Investigadores identifican un mecanismo de defensa "unicornio" que protege a las bacterias de los antibióticos.

22 de noviembre de 2023

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por Blake Dillon, Universidad McMaster

Investigadores de la Universidad McMaster han descubierto características únicas de un mecanismo utilizado por las bacterias para resistir una clase importante de antibióticos. La nueva investigación, publicada en Nature Chemical Biology, muestra que la resistencia a los medicamentos aminoglicósidos, utilizados para tratar una variedad de infecciones, es mucho más compleja de lo que se pensaba inicialmente.

El investigador principal Gerry Wright, profesor de Bioquímica y Ciencias Biomédicas en McMaster, dice que su laboratorio observó una versatilidad nunca antes vista en ApmA, un gen de resistencia bacteriana estudiado durante mucho tiempo. La investigación mostró que el gen puede permitir atípicamente que las bacterias realicen diferentes funciones contra diferentes antibióticos.

De los cientos de enzimas de resistencia a los aminoglucósidos conocidas por los investigadores, Wright dice que solo esta ha exhibido un comportamiento tan ágil.

Es un unicornio -dice-. Se ve diferente, opera de manera diferente y pertenece a una familia completamente diferente de enzimas. Es completamente diferente a todos los mecanismos de resistencia que asociamos con esta clase de antibióticos.

Wright, miembro del Instituto de Investigación de Enfermedades Infecciosas Michael G. DeGroote, dice que los aminoglucósidos fueron uno de los primeros antibióticos con relevancia clínica y los primeros que fueron útiles contra la tuberculosis. Pero debido a que se han recetado desde la década de 1940, dice que la resistencia a ellos se ha convertido en un problema real, excepto en el caso de la apramicina.

El antibiótico apramicina evade la mayoría de los mecanismos de resistencia, por lo que es un fuerte candidato para nuevas aplicaciones clínicas -dice-. Desafortunadamente, este mecanismo que hemos estado estudiando no es uno que el medicamento pueda evitar.

Wright dice que el reciente descubrimiento de su laboratorio es significativo porque la apramicina actualmente está en ensayos clínicos y, en caso de pasarlos, comprender a fondo cómo las bacterias podrían resistir el medicamento será crucial para ampliar su utilidad.

Si vamos a llevar este medicamento al mercado, entonces es mejor que sepamos quién es el enemigo -dice-. Aprender más sobre este mecanismo único de resistencia podría informar la investigación posterior sobre apramicina de próxima generación o diagnósticos que podrían detectar ApmA en bacterias.

Información del diario: Nature Chemical Biology

Proporcionado por la Universidad McMaster