Brighton 3-0 Chelsea: Informe del partido y 4 puntos clave de la capitulación de los Blues

Chelsea tuvieron suerte de escapar de la costa sur con una derrota por 3-0 ante Brighton & Hove Albion el viernes por la noche.

Kaoru Mitoma abrió el marcador para los locales de manera espectacular antes de un doblete de Yankuba Minteh a cada lado del intervalo selló los tres puntos, pero Brighton fácilmente podría haber asestado un golpe aún más profundo a este Chelsea de centro suave.

Los visitantes desorientados de Enzo Maresca no han vencido a equipos ingleses lejos de Stamford Bridge en más de dos meses y solo han ganado dos de sus últimos nueve juegos de la Premier League en cualquier estadio.

Quizás, dada la cercanía del encuentro anterior entre los dos equipos, Maresca intentó sorprender a Fabian Hurzeler con una delantera reorganizada. Chelsea no pudo aprovechar la confusión temprana que brevemente nubló a los Seagulls, quienes rápidamente se acomodaron en una formación de 5-4-1 para neutralizar a sus visitantes.

Al igual que en el partido de copa de la semana pasada, el partido del viernes se convirtió en un patrón en el que cada lado pacientemente tomaba su turno para intentar jugar fuera de la alta presión desplegada por el otro.

Bart Verbruggen de Brighton rompió esta secuencia de pases primorosos con un pase lanzado poco antes de la media hora. Kaoru Mitoma tenía a Trevoh Chalobah jadeando en su oído pero aún así logró sacar el balón del aire helado con gracia asombrosa. El internacional japonés necesitó dos empujones más para prepararse para un disparo preciso hacia el rincón inferior desde el borde del área.

La complejidad técnica del momento de magia de Mitoma se reflejaba en los rostros de sus compañeros de equipo, que estaban envueltos en una mezcla emocionante de asombro y sorpresa. Danny Welbeck no estaba solo en describirlo como un 'momento wow'.

Enzo Fernández tenía el balón en la red de Brighton antes del descanso pero rápidamente fue penalizado por un empujón descarado a Joel Veltman. En cuestión de segundos, los Seagulls estaban celebrando nuevamente.

Carlos Baleba se aprovechó de un despeje fallido y una hábil ráfaga de juego entre Welbeck y Georginio Rutter guió el balón hacia la zancada de Minteh dentro del área penal. Un toque elegante dejó a Marc Cucurella hecho un ovillo antes de que el delantero clavara a Brighton en una ventaja de 2-0.

El ex lateral izquierdo de Brighton de Chelsea fue sometido a un nuevo ciclo de giros por el mismo oponente en la segunda mitad. Después de que los visitantes regalaran un nuevo balón alto barato, Minteh jugó un uno-dos con Welbeck alrededor de un Jadon Sancho totalmente desinteresado y Cucurella antes de rodear al lateral de pelo salvaje y clavar en su segundo gol de la noche.

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'Un toque del cielo' 💫Kaoru Mitoma de Brighton pone a los locales en ventaja con un gol ESCANDALOSO 😮‍💨 pic.twitter.com/Q35NdQcj5R

'Hoy el fútbol moderno es la forma en que juegan Bournemouth, Newcastle, Brighton y Liverpool,' declamó el mes pasado el entrenador del Manchester City, Pep Guardiola. Los Seagulls encapsularon la amenaza de su enfoque multifacético contra un equipo de Chelsea dirigido por el ex asistente de Guardiola, Maresca, que está atrapado en el pasado.

Ante el estricto esquema de marca de hombre a hombre de Chelsea, Verbruggen optó por jugar largo, dejando a Mitoma en un uno contra uno con Chalobah, lo cual aprovechó enfáticamente.

Esto no debería haber sido una gran sorpresa para Chelsea. Guardiola abandonó su propio enfoque de construcción corta para lastimar a los Blues con balones largos menos de tres semanas atrás. Como resumió Guardiola de manera elocuente después de esa victoria por 3-1: 'Cuando es hombre a hombre y saltan al portero, puedes hacer un dos contra uno con el portero. Pero cuando no sucede, tienes que jugar [balón largo a] Erling [Haaland], porque si ganas ese balón, es una oportunidad'.

'Cuando no tienes un nueve adecuado, necesitas usar un tipo de nueve diferente [y] necesitas cambiar la forma en que juegas. Encontraremos una solución,' declaró Maresca esta semana después de que se confirmara que Nicolas Jackson estaría fuera hasta abril.

Al menos la mitad de esa declaración era cierta. Chelsea cambió su forma de jugar; Christopher Nkunku pasó gran parte del primer tiempo desplazándose hacia el ala derecha mientras que Cole Palmer e incluso Enzo Fernández se turnaron para avanzar por el centro. Desafortunadamente, no fue una solución exitosa.

Después de no obligar a Verbruggen a realizar una sola parada, Maresca desechó sus planes durante el descanso y envió a Nkunku a un papel de centrodelantero más convencional. Eso tampoco funcionó.

La familiaridad provoca desdén. Brighton no se ha familiarizado desafortunadamente con Chelsea únicamente en este doble enfrentamiento de seis días, sino que el flujo constante de personal, ya sea jugadores, entrenadores o directores técnicos, de la costa sur a Londres se ha transformado en una rivalidad moderna para este partido en particular.

Tres miembros del XI inicial del viernes pasaron tiempo en Brighton antes de unirse a Chelsea, una decisión por la cual la afición local nunca dejó de criticarlos. Moisés Caicedo tuvo probablemente la actuación más impresionante de cualquier jugador de Chelsea, sin embargo, aún salió del campo bajo un coro de 'Qué desperdicio de dinero'. 

Levi Colwill y Marc Cucurella no se lucieron, con ambos goles de Minteh llegando por sus intentos holográficos de defender el flanco izquierdo. Robert Sánchez, el portero rebañado de Chelsea que pasó una década en Brighton, debió haber estado agradecido de esconderse en el banquillo debajo de un cuello polar que cubría todo menos sus ojos. Antes del partido del viernes, se hizo mucho hincapié en el fallo de Palmer en proporcionar una sola asistencia en la Premier League desde el 4 de diciembre. Sin embargo, durante ese período, el talismán de Chelsea creó 32 oportunidades, más que cualquier otro jugador en las cinco principales ligas de Europa, según Opta. 

Esta semana en la costa sur, Palmer no creó ni una sola oportunidad de gol para que sus compañeros fallaran. Es la primera vez que el efímero creador de juego se queda en blanco creativamente en un partido de liga desde abril de 2024, sin embargo, en esa noche contra el Everton, él mismo logró anotar cuatro goles.

Palmer sigue siendo el jugador más creativo de la división esta temporada y no es el único delantero de Chelsea que no logró rendir en el AMEX. Mientras Noni Madueke puede permitirse estar de malhumor y Pedro Neto puede moverse por el tercio final sin consecuencias, Palmer perder la chispa casi anula por completo la amenaza ofensiva de Chelsea.