Hoffnungsschüsse: COVID-19-Impfstoff verringert Long COVID bei Kindern

Neueste Forschungen zeigen, dass COVID-19-Impfstoffe einen mäßigen Schutz vor Long COVID bei Kindern bieten, wobei eine größere Wirksamkeit bei Jugendlichen beobachtet wurde.

Die Impfung gegen SARS-CoV-2, das Virus, das COVID-19 verursacht, verringert das Risiko schwerer akuter Krankheiten bei Kindern und Jugendlichen. Ihre Rolle beim Schutz vor anhaltenden Gesundheitsproblemen in den Monaten nach COVID-19, oder "Long COVID", war jedoch weniger klar.

Jetzt haben Forscher von 17 Gesundheitssystemen in den USA, unter der Leitung von Ermittlern am Children's Hospital of Philadelphia (CHOP), festgestellt, dass die Impfung einen mäßigen Schutz vor Long COVID bietet. Die Impfung hat auch eine stärkere Wirkung bei Jugendlichen, die ein höheres Risiko haben, Long COVID zu entwickeln als kleine Kinder.

Die Ergebnisse der großen retrospektiven Studie, die auf elektronischen Patientenakten basiert und im Rahmen der Initiative "Researching COVID to Enhance Recovery (RECOVER)" des National Institutes of Health analysiert wurde, wurden heute (16. Januar) in der Zeitschrift Pediatrics veröffentlicht.

Obwohl die insgesamt schwere Verlauf von COVID-19 bei Kindern geringer war als bei Erwachsenen, war es schwierig, die Belastung von Long COVID genau zu beschreiben, da die Symptome stark variieren können und die genauen Ursachen des Virus unbekannt sind. Einige Symptome umfassen Gedächtnisstörungen, Atemnot, gastrointestinale Funktionsstörungen, allgemeine Schmerzen und Erschöpfung, während andere akuter sind, wie Entzündungsreaktionen oder Herzprobleme.

"Bisher wurden noch keine Studien durchgeführt, um klinische Daten für große, diverse Gruppen von Kindern zu bewerten und diese wichtige Frage zu beantworten", sagte die leitende Studienautorin Hanieh Razzaghi, PhD, MPH, Direktorin für Analytik im PEDSnet und RECOVER/PCORnet EHR Coordinating Centers im Applied Clinical Research Center am Children's Hospital of Philadelphia. "Die Verwendung von klinischen Daten aus verschiedenen Gesundheitsnetzwerken ermöglichte es uns, eine ausreichend große Patientengruppe zu haben, um seltene Auswirkungen des Virus und seine Auswirkungen auf Kinder zu identifizieren."

Die Forscher analysierten Ergebnisse einer groß angelegten Zusammenarbeit von Gesundheitssystemen des PCORnet® im Rahmen der Initiative "Researching COVID to Enhance Recovery (RECOVER)" des National Institutes of Health, die dazu geschaffen wurde, über die langfristigen Auswirkungen von COVID-19 zu lernen. Daten von 17 Gesundheitssystemen wurden verwendet, um die Wirksamkeit des Impfstoffs gegen Long COVID in zwei Gruppen von Patienten zwischen 5 und 11 Jahren bzw. 12 und 17 Jahren sowie den Zeitraum zu bewerten, in dem die Patienten betroffen waren. Die Impfrate betrug 56% in der Kohorte von 1.037.936 Kindern.

Die Inzidenz von wahrscheinlichem Long COVID betrug 4,5% bei Patienten mit COVID-19, allerdings wurden nur bei 0,7% der Patienten klinisch lang COVID diagnostiziert. Die Studie schätzte die Wirksamkeit des Impfstoffs innerhalb von 12 Monaten nach der Verabreichung auf 35,4% gegen wahrscheinliches Long COVID und 41,7% gegen diagnostiziertes Long COVID. Die Schätzung war bei Jugendlichen höher im Vergleich zu jüngeren Kindern (50,3% vs. 23,8%), und höher nach sechs Monaten (61,4%), nahm jedoch auf 10,6% nach 18 Monaten ab. Kinder, die nach einer Überwindung von COVID-19 geimpft wurden, schienen ebenfalls von Vorteil zu sein, mit einer Impfstoffwirksamkeit von 46% gegen wahrscheinliches Long COVID nach einem nachfolgenden COVID-19-Erkrankungsfall.

"Diese Studie liefert uns wichtige Daten, die die schützenden Wirkungen des Impfstoffs gegen Long-Haul COVID zeigen und darauf hindeuten, dass dieser Schutz hauptsächlich durch die Verhinderung von sichtbaren Infektionen erfolgt. Wir hoffen, dass dies bedeutet, dass sich der Schutz gegen Long COVID verbessert, wenn Impfstoffe effektiver gegen die aktuellen Stämme von SARS-CoV-2 werden", sagte der leitende Studienautor Charles Bailey, MD, PhD, Associate Professor für Pädiatrie und Mit-Hauptermittler für die PEDSnet und RECOVER/PCORnet EHR Coordinating Centers im Applied Clinical Research Center am CHOP.

"Diese retrospektiven Daten geben Hinweise für weitere Forschung über die Entstehung von Long COVID und darüber, wie wir Kinder und Jugendliche besser schützen können", schließt Bailey.