Utilizando el producto 'waste' de investigaciones recientes de la NASA, los científicos crean nanomateriales transformadores.
20 de diciembre de 2023
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por la Universidad de Sussex
Investigadores de la Universidad de Sussex han descubierto el potencial transformador de los nanomateriales marcianos, abriendo la puerta a una habitabilidad sostenible en el planeta rojo.
Utilizando recursos y técnicas actualmente aplicadas en la Estación Espacial Internacional y por la NASA, el Dr. Conor Boland, profesor de Física de Materiales en la Universidad de Sussex, lideró un grupo de investigación que investigó el potencial de los nanomateriales, componentes increíblemente pequeños miles de veces más pequeños que un cabello humano, para la producción de energía limpia y materiales de construcción en Marte.
Tomando lo que la NASA consideraba un producto de desecho y aplicando solo métodos de producción sostenibles, que incluyen química a base de agua y procesos de baja energía, los investigadores han identificado con éxito propiedades eléctricas dentro de los nanomateriales de yeso, abriendo la puerta a la posible producción de energía limpia y tecnología sostenible en Marte.
La investigación se publica en la revista Advanced Functional Materials
El Dr. Conor Boland dijo: "Este estudio muestra que el potencial de los nanomateriales está literalmente fuera de este mundo. Nuestro estudio se basa en investigaciones recientes realizadas por la NASA y toma lo que se consideraba desecho, básicamente trozos de roca, y lo convierte en nanomateriales transformadores para una serie de aplicaciones, desde la creación de combustible de hidrógeno limpio hasta el desarrollo de un dispositivo electrónico similar a un transistor hasta la creación de un aditivo para textiles para aumentar su robustez.
"Esto abre caminos para la tecnología sostenible y la construcción en Marte, pero también resalta el amplio potencial de avances ecológicos aquí en la Tierra".
Para lograr este avance, los investigadores utilizaron el innovador método de la NASA para extraer agua del yeso marciano, que es deshidratado por la agencia para obtener agua para el consumo humano. Esto produce un subproducto llamado anhidrita, considerado material de desecho por la NASA pero que ahora se demuestra que es de gran valor.
Los investigadores de Sussex procesaron la anhidrita en nanocintas, materiales con forma de tagliatelle, demostrando su potencial para proporcionar energía limpia y electrónica sostenible. Además, en cada paso de su proceso, se pudo recolectar y reciclar agua de forma continua.
El Dr. Boland agregó: "Somos optimistas sobre la viabilidad de este proceso en Marte, ya que solo requiere materiales que ocurren naturalmente, todo lo que usamos podría teóricamente ser replicado en el planeta rojo. En cierto sentido, este es el objetivo más importante para hacer que la colonia marciana sea sostenible desde el principio".
Aunque la producción de electrónicos a gran escala puede ser impráctica en Marte debido a la falta de salas limpias y condiciones estériles, las nanocintas de anhidrita tienen potencial para la producción de energía limpia en la Tierra y, más adelante, aún podrían tener un efecto profundo en la producción de energía sostenible en Marte.
Información de la revista: Advanced Functional Materials
Provided by University of Sussex
