Die prä-inkaischen Menschen stampften Grüße an ihren Donnergott auf einem speziellen Tanzboden.

Ungefähr ein Jahrhundert bevor das Inka-Reich im Jahr 1400 n. Chr. an die Macht kam, donnerten möglicherweise von Menschen verursachte Donnerschläge von einem Bergrücken hoch in den Anden.

Neue Beweise deuten darauf hin, dass Menschen, die vor etwa 700 Jahren dort lebten, rhythmisch auf einer speziellen Tanzfläche stampften, die ihr Stampfen zu einem donnernden Knall verstärkte, während sie einen Donnergott verehrten.

Ausgrabungen an einem hochgelegenen Ort in Peru namens Viejo Sangayaico haben ergeben, wie Mitglieder einer regionalen Bauern- und Hirtengruppe, der Chocorvos, diese hallende Plattform gebaut haben, sagt der Archäologe Kevin Lane von der Universität Buenos Aires. Verschiedene Schichten aus Erde, Asche und Guano bildeten einen Boden, der Stöße absorbierte und gleichzeitig resonante Geräusche von sich gab, wenn Menschen darauf stampften. Diese zeremonielle Oberfläche funktionierte wie eine große Trommel, die Gruppen von 20 bis 25 Personen mit ihren Füßen hätten spielen können, berichtet Lane im September Journal of Anthropological Archaeology.

Diese Funde aus einem Ritualgebiet auf einem Bergkamm mit Blick auf einen nahegelegenen Berggipfel bieten einen seltenen Einblick in die Rolle, die Klang und Tanz in alten Gesellschaften spielten (SN: 18.11.10).

Während seiner Arbeit im Viejo Sangayaico im Jahr 2014 bemerkte Lanes Team zum ersten Mal, dass eine von zwei Freiluftplattformen in einem Ritualbereich hohl klang, wenn Menschen darauf gingen.

Bei einer späteren Ausgrabung eines Teils der Plattform wurden sechs Sedimentablagerungen freigelegt, die aus verschiedenen Mischungen aus schluffigem Ton, Sand, Asche und anderen Materialien bestanden. Laut Lane enthielten die Ascheschichten innerhalb eines Guanoabschnitts von Tieren wie Lamas und Alpakas kleine Hohlräume, die dazu beitrugen, trommelartige Geräusche von der Oberfläche der Plattform zu erzeugen.

Sein Team testete die Plattform akustisch, indem es einzeln und in Zweier- bis Vierergruppen darauf stampfte und dabei den erzeugten Lärm maß. Dasselbe geschah, während ein Kreis von vier Leuten über die Plattform stampfte.

Die resultierenden Geräusche lagen in der Intensität zwischen 60 und 80 Dezibel, was in etwa der Lautstärke zwischen einem lauten Gespräch und einem lauten Restaurant entspricht, sagt Lane. Größere Gruppen von Chocorvos-Tänzern, möglicherweise begleitet von Gesang und Musikinstrumenten, hätten einen viel größeren Lärm gemacht.

Spanische historische Dokumente beschreiben Chocorvos Glauben an Donner, Blitz, Erdbeben und Wassergottheiten. Übernatürliche Überzeugungen könnten die Inspiration für alte Zeremonien im Viejo Sangayaico gewesen sein, zu denen auch Stampftanzen gehörten, die darauf abzielten, die charakteristischen Explosionen eines Donnergottes nachzuahmen, vermutet Lane. In Übereinstimmung mit diesem Vorschlag befanden sich in den Überresten eines möglichen Tempels in der Nähe der Schlagplattform Keramikstücke mit Schlangenbildern, die sich in der lokalen Quechua-Sprache auf Wasser oder Flüsse und in einigen Fällen auf Blitze beziehen.

Lane vermutet, dass der Stampftanz vor den Inkas auch einen Tanz beeinflusst haben könnte, den die Chorcovos und andere Andengruppen Mitte des 16. Jahrhunderts nach der spanischen Eroberung der Inkas im Jahr 1532 praktizierten. Die Chorcovos waren die meiste Zeit ihres Bestehens Untertanen des Inka-Reiches gewesen. Als Teil einer Widerstandsbewegung gegen die spanische Kultur namens Taki Onqoy tanzten und zitterten die Andenbewohner ekstatisch im Kreis, möglicherweise um die Geister ihrer traditionellen Gottheiten heraufzubeschwören.

Die Suche nach einer weiteren Schlagplattform zusammen mit Artefakten im Zusammenhang mit Wasser- und Blitzritualen an anderen antiken Andenstätten würde Lanes Argument besser stützen, dass schallverstärkende Plattformen eine Möglichkeit boten, einen Donnergott im Rahmen umfassenderer zeremonieller Ereignisse zu ehren, sagt die anthropologische Archäologin Kylie Quave. Zu diesem Zweck können Forscher nun Plattformen an anderen Standorten ausheben, um nach Guanoschichten und anderen Elementen trommelartiger Tanzflächen zu suchen, sagt Quave von der George Washington University in Washington, D.C.

Unabhängig davon, ob die Hersteller der Viejo Sangayaico-Plattform sie zur Klangverstärkung entwickelt haben, hätten die Chocorvos-Leute die trommelähnlichen Eigenschaften der Oberfläche entdecken und sie dann für zeremonielle Tänze nutzen können, sagt Miriam Kolar, Archäoakustikforscherin an der Stanford University.

Hinweise auf andere klangverändernde Strukturen seien auch an Andenstandorten gefunden worden, die älter als Viejo Sangayaico seien, sagt Kolar. Hörner aus Muschelschalen, die in einem Zeremonienzentrum an einem etwa 3.000 Jahre alten Ort namens Chavin de Huántar gefunden wurden, könnten eine Reihe von Klängen erzeugt haben, von nahezu reinen Tönen bis hin zu lautem Brüllen, die in zeremoniell wichtigen Passagen und Lüftungsschächten, Kolar, betont wurden und Kollegen gefunden haben.

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Menschen, die heute in der Nähe von Viejo Sangayaico leben, sagen, dass es an einer anderen antiken Stätte in der Gegend eine ähnliche Plattform gibt, die unter ihren Füßen widerhallt. Lane und Kollegen haben diese Website noch nicht besucht.

Um weitere schallverstärkende Plattformen zu finden, muss man „sein Ohr darauf eingestellt haben, wie verschiedene Teile einer Stätte klingen“, sagt Lane, „was Archäologen selten tun.“