Las migrañas en las mujeres son pasadas por alto, al igual que el TDAH

Como mujer que recibió un diagnóstico de TDAH a la edad de 33 años, puedo recordar cómo mi cuerpo a menudo se sentía como un enigma. Junto con los olvidos característicos, los comportamientos de distracción, la inquietud interna y la alteración emocional, también experimenté ciclos menstruales paralizantes y migrañas que eran lo suficientemente graves como para provocar episodios de vómitos durante mi tiempo en un trabajo minorista cuando tenía 20 años.

A pesar del dolor y las náuseas insoportables relacionados con la migraña, logré mantener mis horarios laborales y escolares regulares. Haciendo malabares con estos compromisos y al mismo tiempo lidiando con TDAH no diagnosticado, migrañas no tratadas, cambios de humor extremos y un cuerpo errático, constantemente presentaba una fachada de satisfacción, aunque en realidad me sentía como un cadáver ambulante. El acto de intentar ignorar o negar estos problemas posiblemente contribuyó a mi diagnóstico de depresión, que precedió a mi diagnóstico de TDAH.

Al recibir mi diagnóstico de TDAH, comenzó mi viaje de autoeducación e investigación. Hice un descubrimiento interesante sobre cómo las fluctuaciones hormonales influyen particularmente en los síntomas del TDAH en las mujeres, lo que añade otra capa compleja al trastorno. El principal culpable de todos estos desafíos parecía ser los bajos niveles de estrógeno.

Parece haber un vínculo sólido entre el estrógeno y la dopamina, un neurotransmisor esencial involucrado en el TDAH. Los niveles bajos de estrógeno corresponden a niveles bajos de dopamina y viceversa. Los niveles de estrógeno tienen caídas predecibles durante la vida de una mujer, como antes de la menstruación o durante la perimenopausia, por ejemplo, lo que resulta en un empeoramiento predecible de los síntomas del TDAH. Los niveles bajos de estrógeno parecen afectarnos particularmente, lo que quizás explique por qué la forma grave del síndrome premenstrual, el trastorno del estado de ánimo premenstrual (TDPM), es más frecuente en mujeres con TDAH.

Además, los niveles bajos de estrógeno también pueden iniciar migrañas. Esta conexión podría explicar potencialmente por qué las migrañas, que son más comunes en las mujeres, ocurren junto con el TDAH aproximadamente el 35% de las veces. Cuando comencé a conectar los puntos, sentí como si estuviera resolviendo el rompecabezas de mi vida. Finalmente logré comprender por qué me sentí tan desconectado de mi cuerpo y de mi mente durante un ataque de migraña.

A medida que profundicé en la relación entre las migrañas y el TDAH en las mujeres, descubrí un sesgo de género en la investigación sobre la migraña, similar a la investigación sobre el TDAH. Las migrañas reciben poca o ninguna atención en las facultades de medicina a pesar de su ocurrencia común. Según el escrito de Maria Konnikova en Migraña: dentro de un mundo de dolor invisible (#CommissionsEarned), la división de género en el diagnóstico de migraña se la debemos nada menos que a Sigmund Freud.

En el ensayo de 1968 "In Bed", Joan Didion señala que el público suele considerar que las migrañas son "imaginarias", una percepción que, en mi opinión, se asocia a menudo con el TDAH en las mujeres. Pero hay una razón válida detrás de esto. Mientras sigamos ocultando nuestros síntomas y el dolor relacionado (un hábito que es difícil de romper), diagnosticar el TDAH en las mujeres seguirá siendo problemático.

En conclusión, las mujeres con TDAH y otras afecciones asociadas con desequilibrios hormonales y de dopamina son como ollas a presión con tapas mal ajustadas. Nosotros y quienes nos rodean nos esforzamos por evitar la etiqueta de musarañas rebeldes. Creo que probablemente todos estemos tan cansados como yo de esta actuación. Independientemente de nuestra condición, nuestros síntomas merecen ser tomados en serio.

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