Brote de Sarampión: Casos Confirmados en DC, Atlanta—Esto es lo que Debes Saber Acerca del Virus.
Las autoridades sanitarias declaran múltiples brotes de sarampión en diferentes estados de EE.UU.
Esto se produce en medio del aumento común de enfermedades como resfriados, influenza y VRS que se experimenta durante la temporada de invierno. Sin embargo, la inclusión del sarampión en la lista de enfermedades de este año es bastante inesperada.
Un informe reciente indicó que nueve personas en Filadelfia dieron positivo por sarampión. Este incidente ocurrió cuando un niño, que había estado expuesto al virus, ignoró el período de aislamiento recomendado y asistió a la guardería.
De manera similar, en Virginia, hubo una advertencia sobre una posible exposición al sarampión después de que una persona con la enfermedad viajara tanto por el Aeropuerto Internacional Dulles el 3 de enero de 2024 como por el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan al día siguiente.
Además, el estado de Washington informó seis casos de sarampión, vinculando el brote a una reunión familiar.
Ayer mismo, el Departamento de Salud Pública de Georgia informó un caso confirmado de sarampión en la región de Atlanta.
Existe gran preocupación e interés en cómo prevenir la infección con los nuevos casos de sarampión.
Aunque el sarampión fue erradicado oficialmente en América del Norte y del Sur en 2016, ocasionalmente ocurren incidentes de la enfermedad.
Desde hace algunos años se han reportado brotes periódicos y casos aislados en los Estados Unidos.
Por ejemplo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaron 121 casos de sarampión en 2022 y 48 en 2023. Los datos de los casos de 2024 no se han compartido hasta la fecha, pero los informes disponibles del departamento de salud indican al menos 16 casos de sarampión solo en enero de 2024. .
Según William Schaffner, MD, especialista en enfermedades infecciosas y profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt, parece haber un aumento en los casos de sarampión en el país y "hay varios brotes en curso".
El Dr. Schaffner afirmó que los brotes generalmente ocurren cuando alguien viaja internacionalmente y lleva la enfermedad a los EE. UU.
Lo más frecuente es que una persona (normalmente un niño) en Estados Unidos viaje al extranjero, contraiga el virus del sarampión y luego lo transmita entre personas no vacunadas, normalmente otros niños.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) califica el sarampión como una de las enfermedades más contagiosas del planeta.
La enfermedad se transmite a través del contacto con las secreciones infectadas de la nariz o la garganta de una persona afectada al toser o estornudar o al inhalar el aire exhalado por una persona infectada.
El virus puede permanecer activo y contagioso en el aire o en las superficies hasta dos horas.
"El sarampión es extraordinariamente infeccioso", afirmó Thomas Russo, MD, profesor y jefe de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Buffalo en Nueva York.
"Si el virus se infiltra en una población susceptible, su propagación es casi inevitable", añadió el Dr. Russo.
Como explicó el Dr. Schaffner, la enfermedad con frecuencia parece agruparse en los EE. UU. a medida que se propaga entre los no vacunados.
"Los niños no vacunados suelen agruparse en regiones, escuelas o grupos religiosos específicos", explicó el Dr. Schaffner, subrayando que cuando la enfermedad se introduce en estas poblaciones, se propaga rápidamente entre los individuos no vacunados.
Es importante contener esta propagación ya que el sarampión es una enfermedad grave.
El Dr. Schaffner compartió un hecho impactante: "Antes de que la vacuna contra el sarampión estuviera disponible en los EE. UU., entre 400 y 500 niños morían anualmente a causa del sarampión y sus complicaciones".
Los profesionales médicos consideran que vacunarse contra el sarampión es el mejor enfoque proactivo para reducir el riesgo de contraer la enfermedad. La vacunación se combina convenientemente con las vacunas contra las paperas y la rubéola (MMR) como parte del régimen de vacunación infantil sugerido.
Todos, tanto niños como adultos, pueden recibir la vacuna contra el sarampión, y se recomienda especialmente para quienes no la recibieron cuando eran niños.
"Esta vacuna es increíblemente buena para prevenir infecciones", afirma el Dr. Russo.
Según los CDC, completar el régimen de vacuna de dos dosis ofrece aproximadamente un 97% de protección contra el sarampión.
El Dr. Schaffner aconseja que cualquier persona que no esté vacunada contra el sarampión debería intentar actualizar su estado de vacunación visitando a un médico de atención primaria. Señala que los efectos de contraer el virus empeoran con la edad.
