Tiros de Esperanza: La vacuna COVID-19 reduce el COVID prolongado en niños.

Investigaciones recientes indican que las vacunas contra el COVID-19 ofrecen una protección moderada contra el COVID de larga duración en niños, con una mayor efectividad observada en adolescentes.

La vacunación contra el SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, reduce el riesgo de enfermedad aguda grave en niños y adolescentes. Sin embargo, su papel en la protección contra problemas de salud persistentes en los meses posteriores al COVID-19, o "COVID de larga duración", era menos claro.

Ahora, investigadores de 17 sistemas de salud en los Estados Unidos, en un trabajo liderado por investigadores del Hospital Infantil de Filadelfia (CHOP), han encontrado que la vacunación proporciona una protección moderada contra el COVID de larga duración. La vacunación también tiene un efecto más fuerte en los adolescentes, que tienen un mayor riesgo de desarrollar el COVID de larga duración que los niños pequeños.

Los hallazgos del gran estudio retrospectivo, basado en registros electrónicos de salud analizados como parte de la iniciativa de Investigación del COVID de los Institutos Nacionales de Salud para Mejorar la Recuperación (RECOVER, por sus siglas en inglés), se publicaron hoy (16 de enero) en la revista Pediatrics.

Aunque la gravedad general del COVID-19 ha sido menor en los niños que en los adultos, la carga del COVID de larga duración ha sido difícil de describir con precisión ya que los síntomas pueden variar ampliamente y las formas exactas en que el virus los causa son desconocidas. Algunos síntomas incluyen confusión mental, disnea, disfunción gastrointestinal, dolor generalizado y fatiga, mientras que otros son más agudos, como reacción inflamatoria o problemas cardíacos.

"Hasta la fecha, no se han realizado estudios que evalúen datos clínicos de grandes grupos diversos de niños para abordar esta pregunta importante", dijo la autora principal del estudio Hanieh Razzaghi, PhD, MPH, Directora de Analítica en los Centros de Coordinación de PEDSnet y RECOVER/PCORnet EHR en el Centro de Investigación Clínica Aplicada del Hospital Infantil de Filadelfia. "El uso de datos clínicos de diferentes redes de atención médica nos permitió tener una muestra lo suficientemente grande de pacientes para identificar efectos raros del virus y su impacto en los niños".

Los investigadores analizaron los resultados de una colaboración a gran escala de sistemas de salud de PCORnet® como parte de la iniciativa de Investigación del COVID para Mejorar la Recuperación (RECOVER) de los Institutos Nacionales de Salud, que se creó para conocer los efectos a largo plazo del COVID-19. Se utilizaron datos de 17 sistemas de salud para evaluar la efectividad de la vacuna contra el COVID de larga duración en dos grupos de pacientes de entre 5 y 11 años y de entre 12 y 17 años, respectivamente, así como el período de tiempo en el que los pacientes se vieron afectados. La tasa de vacunación fue del 56% en la cohorte de 1,037,936 niños.

La incidencia de COVID de larga duración probable fue del 4.5% entre los pacientes con COVID-19, aunque solo el 0.7% de los pacientes recibieron un diagnóstico clínico de COVID de larga duración. El estudio estimó la efectividad de la vacuna dentro de los 12 meses posteriores a la administración en un 35.4% contra el COVID de larga duración probable y en un 41.7% contra el COVID de larga duración diagnosticado. La estimación fue mayor en los adolescentes en comparación con los niños más pequeños (50.3% frente a 23.8%), y mayor a los seis meses (61.4%), pero disminuyó al 10.6% a los 18 meses. Los niños que fueron vacunados después de recuperarse del COVID-19 también parecieron beneficiarse, con una efectividad de la vacuna del 46% contra el COVID de larga duración probable después de un episodio posterior de COVID-19.

"Este estudio nos proporciona datos importantes que muestran los efectos protectores de la vacuna contra el COVID de larga duración y sugiere que esta protección se debe principalmente a prevenir infecciones visibles. Esperamos que esto signifique que a medida que las vacunas se mejoren para ser más efectivas contra las cepas actuales del SARS-CoV-2, su protección contra el COVID de larga duración también mejorará", dijo el autor principal del estudio Charles Bailey, MD, PhD, Profesor Asociado de Pediatría e investigador principal de los Centros de Coordinación de PEDSnet y RECOVER/PCORnet EHR en el Centro de Investigación Clínica Aplicada de CHOP.

"Estos datos retrospectivos proporcionan orientación para investigaciones adicionales sobre las formas en que se desarrolla el COVID de larga duración y cómo podemos proteger mejor a los niños y adolescentes", concluye Bailey.