Ryan Gosling und Emily Blunt riskieren alles in 'The Fall Guy' - Ein exklusiver erster Blick | Vanity Fair.

Von Anthony Breznican

Stuntleute sind oft die einzigen Personen am Filmset, die es nicht vortäuschen. Das wollte der Filmemacher David Leitch in der Actionkomödie The Fall Guy einfangen. Wenn Stuntspezialisten von einem hohen Gebäude fallen, dann fallen sie wirklich. Dasselbe gilt, wenn sie sich selbst in Brand setzen, ein Auto umwerfen oder einen Schlag einstecken. Sicherheitsmaßnahmen sind natürlich vorhanden, aber es bleibt eine unbestreitbare Ernsthaftigkeit bei der Stuntarbeit - oft verbunden mit tatsächlicher Schwerkraft.

Der Regisseur von Atomic Blonde, Deadpool 2 und Bullet Train hat seine eigene Geschichte mit Waghalsigkeit. Er ist durch Fenster gekracht, als Matt Damons Stuntdouble in Die Bourne Verschwörung und wurde in Fight Club und Mr. & Mrs. Smith als Brad Pitts Double in die Luft gesprengt und pulverisiert. Er ist mit der TV-Serie The Fall Guy aus den 1980er Jahren aufgewachsen, in der Lee Majors als Hollywood-Stuntman auf Kopfgeldjagd geht. Der Film ist lose darauf basiert, also war es die Erfüllung einer Reihe von lebenslangen Leidenschaften, die Geschichte auf die große Leinwand zu bringen. In dieser Version spielt Ryan Gosling Colt Seavers, einen Stuntman, der durch eine Performance am Set so schwer verletzt wurde, dass er fast gestorben wäre. Emily Blunt spielt Jody Moreno, eine ehemalige Kamerafrau (und ehemalige Liebe), die ihren großen Durchbruch als Regisseurin eines absurd extravagant-wissenschaftlichen Westerns schafft und seine Hilfe braucht.

Leitchs Ziel war es, den Film (ab 1. März im Kino) absurdkomisch, romantisch und atemberaubend zu machen, während er gleichzeitig aufrichtige Hommage an diejenigen darbringt, die ihr Leben und ihre Gliedmaßen für die Unterhaltung aufs Spiel setzen. Eine Möglichkeit, dem treu zu bleiben, war es, die lebensgefährlichen Aktionen in seinem Film so authentisch wie möglich zu halten. "Die Konsequenzen sind zu hundert Prozent real", sagt Leitch. "Natürlich gibt es in der modernen Kinematographie den Einsatz von CGI, und wir verwenden es großzügig. Aber wenn wir einen Liebesbrief an Stunts und blaukragige Crews machen, die diese Filme zum Leben erwecken, haben wir altehrwürdige Hochstürze in Luftkissen erkundet, ein Auto so weit wie möglich zu springen und ein Auto so oft wie möglich zu überschlagen."

Ryan Gosling hängt an einem Kamerakran und flirtet mit Gefahr (sowie mit Emily Blunt) in The Fall Guy.

Produzentin Kelly McCormick, Leitchs Frau und Produktionspartnerin, sagt, The Fall Guy wurde zum Magnet für die Wunschliste. "Wir erfüllten die Träume von Stuntleuten, die in dieses Geschäft eingestiegen sind, um genau solche Sachen zu tun", sagt sie. "Sie hatten Ziele und wollten großartige Leistungen vor der Kamera erbringen. Das war es, was sie ihr ganzes Leben lang tun wollten - und das konnten wir erreichen."

Einer von Goslings Stuntdoubles, Troy Brown, wagte einen Plunge von 150 Fuß und folgte damit den bahnbrechenden Spuren seines Vaters Bob Brown, der vor 20 Jahren aus einem brennenden Gebäude sprang und mehrere Stockwerke tief in ein aufblasbares Pad fiel. McCormick sagt, die Produktion hätte die Höhe reduzieren wollen. "Wir sagten: 'Du gehst nur 120.' Und er sagte: 'Kann ich bitte 150 gehen?' Es war seit 10 Jahren nicht mehr gemacht worden. Wir sagten: 'Die Bedingungen sind perfekt, wir haben deine Übungen gesehen, du bist bereit - los geht's.' Wenn man das schafft, ist das euphorisch. Alle springen einfach auf und ab, drehen durch. Es ist eine riesige Gelegenheit für diese Person und wirklich wunderschön für unseren Film. Es ist ziemlich episch."

Allerdings sagt Leitch, dass es beängstigend sein kann, all das mit anzusehen. "Man hat Freunde und Kollegen, all diese Menschen, die man so sehr liebt und die solch große Stunts machen, aber man kennt die Konsequenzen", sagt er. "Man ist sich vollkommen bewusst, dass sie sie sicher machen, aber es besteht immer noch eine kleine Chance, dass etwas schiefgehen könnte. Ja, da gibt es einige spannende Momente, in denen man auf das Daumen-hoch wartet."

Da Stuntleute oft spezielle Fähigkeiten entwickeln, wurden einige von ihnen als Doubles für Gosling in The Fall Guy eingesetzt. "Logan Holladay war unser Fahrspezialist. Sein Vater ist auch Stuntfahrer", sagt McCormick. "Das passiert in der Stuntwelt. Da bringt man Familienmitglieder mit."

Justin Eaton, der der Double von Captain America, Doctor Strange und Deadpool war, war für das Schlagen und Werfen von Schlägen verantwortlich. "Er ist ein Kämpfer, also hat er das Kampfsportzeug wirklich gemacht", sagt McCormick.

Aber letztendlich hat jeder Schauspieler einen hauptsächlichen Stuntdouble. "Ryan's Hauptdouble war ein Mann namens Ben Jenkins, der aus dem Parkour kommt", sagt McCormick. "Er kann im Grunde alles machen, außer wirklich spezialisierten Sachen. Also war er wirklich das Kerndouble."

"Er wurde von Autos angefahren. Er ist über Zäune gesprungen. Ben hat viele Stunts gemacht", sagt Leitch. "Er hat ein unglaubliches Stunt-Reel von diesem Film bekommen."

Goslings Stuntman ist nicht erst gestern vom Laster gefallen. Hier hängt er an einem Metallmülleimer, der über die Straße gezogen wird. (Er hat seine Gründe.)

Die Geschichte von The Fall Guy, geschrieben von Drew Pearce (Iron Man 3, Fast & Furious Presents: Hobbs & Shaw), handelt von Goslings Stuntman, der rekrutiert wird, um in dem Film seiner Ex-Flamme mitzuarbeiten und das Verschwinden seines A-Liste Schauspielers, des verwöhnten, hitzköpfigen Tom Ryder (Aaron Taylor-Johnson), zu untersuchen. Die Produzentin des Science-Fiction-Epos (gespielt von Hannah Waddingham, die ihren Ted Lasso Charme für Hollywood-Schick ablegt) glaubt, dass Colt, da er den Verstand des Stars, den er einst gedoubelt hat, kennt, ihm helfen kann, ihn zu finden, bevor der hochbudgetierte Blockbuster aus dem Ruder läuft. Colt braucht das Geld, aber er möchte auch das problematische Filmprojekt für Jody retten, die nicht begeistert ist, ihn nach ihrer Trennung auf ihrem Set zu sehen. Fans von Goslings Darstellungen in Barbie, Drive und The Notebook werden hier eine Kombination von ihnen bekommen. 

"Er hat Action gemacht, Romanzen, Komödien, aber dieser Film hat ihm ermöglicht, all das zu tun", sagt Leitch. "Die Stuntcrews, mit denen [Gosling] zusammengearbeitet hat und mit denen ich aufgewachsen bin, sind nicht abgestumpft. Wir sind nicht so wie, 'Oh, wir bekommen nicht die Anerkennung...' Wir lieben es, Filme zu machen. Er wollte einfach einen solchen Stuntman zum Leben erwecken und er wollte eine echte Motivation für diese Figur in der Liebesgeschichte finden." Blunts unerfahrene Regisseurin hat die Aufgabe, einen Film über rivalisierende Fraktionen von Weltraumreisenden und Aliens zu machen, und trotz vieler Herausforderungen gelingt es ihr, alles zusammenzuhalten - bis Colt versucht, ihr zu helfen. "Wir dachten, das wäre einfach ein großartiger Aufbau", sagt McCormick. "Sie bekam diese einmalige Gelegenheit, von der sie so lange geträumt hatte, und sie dachte, sie hätte die Dinge mit ihrem Ex geklärt und abgehakt, und dann plötzlich, das eine, was sie wohl erschüttern könnte, taucht auf." Taylor-Johnson und Waddingham spielen die egozentrischere Seite des Filmgeschäfts, die zwar sofort als Typen erkennbar sind, obwohl niemand im Film als Inspiration genannt werden wollte. "Hannah wollte sich verwandeln und sie ist mir ein bisschen gefolgt, das hat mich ein wenig verunsichert", sagt McCormick. 

Die Besetzung einer Person, die den trotzigen Star Tom spielt, war eine Herausforderung, fügte Leitch hinzu. "Ich glaube, jeder fühlte sich ein wenig unbehaglich, so nach dem Motto, 'Will ich wirklich diesen Kerl spielen?'", sagt Leitch. "Aber Aaron war so mutig. Er sagte, 'Das schaffe ich.' Aber es gab keine Gedächtnisstütze dafür, weil er überhaupt nicht wie [seine Figur] Tom ist." Winston Duke spielt den mutigen Stuntkoordinator des Films, der Colt bei der Untersuchung des Verschwindens hilft, und Stephanie Hsu ist die geplagte Assistentin des Stars, die wichtige Informationen über seinen Verbleib vor seinem Verschwinden hat. "Winston repräsentiert das Herz und die Seele dieser Welt", sagt Leitch. 

"Es ist die Kameradschaft mit ihm und Colt, die so wichtig ist, um unsere Bruder- und Schwesterlichkeit in der Stuntwelt zu verstehen. Du triffst diese Menschen am Set, du siehst sie drei Jahre lang nicht und dann kommst du zurück und es ist, als wärst du nie gegangen." Hsu bekam die Rolle vor ihrer Oscar-Nominierung im letzten Jahr für Alles überall Allzeit und drehte The Fall Guy während der Awards-Saison. "Wir hatten einfach Glück", sagt McCormick. "Das arme Ding musste unzählige Male wegen all der verschiedenen Awards-Angelegenheiten von Australien herumfliegen, für eine Rolle, die nicht besonders groß ist, aber wir waren wirklich berührt, dass sie ein Teil davon war." Manche nennen ihn 'Space Cowboy.' 

Ryan Gosling in Kostüm als Western-Science-Fiction-Charakter, mit Emily Blunts Regisseurin in seinen Augen reflektiert. Die TV-Serie The Fall Guy war die Idee des Schöpfers von Battlestar Galactica und Magnum, P.I., Glen Larson, und lief von 1981-86 fünf Staffeln lang auf CBS. Majors spielte Colt Seavers und Heather Thomas war Jody Banks, eine Stuntfrau, die ihm bei der Suche nach entflohenen Verbrechern zur Seite steht. Das Paar nutzt häufig ihre Stuntfähigkeiten, um ihre Ziele zu sichern. 

Sie hatte eines der einprägsamsten Titellieder in der TV-Geschichte, gesungen von Majors selbst, in dem er darüber sang, "der unbekannte Stuntman zu sein, der Eastwood so gut aussehen ließ." (Blake Shelton singt für den Film eine modernisierte Cover-Version.) "Es ist eine dieser TV-Shows aus meiner Stunt-Generation, die wirklich unseren Funken entzündet hat und [viele von uns] nach Hollywood gebracht hat, in der Hoffnung, wie Colt zu sein", sagt Leitch. "Deshalb war es wirklich eine Selbstverständlichkeit, als das Projekt zu uns kam." Leitch und McCormick führen 87North Productions, ein auf Action ausgerichtetes Unternehmen, das Filme wie Nobody produziert hat, in denen Bob Odenkirk einen scheinbar zahmen, mittelalten Mann mit einer geheimen Attentäter-Vergangenheit spielt; Violent Night, in dem David Harbour als trittfester Weihnachtsmann zu sehen ist; und Bullet Train, in dem Pitt und Taylor-Johnson gegen Killerkommandos in einer Hochgeschwindigkeitszuglinie kämpfen.

If anyone was going to make The Fall Guy, it was them. “It had been in development for many years and it had different incarnations and different people attached,” Leitch says. “Then it came to us through [Game of Thrones producer] Guymon Casady, who had secured the rights and asked, ‘Hey, would you be interested…?’ We were like, ‘Interested? Are you insane? Of course we would be interested.’”

Director David Leitch (left) advises Ryan Gosling for a scene in which he clings to a runaway vehicle in The Fall Guy.

Just as the various stunt performers brought their wish list of tricks to pull, the filmmakers and their colleagues also contributed their own anecdotes and experiences to the story, aimed at satirizing life on a movie production. “It is crazy when you’re sitting on set having a conversation about whatever and there’s an alien sitting next to you and he’s eating craft service. Then we roll and everybody gets in front of the camera and pretends to be in space,” Leitch says. “I wanted to make sure that we conveyed that, so there is wackiness and there’s wild things, but they’re really not so far out of the bounds of what really happens.”

The word he uses to describe the tone of The Fall Guy is “bonkers.” “It may be slightly heightened for fun, but I wanted to make sure that the relationships are grounded,” Leitch says. “This community of artists that you meet in the circus life of making a movie is so strong, and so real, and so heartfelt that I wanted to make sure that that [was done in] earnest.”

“This allowed him to do it in basically three different movies,” McCormick adds. “He designed this kind of set-life [story], which is grounded and a little quirky, and shot much more realistically than some of the rest of the movie. Then you’ve got this noir thriller happening, a little dark and a little moody. And then you’ve got sort of this epic love story. It’s good guys versus bad guys and love conquers all.”