Une énorme exposition de la garde-robe de la reine Elizabeth arrive au palais de Buckingham | Vanity Fair
De sa première robe de petite fille de l'aristocratie anglaise à ses derniers ensembles pastel, la garde-robe d'Elizabeth II n'a jamais été anodine. Pour la première fois, la Royal Collection Trust réunit quelque 200 pièces pour l'exposition Reine Elizabeth II : Sa vie en style, prévue au printemps 2026 à la galerie King du palais de Buckingham. Un hommage qui promet d'être le plus complet jamais consacré à la silhouette de la monarque.
L'événement est aussi à la mode qu'historique, puisque l'exposition coïncide avec ce qui aurait été le 100e anniversaire du souverain, décédé en 2022. "Ce sera l'occasion de célébrer son style britannique unique et son héritage de la mode", a déclaré Caroline de Guitaut, commissaire de l'exposition et conservatrice des oeuvres d'art du roi. Loin d'être une simple galerie de robes, c'est un voyage à travers une vie d'État - et d'élégance - vu à travers les tissus.
Si le style est un moyen de dire qui vous êtes sans parler, alors Elizabeth II était sans aucun doute la monarque la plus éloquente de son époque. Derrière chaque broche, chaque couleur, chaque couture, il y avait une stratégie. La Reine le savait ; dans un monde saturé d'images, les vêtements sont un langage. Ainsi, la robe blanche aux plis vert émeraude portée au Pakistan en 1961, clin d'œil évident aux couleurs nationales. Ou le choix affirmé de couleurs vives pour ses engagements publics, car, comme elle avait l'habitude de dire, "Je dois être vue pour être crue".
La robe blanche d'Elizabeth II avec des plis verts émeraude, par Norman Hartnell.
La robe blanche d'Elizabeth II avec des plis verts émeraude, signée Norman Hartnell.
L'exposition présentera également ses vêtements cérémoniels les plus emblématiques, tels que sa robe de mariage de 1947 et sa robe de couronnement, toutes deux signées par Sir Norman Hartnell. La première, inspirée du tableau de Botticelli, la Primavera, présente un corsage et une jupe évasée en satin incrusté de perles en cristal. Alors que l'encolure et les manches longues donnent un aspect conventionnel à la coupe, elle se distingue par la pluralité de ses broderies, avec des roses, des fleurs de jasmin et des épis de blé. Un doux mélange de guirlandes de fleurs en fil d'argent, de cristaux délicats et de plus de 10 000 perles de semences importées des États-Unis.
La robe de mariage de 1947 d'Elizabeth II par Norman Hartnell.
La Princesse Elizabeth et son époux Philip Mountbatten, Duc d'Édimbourg, à leur mariage le 20 novembre 1947.
La Reine a de nouveau fait appel à Norman Hartnell pour son couronnement, afin de concevoir une robe dans le même esprit. Au final, neuf versions différentes de la robe furent réalisées. Elizabeth II opta pour un modèle en satin orné d'emblèmes floraux représentant chaque pays sous sa règle à l'époque.
La robe de couronnement d'Elizabeth II par Norman Hartnell.
La Reine Elizabeth II lors de sa cérémonie de couronnement, le 2 juin 1953.
Dans son autobiographie Silver and Gold, Norman Hartnell parle de ses moments créatifs. "Mon esprit bouillonnait d'idées héraldiques et florales. Je pensais aux lys, aux roses, aux marguerites et au maïs doré ; je pensais aux nappes d'autel et aux ornements sacrés ; je pensais au ciel, à la terre, au soleil, à la lune, aux étoiles et à tout ce qui est céleste qui pourrait être brodé sur une robe destinée à être historique". Le couturier britannique est devenu son plus proche collaborateur de mode pendant trois décennies. Ensemble, ils façonneraient l'esthétique singulière de la Reine, qui resterait gravée dans la mémoire collective. Parmi les autres joyaux de la collection se trouve une robe d'enfant en tulle lamé argenté, portée par la jeune Elizabeth à l'âge de 8 ans, pour le mariage de son oncle, le Duc de Kent. Cette relique de 1934 marque l'un des premiers jalons d'une vie passée sous l'œil des photographes. Elle a été conçue par Edward Molyneux, le grand couturier de l'époque, et incarne déjà l'attention presque obsessionnelle portée au style royal.
L'exposition dévoile pour la première fois les dessins, les croquis, les échantillons de tissus et même la correspondance manuscrite entre la mère du Roi Charles III et ses couturiers. Ces documents confirment ce que nous avons longtemps soupçonné : Sa Majesté n'était pas seulement une cliente, mais aussi une véritable architecte de son image. Alors que les robes de mariage et de couronnement sont attendues comme les joyaux de l'exposition, la galerie du Roi promet également de nombreuses surprises, dont une sélection de pièces jamais encore montrées au public. Près de la moitié des 200 vêtements exposés émergeront pour la première fois des réserves royales : des somptueuses robes du soir de Hardy Amies, des imprimés fluides des années 1970 par Ian Thomas, et des ensembles portés lors de visites d'État qui témoignent d'une scène de la mode en constante évolution.
Robes du soir des années 1970 par Ian Thomas.
Chapeaux, escarpins, sacs à main, bijoux et accessoires complètent cette impressionnante garde-robe, considérée comme l'une des collections de mode les plus importantes du 20e siècle. L'exposition inclura également des vêtements plus utilitaires de la Reine. Des imperméables, des bottes et des gilets matelassés révéleront un autre aspect de sa vie quotidienne. Que ce soit en matière de mode ou non, Elizabeth II avait toujours la bonne tenue pour chaque occasion : "Son style distinctif est devenu instantanément reconnaissable dans le monde entier, soutenant l'industrie de la mode britannique et influençant des générations de designers et de couturiers," explique Caroline de Guitaut.
Croquis d'une robe conçue pour la Reine Elizabeth II par le styliste Ian Thomas. La robe était censée être portée lors de la tournée de la Reine en Chine en 1986.
Croquis d'une robe conçue pour la Reine Elizabeth II par le styliste Ian Thomas. La robe était conçue pour la tournée de la Reine en Arabie Saoudite en 1979.
L'exposition est également l'occasion de réaffirmer l'importance d'Elizabeth II qui, tout au long de ses 70 ans de règne, a été l'une des plus grandes ambassadrices de la mode britannique. En soutenant sans relâche ses designers préférés, elle a contribué au succès de la scène de la mode nationale, tout en imposant un look qui lui était propre et inimitable.
Publié à l'origine dans Vanity Fair France
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