Diese Steinzeitmauer könnte dazu geführt haben, dass eurasische Rentiere ihrem Schicksal erlegen sind.
Wenn diese Unterwassermauer sprechen könnte, würde sie vielleicht enthüllen, dass sie einst dabei half, dass Steinzeit-Europäer Rentiere jagten.
In etwa 20 Metern Tiefe unter der Oberfläche der Ostsee vor der Küste Deutschlands erstreckt sich die Mauer fast einen Kilometer und besteht aus fast 1.700 Steinen. Dies macht sie zu einer der größten menschengemachten Megastrukturen in Nordeuropa, berichten Wissenschaftler am 12. Februar in den Proceedings of the National Academy of Science.
Das Team vermutet, dass sie für die Jagd auf große Beute verwendet wurde, ähnlich wie alte Jagdfallen im Nahen Osten und in Nordamerika (SN: 17. Mai 1923). Wenn das der Fall ist, wäre es die erste bekannte Falle dieser Art in der südlichen Ostsee-Region.
Forscher entdeckten die Struktur, genannt Blinkerwall, während sie 2021 mit Sonar die Tiefen des Meeresbodens kartierten. Die Daten zeigten seltsame Vorsprünge unterhalb der Oberfläche, daher kehrte das Team mit Unterwasserkameras zurück, um genauer hinzuschauen.
"Als wir die Steine fanden, wurde mir klar, dass es wahrscheinlich kein natürlicher Prozess ist, der diese Steine zusammengefügt hat", sagt Jacob Geersen, ein Meeresgeologe am Leibniz-Institut für Ostseeforschung Warnemünde in Rostock, Deutschland.
Tsunamis, Gletscher, Eisschollen oder der Bau nahegelegener Unterwasserinfrastrukturen könnten die Steine nicht in ihre flache S-Form gebracht haben, sagen Geersen und Kollegen. Die Steine scheinen absichtlich platziert zu sein, wobei der größte Felsbrocken (berechnet auf ein Gewicht von über 11.000 kg, oder dem Gewicht von sieben Autos der Mittelklasse) in der Mitte sitzt. Die meisten anderen Steine wiegen weniger als 100 kg - leicht genug, um von Menschen bewegt zu werden und die größeren, über die Mauer verstreuten Felsen miteinander zu verbinden.
Radiokohlenstoffdatierung von Sedimentkernen, die in der Nähe des Blinkerwalls genommen wurden, legen nahe, dass vor etwa 10.000 Jahren ein See an die Struktur grenzte, bevor die Ostsee vor 8.500 Jahren anstieg und das Gebiet überschwemmte. Die Mauer leitete wahrscheinlich eurasische Rentiere - die im Zeitraum des Baus der Mauer das Gebiet bewohnten - in Richtung des nahe gelegenen Sees, wo die gefangene Beute leicht getötet werden konnte. Zu dieser Zeit waren die einzigen Menschen in der Region, die eine so große Mauer hätten bauen können, nomadische Jäger und Sammler, sagt Studienmitautor Marcel Bradtmöller, ein Archäologe der Steinzeit an der Universität Rostock.
Die Mauer gibt Einblicke in die Art und Weise, wie die Menschen zu dieser Zeit mit dem Land und miteinander arbeiteten. Es erforderte wahrscheinlich eine Gruppe von mindestens 10 Personen, die Struktur zur Jagd zu nutzen, sagt Bradtmöller.
Die Menschheit hat eine lange Geschichte der Veränderung der natürlichen Topographie, um Ressourcen zu erhalten, sagt Archäologe Geoff Bailey von der Universität York in England. Die Interpretation der Ergebnisse des Teams "klingt für mich sehr plausibel", sagt er.
Jetzt gibt es noch mehr Arbeit zu tun, sagt Geersen. Er und seine Kollegen planen, weitere Sedimentproben unter den Steinen zu nehmen und nach Artefakten in der Nähe der Mauer zu suchen, die Aufschluss über die dort lebenden Menschen geben könnten.
