¿Qué es el meduloblastoma? La hija de Michael Strahan ha sido diagnosticada con un raro tumor cerebral canceroso.

Isabella Strahan, hija del presentador de televisión y ex estrella de la NFL Michael Strahan, está actualmente sometiéndose a tratamiento después de ser diagnosticada con meduloblastoma, un raro tumor cerebral maligno.

Isabella, de 19 años, compartió la noticia el jueves en una entrevista con su padre y su copresentadora de Good Morning America, Robin Roberts. Durante la entrevista, Isabella explicó que le diagnosticaron el tumor cerebral a finales de octubre, pocas semanas después de que aparecieran sus síntomas.

"No note que algo andaba mal [hasta] probablemente el 1 de octubre", dijo. "Eso es cuando definitivamente noté dolores de cabeza, náuseas, no podía caminar derecho". Para el 25 de octubre, Isabella dijo que estaba "vomitando sangre", por lo que su familia la instó a buscar atención médica inmediata.

Después de un exhaustivo chequeo y una resonancia magnética, los médicos descubrieron un "tumor de crecimiento rápido de 4 centímetros" en la parte posterior de su cerebro que era más grande que una bola de golf. Isabella se sometió rápidamente a una cirugía para remover el tumor, seguida de rehabilitación y seis semanas de radiación.

Con la cirugía y la radioterapia detrás de ella, Isabella dijo que comenzará la quimioterapia en el Duke Children's Hospital & Health Center a principios de febrero. Documentará su experiencia en su canal de YouTube, que apoyará al centro de cáncer de Duke. Isabella añadió que se siente bien y "muy emocionada por todo este proceso".

"Pero todavía da miedo porque hay mucho por pasar", dijo Michael a Good Morning America. "Y lo más difícil de superar es pensar que ella tendrá que pasar por esto ella misma".

Aquí tienes información sobre el meduloblastoma, los procesos de tratamiento para el tumor y los importantes factores de riesgo y señales de advertencia que se deben reconocer.

El meduloblastoma es un tumor del sistema nervioso central, lo que significa que se encuentra en el cerebro o en la médula espinal. Estos tumores suelen aparecer en el cerebelo, la parte del cerebro ubicada en la parte posterior de la cabeza, y generalmente se forman en células fetales que permanecen en el cerebro después de que una persona nace.

Una de las principales preocupaciones con el meduloblastoma es que el tumor puede crecer y propagarse muy rápidamente. Aunque generalmente se forma en el cerebro, el cáncer puede propagarse por todo el sistema nervioso central, en particular la médula espinal.

Según dónde se encuentre el meduloblastoma, cuánto se haya propagado y otros factores, los pacientes se dividen en cuatro subtipos: activado por WNT, activado por SHH, Grupo 3 o Grupo 4.

Estas clasificaciones funcionan bien para casos pediátricos, pero los casos en adultos no son tan "bien definidos", según el Instituto Nacional del Cáncer. A pesar de estas limitaciones, el subtipo activado por SHH parece ser el más común en adultos, representando aproximadamente el 60% de los casos de meduloblastoma.

En general, los casos de meduloblastoma en adultos no se comprenden tan bien como en los niños. Los casos de adultos representan sólo entre el 14% y el 30% de todos los meduloblastomas, y los adultos que desarrollan el tumor tienden a ser más jóvenes, entre 20 y 40 años.

Es un tumor raro, las estimaciones de cuántos casos se reportan anualmente oscilan entre 350 y 500 casos. Sin embargo, los meduloblastomas representan el 20% de todos los tumores cerebrales pediátricos, lo que los convierte en el tipo más común de tumor cerebral maligno en niños.

En contraste, los meduloblastomas representan entre el 0,4% y el 1% de todos los tumores del sistema nervioso central en adultos.

Como cualquier cáncer, no hay un mecanismo claramente definido para evitar el meduloblastoma.

Según el Instituto Nacional del Cáncer, es probable que un porcentaje de los meduloblastomas en niños estén relacionados con mutaciones genéticas. Se ha vinculado las enfermedades hereditarias como el síndrome de Li-Fraumeni, el síndrome del carcinoma basocelular nevoide y el síndrome de Turcot al desarrollo de meduloblastomas.

En adultos, no hay una causa conocida. Y en general, no hay factores de riesgo u acciones obvias que las personas puedan tomar para garantizar que ellos o sus hijos no desarrollen meduloblastoma.

Sin embargo, las personas pueden educarse sobre los síntomas o las señales de advertencia de que se ha desarrollado un tumor. Esos síntomas dependen de la ubicación del tumor.

Si una persona tiene un meduloblastoma en su cerebelo, o en la parte posterior del cerebro, puede experimentar problemas de equilibrio u otros problemas motores finos.

En situaciones donde el tumor está interfiriendo con el líquido cefalorraquídeo (LCR), las personas pueden tener más presión en la cabeza, conocida como hidrocefalia. Esto puede llevar a náuseas, vómitos, dolores de cabeza, confusión o visión borrosa.

Finalmente, si el meduloblastoma ha llegado a la médula espinal, las personas pueden sentir debilidad en las extremidades o dolor en la espalda.

Como ocurrió en el caso de Isabella, es importante que las personas busquen atención médica si experimentan alguno de estos síntomas. Los meduloblastomas pueden tratarse y cuando se tratan temprano, tienden a tener un buen pronóstico: la tasa de supervivencia a 5 años para las personas con el tumor es de aproximadamente el 72%.

Though the cancer grows fast, in most cases medulloblastomas don’t spread outside the central nervous system. If possible, doctors will remove the tumor via surgery, and then depending on the patient, may recommend radiation or chemotherapy.

However, treatment can be a bit more complicated for adults—since there’s so few cases, trials on medulloblastoma treatment tend to be done in children. So treatments shown to be effective on kids are usually replicated on adults, though this isn’t ideal due to molecular and toxicity differences, a group of researchers said in a 2022 article. More research is needed to ensure all people with medulloblastoma are receiving ideal care.

As for Isabella, she hopes that her story can provide hope for people potentially going through similar situations.

'I hope to just kind of be a voice,' she said in her Good Morning America interview, '[someone] who people, maybe [those who] are going through chemotherapy or radiation can look at.'