Une planète doit commencer avec beaucoup d'eau pour devenir comme la Terre

Dans la formation des planètes, comme au poker, il faut jouer avec le jeu qui vous est donné. Si une planète semblable à la Terre est l'objectif, la meilleure main de départ pourrait contenir trois à huit fois toute l'eau des océans de la Terre.

"Il y a un genre de point idéal," dit Keavin Moore, un scientifique planétaire de l'Université McGill à Montréal. Moins d'eau, et la planète se dessèche. Plus d'eau, et elle finit par être trempée, rapportent Moore et ses collègues dans un article soumis le 28 juin à arXiv.org.

Science News s'est associé à Trusting News pour recueillir des commentaires sur l'utilisation potentielle de l'IA dans le journalisme. Actuellement, nous ne publions aucun contenu produit par l'IA générative (voir notre politique). Nous aimerions connaître votre opinion sur la manière dont Science News pourrait utiliser l'IA de manière responsable. Faites-nous savoir en participant à une brève enquête de 10 questions.

Les astronomes pensent que les planètes rocheuses orbitant autour d'étoiles petites et faibles pourraient être l'endroit le plus commun pour la vie dans la galaxie (SN: 14/6/17). Mais ces étoiles ont des tempéraments ardents et pourraient ôter l'eau d'une planète avec des éruptions énergétiques dans les quelques milliards d'années suivant la naissance de la planète (SN: 7/6/24).

Moore et ses collègues se sont demandé ce qui se passerait si les planètes pouvaient cacher l'eau destinée à devenir des océans et des atmosphères dans leurs entrailles jusqu'à ce que leurs étoiles hôtes se calment avec l'âge. L'équipe a réalisé une simulation simple de la durée de vie d'une planète, dans laquelle une planète naît chaude et en fusion, avec de l'eau dissoute dans une mer de magma à l'échelle de la planète. Elle peut commencer avec de l'eau en main, ou la recevoir plus tard, avec de l'eau apportée par des comètes ou des astéroïdes (SN: 16/11/22).

En refroidissant, la planète évapore de l'eau et forme une atmosphère. Une partie est perdue dans l'espace. Mais une partie entre dans un cycle de dissolution dans le manteau de la planète et s'échappe de nouveau dans l'atmosphère. Stocker l'eau dans le manteau la protège des rayons durs de l'étoile hôte.

Pour qu'une planète de la masse de la Terre dans la simulation de Moore finisse avec des océans et des continents après environ 5 milliards d'années, il a fallu qu'elle commence avec trois à huit fois la quantité d'eau des océans de la Terre, ont découvert lui et ses collègues. Les planètes qui ont commencé avec jusqu'à 12 fois les océans de la Terre pourraient finir comme des mondes aquatiques, entièrement recouverts d'océan sans aucune surface sèche. De telles planètes pourraient effectivement exister, et pourraient théoriquement abriter la vie même sans terre (SN: 18/3/19).

Des questions ou des commentaires sur cet article ? Envoyez-nous un courriel à [email protected] | Reprints FAQ

K. Moore et al. Water evolution & inventories of super-Earths orbiting late M-dwarfs. arXiv:2406.19923. Soumis le 28 juin 2024.

Lisa Grossman est l'écrivaine en astronomie. Elle est diplômée en astronomie de l'Université Cornell et possède un certificat de troisième cycle en écriture scientifique de l'Université de Californie, Santa Cruz. Elle vit près de Boston.

Nous sommes à un moment critique et le soutien du journalisme climatique est plus important que jamais. Science News et notre organisation mère, la Society for Science, ont besoin de votre aide pour renforcer la culture environnementale et garantir que notre réponse au changement climatique est éclairée par la science.

Veuillez vous abonner à Science News et ajouter 16$ pour étendre la culture scientifique et la compréhension.