pour tester leur visibilité par les pollinisateurs tels que les abeilles et les oiseaux.

L'auteur principal et directeur du laboratoire NativeBee+Tech, le professeur associé Alan Dorin, de la Faculté de technologie de l'information, a déclaré que les insectes tels que les abeilles ont développé une perception visuelle bien avant l'apparition des premières fleurs, afin de pouvoir voler et s'orienter parmi les rochers, les feuilles, les branches et l'écorce.

"Nos résultats ont prouvé que les premières fleurs ont évolué vers des couleurs plus éblouissantes pour se distinguer de leurs arrière-plans ternes, afin d'attirer les pollinisateurs anciens", a déclaré Dorin.

Pour tester si les abeilles ont évolué et perçoivent leur environnement actuel de la même manière que leurs ancêtres percevaient le leur, les chercheurs ont testé la perception des couleurs par les abeilles dans des environnements préhistoriques simulés.

"Étant donné que l'Australie est un continent géologiquement ancien, nous avons utilisé des mesures du spectre des couleurs de la bushland australienne, de Cairns jusqu'à l'extrémité sud de Victoria, pour simuler des paysages de l'époque où les premières fleurs ont évolué pendant l'ère mésozoïque, entre 252 et 66 millions d'années", a expliqué Dorin.

Le scientifique de la vision et co-auteur de la recherche, le professeur associé Adrian Dyer, du Département de physiologie de la Faculté de médecine, de soins infirmiers et de sciences de la santé de Monash, a déclaré que c'est la première fois qu'un lien solide entre la perception visuelle des pollinisateurs anciens et les abeilles actuelles montre comment l'évolution des couleurs des fleurs a été guidée.

"Nous pouvons maintenant voir que, comme leurs ancêtres, les abeilles possèdent des photorécepteurs ultraviolets (UV), bleus et verts, ce qui explique pourquoi certaines fleurs modernes ont souvent évolué vers des couleurs communes comme le jaune dans leurs pétales, en réponse à ce qui peut être facilement perçu par les abeilles", a déclaré Dyer.

Les résultats de cette recherche contribueront à informer la pollinisation des espèces végétales dans les temps contemporains et à faire progresser l'étude de l'agriculture intelligente ou à débloquer de nouvelles opportunités de recherche dans le domaine de la pollinisation efficace des cultures.

Informations sur la revue : Proceedings of the Royal Society B

Fourni par l'Université Monash