Man Utd 2-0 PAOK: Calificaciones de los jugadores mientras el doblete de Amad proporciona la primera victoria europea desde 2023
El Manchester United disfrutó de su primera victoria en la Europa League de la temporada sobre los campeones griegos PAOK en Old Trafford el jueves, en lo que fue el penúltimo partido de Ruud van Nistelroy como entrenador.
United estaba tratando de evitar romper un récord del club por la racha más larga sin victorias en competiciones europeas en su historia, ya que no habían ganado en seis partidos a nivel continental desde que el gol solitario de Harry Maguire venció al Copenhague en la fase de grupos de la Liga de Campeones hace más de un año.
Pero dos goles del impresionante Amad Diallo en la segunda mitad significaron que la racha no se extendió a siete, elevando al United en la tabla y dando inicio a la temporada en el momento perfecto.
Desde el principio quedó claro que el United sería la fuerza dominante y controlaría la mayor parte de la posesión, con PAOK satisfecho de defenderse y romper cuando fuera posible. Esa estrategia realmente generó la primera oportunidad real de la noche cuando Casemiro hizo lo suficiente para bloquear el remate con destino de gol de Mady Camara en los primeros siete minutos.
Los anfitriones pensaron que merecían un penalti a medida que la presión aumentaba, con Amad avanzando hacia la línea de fondo dentro del área y siendo derribado por el contacto del ex lateral izquierdo del Chelsea, Baba Rahman. No fue penalizado en tiempo real, pero una revisión del VAR no cambió esa decisión.
Con poco más de media hora transcurrida, Baba frustró a Amad nuevamente, logrando simplemente ponerse por delante del extremo y desviar un peligroso centro rasante de Alejandro Garnacho por encima del travesaño.
El United se fue al descanso decepcionado de no haber puesto a prueba al portero visitante Dominik Kotarski, con Amad culpable de dejar pasar un pase de Bruno Fernandes sin tener ningún compañero detrás de él y cuando había un disparo disponible en el ataque final de la primera mitad. Suspiros audibles vinieron de las gradas. Mientras tanto, Andre Onana había necesitado estar atento en los momentos finales para desviar un esfuerzo especulativo de Camara por encima del travesaño después de que el balón le quedara bien para el jugador de PAOK a 20 yardas.
Sea lo que sea que Van Nistelroy dijo en el descanso funcionó, porque el United comenzó la segunda mitad con intensidad y rápidamente fue recompensado. Amad se sacudió su error aislado justo antes del descanso y tomó una excelente posición en el segundo palo, estirando el cuello para alcanzar el centro tentador de Bruno Fernandes y redirigir el balón con la cabeza por encima de Kotarski.
Kotarski estuvo a la altura en el próximo esfuerzo de Amad, saliendo rápidamente para estrechar el ángulo mientras el extremo del United disparaba desde la derecha. También hubo más reclamos de penalti en la hora de juego, esta vez de Garnacho, quien se adentró desde la izquierda y cayó bajo la presión de Jonny. El árbitro no se movió y las repeticiones sugirieron que la pierna de Garnacho al disparar pudo haber golpeado al defensor mientras la bajaba para golpear el balón, en lugar de al revés.
Pero el United tuvo una gran oportunidad cuando Tarik Tissoudali desperdició una oportunidad gloriosa de empatar. El delantero de PAOK de alguna manera terminó con el balón a sus pies en un espacio considerable cerca del área penal, y sin embargo le faltó la convicción con el disparo para exigir algo más que una parada rutinaria de Onana.
Si el primer gol de Amad fue el resultado de una improvisación impresionante, su segundo fue el resultado del excepcional ética laboral combinada con una habilidad letal. El marfileño presionó para ganar el balón alto en el campo él mismo, superando a Baba para mantenerlo y luego lanzó un remate rizado con su pierna izquierda al rincón lejano.
El suplente Marcus Rashford estuvo cerca del objetivo en tiempo de descuento después de una jugada fluida que habría culminado una noche generalmente productiva para el equipo.
