Dieses Haus wurde teilweise aus recycelten Windeln gebaut.

Treffen Sie das Haus, das Windeln gebaut haben.

Forscher haben ein Haus entworfen und errichtet, in dessen Beton und Mörtel zerkleinerte, Einwegwindeln gemischt wurden. Ein einstöckiges Haus von etwa 36 Quadratmetern kann fast 2 Kubikmeter gebrauchte Windeln in seine Böden, Säulen und Wände packen, wie das Team am 18. Mai in Scientific Reports berichtet.

Die Verwendung von recycelten Windeln als Verbundbaustoffe würde nicht nur Deponiemüll reduzieren, sondern auch solche Häuser erschwinglicher machen, betont das Team, was insbesondere in Entwicklungsländern wie Indonesien von besonderem Bedarf ist, wo die Nachfrage nach kostengünstigem Wohnraum weit über dem Angebot liegt.

Die städtische Bevölkerung Indonesiens hat in den letzten drei Jahrzehnten um etwa 4 Prozent pro Jahr zugenommen, und mehr Menschen ziehen in städtische Zentren. Über zwei Drittel der Indonesier werden bis 2025 voraussichtlich in städtischen Gebieten leben, sagt die Umweltingenieurin Siswanti Zuraida von der University of Kitakyushu in Japan. Diese Bevölkerungsexplosion belastet sowohl die Nachfrage nach Wohnraum als auch die Abfallwirtschaft schwer, sagt Zuraida, die ursprünglich aus Indonesien stammt. Verwendete Einwegwindeln lagern meist in Deponien oder werden verbrannt und tragen zum wachsenden Abfallproblem bei.

Die zur Errichtung eines Hauses verwendeten Materialien, insbesondere diejenigen, die zur Unterstützung ihrer Strukturintegrität benötigt werden, sind oft die größte Hürde für die Erschwinglichkeit von Wohnungen. Forscher haben daher zuvor die Möglichkeit untersucht, eine Vielzahl unkonventioneller Materialien zu verwenden, die auch Kosten sparen könnten. Dazu gehören viele Materialien, die sonst als Abfall aufgetürmt würden, wie beispielsweise Reiskörnerschalen oder Flugasche, der feine Rückstand, der nach der Verbrennung von pulverisiertem Kohle übrig bleibt. Einwegwindeln enthalten zufällig eine Menge potenziell nützlichen Baumaterials wie Holzschliff, Baumwolle, Viskose und Kunststoffe.

Zuraida und Kollegen untersuchten, wie viel Sand, Kies und andere traditionelle Baumaterialien, die für Mörtel und Beton verwendet werden, durch Windeln ersetzt werden könnten - gewaschen, getrocknet, sterilisiert und zerkleinert -, ohne dass die Stärke der Strukturen beeinträchtigt wird. Sie erstellten sechs verschiedene Proben von Beton und Mörtel, indem sie unterschiedliche Anteile von Windelmaterial mit Zement, Sand, Kies und Wasser mischten. Durch das Zerdrücken der Proben in einer Maschine konnten die Forscher testen, wie viel Gewicht jede tragen konnte.

Das Team entwarf dann ein kleines, einstöckiges Haus mit zwei Schlafzimmern und einem Badezimmer, das auf der maximalen Menge an Windelmüll beruhte, die sie verwenden konnten, und baute es. Recycelte Windeln könnten bis zu 27 Prozent der traditionellen Materialien ersetzen, die in tragenden Strukturelementen wie Säulen und Balken verwendet werden, ohne dass ein signifikanter Verlust an Stärke auftritt, fand das Team heraus. Für Gebäude mit mehr Etagen ist dieser Anteil etwas geringer: Ein dreistöckiges Haus könnte bis zu 10 Prozent der Einwegwindeln in seinen unterstützenden Strukturen verwenden, so das Team. Bei nicht tragenden Bauteilen wie Wandtrennwänden oder Gartengehwegen könnten zerkleinerte Windeln bis zu 40 Prozent des Sandes ersetzen.

Trotz des Bedarfs an erschwinglichem Wohnraum gibt es erhebliche Hürden, die der Verwendung von Windeln oder anderen materialschonenden, unkonventionellen Materialien im Weg stehen, betont Zuraida.

Die Kunststoffkomponenten der Windeln müssten von den organischen Fasern getrennt werden, ein komplizierter Recyclingprozess, der derzeit nur in entwickelten Ländern verfügbar ist. Indonesiens Bauvorschriften beschränken den Einsatz von Baumaterialien auf Beton, Ziegel, Holz und Keramik - Materialien, die auch in Bezug auf Kohlenstoffemissionen eine hohe Kosten haben.

"Es ist eine ausgezeichnete Idee, darüber nachzudenken, wie Abfälle für andere Zwecke genutzt werden können", sagt der Chemiker Christof Schröfl von der Technischen Universität Dresden in Deutschland. Aber es könnten Grenzen geben, was die ultimative Umweltfreundlichkeit der Wiederverwendung von gebrauchten Windeln in Gebäuden betrifft, sagt er aufgrund der bestehenden Herausforderungen bei der Separierung und Sterilisation von Windeln im Abfall. "Es lohnt sich vielleicht, darüber nachzudenken, wie man Einwegwindeln durch etwas weniger häufig Entsorgbares ersetzen kann."

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