Un planeta necesita empezar con mucha agua para llegar a ser como la Tierra

En la formación de planetas, como en el póquer, debes jugar la mano que te reparten. Si el objetivo es un planeta similar a la Tierra, la mejor mano inicial podría contener de tres a ocho veces toda el agua de los océanos de la Tierra.

"Existe una especie de punto óptimo", afirma Keavin Moore, científico planetario de la Universidad McGill de Montreal. Menos agua y el planeta se seca. Más agua y termina empapado, informan Moore y sus colegas en un artículo enviado el 28 de junio a arXiv.org.

Science News se ha asociado con Trusting News para recopilar comentarios sobre el uso potencial de la IA en el periodismo. Actualmente, no publicamos ningún contenido producido por IA generativa (consulte nuestra política). Queremos escuchar su opinión sobre cómo Science News podría utilizar la IA de manera responsable. Háganos saber participando en una breve encuesta de 10 preguntas.

Los astrónomos creen que los planetas rocosos que orbitan estrellas pequeñas y tenues podrían ser el hábitat más común para la vida en la galaxia (SN: 14/06/17). Pero esas estrellas tienen un temperamento feroz y podrían eliminar el agua de un planeta con llamaradas de alta energía unos pocos miles de millones de años después del nacimiento del planeta (SN: 7/6/24).

Moore y sus colegas se preguntaron qué pasaría si los planetas pudieran ocultar el agua destinada a convertirse en océanos y atmósferas en sus interiores hasta que sus estrellas anfitrionas se calmaran con la edad. El equipo hizo una simulación sencilla de una vida planetaria, en la que un planeta nace caliente y fundido, con algo de agua disuelta en un mar de magma que abarca todo el planeta. Puede comenzar con agua en la mano o abordarlo más tarde, con agua entregada por cometas o asteroides (SN: 16/11/22).

A medida que el planeta se enfría, el agua se evapora y forma una atmósfera. Parte se pierde en el espacio. Pero algunos entran en un ciclo de disolución en el manto del planeta y escape de regreso a la atmósfera. El almacenamiento de agua en el manto lo protege de los fuertes rayos de la estrella anfitriona.

Para que un planeta con la masa de la Tierra en la simulación de Moore terminara con océanos y continentes después de unos 5 mil millones de años, necesitaba comenzar con entre tres y ocho veces la cantidad de agua de los océanos de la Tierra, descubrieron él y sus colegas. Los planetas que comenzaron con hasta 12 veces el tamaño de los océanos de la Tierra podrían terminar como mundos acuosos, completamente cubiertos por océanos sin superficie seca alguna. Estos planetas pueden existir realmente y, en teoría, podrían albergar vida incluso sin tierra (SN: 19/03/18).

Preguntas o comentarios en este articulo? Envíenos un correo electrónico a [email protected] | Preguntas frecuentes sobre reimpresiones

K. Moore y col. Evolución del agua e inventarios de súper Tierras que orbitan enanas M tardías. arXiv:2406.19923. Presentado el 28 de junio de 2024.

Lisa Grossman es la escritora de astronomía. Tiene una licenciatura en astronomía de la Universidad de Cornell y un certificado de posgrado en redacción científica de la Universidad de California, Santa Cruz. Vive cerca de Boston.

Estamos en un momento crítico y apoyar el periodismo climático es más importante que nunca. Science News y nuestra organización matriz, la Sociedad para la Ciencia, necesitan su ayuda para fortalecer la alfabetización ambiental y garantizar que nuestra respuesta al cambio climático esté basada en la ciencia.

Suscríbase a Science News y agregue $16 para ampliar la alfabetización y comprensión científica.