Los mejores momentos de Gareth Southgate como entrenador de Inglaterra - clasificados

Gareth Southgate ha dimitido como entrenador de Inglaterra, poniendo fin a un memorable periodo de ocho años.

El ex defensor citó la necesidad de 'cambio y un nuevo capítulo' tras la segunda derrota consecutiva de los Tres Leones en una final del Campeonato Europeo.

Southgate puede irse con la cabeza en alto sabiendo que creó muchos recuerdos que durarán toda la vida para los aficionados de Inglaterra.

Aquí están los mejores momentos, clasificados.

Empezaremos donde parecía que podría haber terminado para Southgate. Con 95 minutos en el reloj en su partido de octavos de final contra Eslovaquia, Inglaterra parecía dirigirse hacia otro final estilo Islandia. Los artículos ya estaban escritos y las críticas estaban fuera. Esto habría sido el mayor fracaso de los Tres Leones. Y entonces apareció Jude Bellingham. ¡Con una chilena sangrienta, por amor de Dios! Inglaterra se dio 30 minutos adicionales para salvarse, pero solo necesitó uno más en la prórroga para asegurar su lugar en la siguiente ronda, con Harry Kane marcando el ganador. El sueño de convertirse en campeones europeos sobrevivió para luchar otro día.

La primera parte de la gestión de Southgate se caracterizó por ganancias marginales sobre calidad individual o brillantez táctica. Informes afirmaban que fue a ver otros deportes para estudiar cómo podía mejorar Inglaterra en situaciones de balón parado. Esto resultó en una oleada de goles de córners y tiros libres. Solo en la Copa del Mundo de 2018, Kane marcó un gol ganador en el tiempo añadido contra Túnez, John Stones anotó dos goles contra Panamá, Harry 'Slabhead' Maguire abrió el marcador contra Suecia. Inglaterra se volvió repentinamente sabia en torneos, en gran parte gracias a esta nueva destreza. Las chalecos volvieron a ser cool de nuevo, en una nota no relacionada.

Inglaterra había estado durante mucho tiempo asociada con perder los nervios cuando se trataba de las tandas de penaltis. Salvo la final de la Euro 2020, Southgate se aseguró de que esta etiqueta quedara obsoleta, realizando esfuerzos concertados a nivel técnico y mental para asegurar que los Tres Leones ya no temieran los penaltis. Eliminar a Colombia en 2018 encendió una nueva llama y dos triunfos contra Suiza - uno en las finales de la Liga de Naciones de 2019 y luego de nuevo en Euro 2024 - siguieron.

La única victoria de Inglaterra en un torneo importante contra un equipo que había ganado previamente un Mundial ocurrió durante la gestión de Southgate. Por primera vez en más de un año, los aficionados pudieron regresar a los estadios en masa. Oficialmente, la asistencia fue de 41,973 en Wembley, pero juzgando por algunos de los festejos durante la victoria por 2-0, apostaríamos a que el número real era considerablemente mayor. Los goles tardíos de Raheem Sterling y Kane, junto con un fallo inusual de Thomas Muller, dieron al país la creencia necesaria de que estaba llegando a casa.

El dicho 'la vida alcanzó su punto máximo cuando Kieran Trippier marcó en una semifinal de la Copa del Mundo' se hizo bastante común en los años inmediatamente posteriores a las hazañas de Inglaterra en 2018. La derrota ante Croacia tras la prórroga finalmente esperaba, pero vaya, llegar a esa instancia después de una sequía y decepción tan larga fue una gran emoción en la que vivir.

La carrera de Inglaterra en Euro 2024 no se basó en un fútbol especialmente bonito ni en partidos divertidos, pero la semifinal contra los Países Bajos fue probablemente el pináculo de esos ideales este verano. Los hombres de Southgate lucieron renacidos y llevaron su tarea a los Países Bajos. Se adelantaron con un gol temprano de Xavi Simons, solo para que Kane igualara desde el punto de penalti. La segunda mitad fue mucho más cerrada, pero los dos sustitutos de Southgate cambiaron el curso del partido. Cole Palmer pasó a Ollie Watkins, y el delantero del Aston Villa produjo un gol de la nada. Inglaterra iba a Berlín.

No se debe olvidar el estado del país cuando llegó la Euro 2020 un año más tarde de lo planeado. El mundo había estado privado por la pandemia. El panorama político era más volátil que nunca. Pero aquí estaba una Inglaterra audaz y valiente que representaba más que el fútbol, que era una voz para el bien y para el cambio. Los Tres Leones eran los favoritos para vencer a Dinamarca, pero tendrían que hacerlo de la manera difícil cuando la estrella emergente Mikkel Damsgaard marcó un gol de falta desde 25 yardas. Un gol en propia puerta igualó el marcador, pero no fue hasta la prórroga cuando Inglaterra volvió a aumentar la intensidad. El penalti inicial de Kane en el minuto 104 fue detenido, pero el rebote no fue. Inglaterra avanzaba a su primera final importante en 55 años. Las celebraciones en Londres y más allá, con las restricciones por el coronavirus relajadas, fueron salvajes. El país estaba unido, y Southgate era el arquitecto.