Wie „The Fall Guy“-Stuntman Troy Lindsay Brown 150 Fuß in die Tiefe stürzte und überlebte, um die Geschichte zu erzählen | Vanity Fair
Von Anthony Breznican
Sie kennen das, was Eltern ihren Kindern immer sagen: „Wenn deine Freunde von einer Brücke springen würden, würdest du das auch tun?“ Im Fall von Troy Lindsay Brown und seinem Stuntman-Vater galt dies eher als Ermutigung denn als Kritik.
Ihr gemeinsames Leben voller Sprünge aus unmöglichen Höhen führte dazu, dass beide in der neuen Actionkomödie „The Fall Guy“ einen für Ryan Gosling todesmutigen Sprung wagten. Es handelt sich um einen kurvigen, rasanten Abstieg von 150 Fuß, der im wirklichen Leben nur Sekunden dauerte, aber vom langjährigen Filmemacher David Leitch (Regisseur von Atomic Blonde und Bullet Train) in Zeitlupe und aus mehreren Blickwinkeln genossen wurde Stuntman selbst, bevor er hinter die Kamera tritt. Browns freier Fall ist einer der charakteristischen Momente des Films, der umso mehr den Magen zusammenzieht, weil es so eindeutig eine reale Person – keine Puppe oder ein digitaler Effekt – ist, die in rasender Geschwindigkeit durch die Luft zu Boden rast.
Der Film, der am Freitag startet, ist ein Update der TV-Show von 1981–86 über einen Stunt-Darsteller auf Kopfgeldjagd, mit Gosling als Einzelgänger, der das Verschwinden des A-List-Schauspielers untersucht, für den er Doubles spielt, und Emily Blunt als erste -Zeitliche Regisseurin eines Science-Fiction-Filmstudios mit großem Budget, die versucht, ihren Film zusammenzuhalten. Troy war eines der wichtigsten Stunt-Doubles für den Hauptdarsteller von Barbie und La La Land, wobei sein Vater als sein persönlicher Koordinator fungierte und der riesige aufblasbare Sack, den sein Vater einst benutzte, um seine Stöße abzumildern, am Ende auf den jungen Mann wartete Gravitationsreise.
Stellen Sie sich den jetzt 25 Jahre alten Standbildmann mitten in der Luft vor – ohne Fallschirm, ohne Bungee-Tail und einem halben Fußballfeld, das noch zu fallen ist – und stellt sich die Frage: Okay, wie bin ich hierher gekommen? Das ist wie…
Auf dem Weg nach oben: Troy Lindsay Brown, verkleidet als Ryan Goslings Colt Seavers, wird für seinen Stunt im freien Fall in Position gebracht.
Troys Vater, Bob Brown, war einer der besten Stunt-Darsteller Hollywoods der 1980er und 1990er Jahre, ein Double für Jim Carrey in „The Mask and The Cable Guy“ und für Arnold Schwarzenegger in „The Last Action Hero“, um nur einige der Dutzende zu nennen von Filmen, in denen er Schläge, Stürze und Stürze über sich ergehen lassen musste. Bob macht es auch heute noch, obwohl er in den letzten Jahren mehr in die Rolle des Stunt-Supervisors übergegangen ist. Im Jahr 2002, als Troy etwa drei Jahre alt und sein Vater 43 Jahre alt war, stellte Bob bei der Verleihung der World Stunt Awards auf ABC einen Hochsturzrekord auf, indem er 20 Stockwerke hoch in Flammen durch ein Wolkenkratzerfenster sprang.
„Ich bin einfach damit aufgewachsen“, erzählt Troy Vanity Fair. „Es war einfach so, das ist es, was mein Vater macht. Er macht einfach Stunts in Filmen und ich fand das immer das Coolste überhaupt. Ich brachte meinen Vater zum Vorführen in die Schule und ließ ihn einfach über hohe Stürze reden.“
Ein paar Jahre später, als Bob Stuntkoordinator bei der Vin Diesel-Komödie „The Pacifier“ aus dem Jahr 2005 war, fragte er seinen Sohn, ob er Lust auf einen Job hätte. „Er meinte: ‚Willst du aus einem Helikopter ins Meer springen?‘ Und ich meinte: ‚Verdammt, ja!‘“, sagt Troy. „Also bekam ich einen Vertrag als Stunt-Darsteller, und das war mein erster Job. So habe ich meine SAG-Karte bekommen.“
Es war nur eine Kameraprobe und kein steiler Abstieg. Professionelle Taucher warteten im Wasser, um ihn zu bergen. Aber dennoch. „Im Film sind sie wahrscheinlich aus 60 oder 80 Fuß Höhe gefallen. Ich bin nur von maximal 20 auf 25 Fuß gestiegen“, sagt Troy. „Sie hatten nicht vor, ein Kind 60 Fuß aus einem Hubschrauber zu werfen, aber ich erinnere mich, dass ich es getan habe. Und es war nicht gruselig.“
Als Kind beobachtete er, wie sein Vater und seine Kollegen der Stuntfirma Brand X ihre Stürze, Würfe und Schläge auf dem Hindernisparcours im Hinterhof seiner Familie probten. Gelegentlich ließen sie ihn versuchen und brachten ihm die Grundlagen bei (oder das Fehlen von Grundlagen). „Als ich ein Kind war, machte mein Vater jeden Samstag Stuntübungen bei uns zu Hause“, sagt er. „Er hatte einen 40-Fuß-Turm mit einigen Port-A-Gruben und ein Trampolin mit einem Spotting-Rig, und sie machten Luftrammen.“ (Übersetzung im Stunt-Jargon: Ein Gerät, das Druckluft verwendet, würde sie in Stapel tragbarer Polsterung katapultieren, die von Stabhochspringern und Turnern verwendet werden.) „Er ließ ein paar Jungs vorbeikommen und sie würden üben, und ich würde einfach mit ihnen üben. So fing ich an, Wiederholungen dazu zu bringen, hohe Stürze auszuführen. Ich würde jeden Tag üben.“
Hatte sein Vater Regeln, wie zum Beispiel: Tu das nicht, es sei denn, ich bin da, um es zu beaufsichtigen? „Mein Vater war in allem sehr sicher“, sagt Troy. „Er meinte: ‚Sei einfach nicht dumm damit. Dabei kann man sich wirklich verletzen, seien Sie also schlau.‘“
Manchmal lernte er seine Lektionen auf die harte Tour. „Ein paar Mal war ich auf dem Trampolin und machte einen Trick, den ich noch nie ausprobiert hatte, und landete einfach auf dem Kopf. Ich würde verletzt werden und im Vorgarten schreien“, sagt Troy. „Mein Vater fragte immer: ‚Was hast du gemacht?‘ Und ich sagte: ‚Oh, ich habe versucht, einen Double Backflip ohne Spot zu machen.‘ Niemand beobachtet mich. Ich habe nur Dinge ausprobiert.‘ Er meinte nur: ‚Du hättest einen Spotter haben sollen, du hättest bla, bla haben sollen …‘“
Während seiner gesamten Kindheit nahm Troy weiterhin Gelegenheitsjobs an, wann immer Brand X ein Kind für eine filmische Waghalsigkeit brauchte. Er machte Elfen-Stunts in „The Santa Clause 3“ (2006) und Hightop-Stürze in Tim Burtons „Alice im Wunderland“ (2010). In „Little Fockers“ aus dem Jahr 2010 prallte er um eine Hüpfburg herum. Unterwegs lernte er, was keine Schule lehren konnte. „Wenn jemand einen Feuerbrand probte, wäre ich nur da gewesen, um zuzusehen, aber er hätte gesagt: ‚Troy, komm und hilf, diesem Kerl Gel ins Gesicht zu malen.‘ Und ich habe gelernt: ‚Das ist, was das Gel bewirkt, und.‘ So nutzen wir es.‘ Also ja, die Sache mit der Ausbildung ist definitiv real.“
Die Stunt-Darsteller, die mit seinem Vater zusammenarbeiteten, wurden nicht nur seine Idole, sondern auch seine Freunde. Obwohl Troy aufs College ging und Computerprogrammierung studierte, beschloss er letztendlich, dass sein Karriereweg dem ihren folgen würde. „Es war ungefähr drei Uhr morgens, ich programmierte an meinem Schreibtisch und machte Hausaufgaben, trat einfach einen Schritt zurück und dachte: ‚Ich hasse das.‘“
Stattdessen würde er für seinen Lebensunterhalt in Filmen und Fernsehen sterben – wie es im Titelsong der TV-Show „The Fall Guy“ bekanntermaßen heißt.
„The Fall Guy“ ist ein heiliger Text für Hollywood-Stunt-Darsteller. Sein Eröffnungssong (damals von Star Lee Majors gesungen und im neuen Film von Blake Shelton neu aufgenommen) ist die Klage eines „unbekannten Stuntman“, dessen anonyme Risikobereitschaft seine prominenten Kollegen wie furchtlose Badasses aussehen lässt. Diese Serie aus den 1980er Jahren rückte diesen Hintergrundberuf ins Rampenlicht und ließ ihn sowohl spannend als auch heroisch erscheinen, ähnlich wie der ähnlich thematisierte Burt-Reynolds-Film „Hooper“ aus dem Jahr 1978, bei dem der legendäre Stuntman Hal Needham Regie führte. (Diese beiden waren Inspiration für die Charaktere von Leonardo DiCaprio und Brad Pitt in Quentin Tarantinos Once Upon a Time in Hollywood …)
Ein Kino-Remake von „The Fall Guy“ war jahrelang in der Entwicklung, bevor Leitch es über die Ziellinie brachte, und seine Version wurde zu einer Plattform für die besten Stunt-Darsteller der Branche, auf der sie ihre gewagtesten Techniken vorführen konnten. „Dies ist ein entscheidender Moment für Troys Karriere. Es ist eine verlorene Kunst. Es gibt einen Spitzenmann in der Branche, der es zurückgebracht hat, und es gibt ein Vermächtnis mit seinem Vater. Es ist ein großartiger Moment für ihn“, sagt Leitch in Action, der Dokumentarserie hinter den Kulissen über 87North, die Stuntgruppe und Produktionsfirma, die er und seine Produzentin/Frau Kelly McCormick gegründet haben.
Für Troy und seinen Vater Bob führte alles zu einem Morgen während der Dreharbeiten zu The Fall Guy in Sydney, Australien, wo ihr Leben im freien Fall in ein paar lebensverändernden und (Gott bewahre) möglicherweise lebensvernichtenden Aufnahmen von wenigen Sekunden gipfelte .
„Als ich zum ersten Mal den Anruf zu diesem Auftrag erhielt, sagten sie: ‚Wir brauchen einen 120 Fuß hohen Sturz.‘ Niemand macht 300 Meter hohe Stürze. Als ich das hörte, dachte ich: „Kann ich 150 Fuß weit gehen?“ Wenn ich die Chance bekomme, groß rauszukommen, möchte ich astronomisch weit gehen, bis zu dem Punkt, an den niemand sonst auch nur daran denken könnte hoch“, sagt Troy. „Sie gaben mir grünes Licht dafür, also habe ich darauf hingearbeitet. Ich hatte ein paar Probetage und arbeitete bis zu einer Höhe von 130 Fuß. Ich dachte mir: ‚Ich mache die 150 Fuß nur einmal am Tag.‘“
Troy inspiziert den Airbag als Vorbereitung für seinen Hochsprung.
Die andere Schlüsselkomponente war die Tasche. Der riesige aufblasbare Würfel besteht aus Ripstop-Gewebe, das typischerweise für Bootssegel verwendet wird, da es über eine Kreuzbindung verfügt, die das Ausbreiten von Rissen verhindert. Er gehörte früher seinem Vater. „Der letzte hohe Sturz, den er in diese Tasche machte, war 2004 in Namibia. Es war für einen Film namens „Flug des Phönix“, und er brachte diesen Airbag mit und verursachte diesen großen Sturz aus einem Flugzeug“, sagt Troy. „Nach diesem Herbst signierte er die Tasche und verkaufte sie dann oder überließ sie der dortigen Produktionsfirma.“
Bob Brown hatte damals entschieden, dass er mit solch großen Stürzen fertig war. Da sie sonst auch niemand gemacht hat, sind solche Airbags mittlerweile selten geworden. „Im Grunde hatte er es seit 20 Jahren nicht mehr gesehen“, sagt Troy. „Es war so verrückt, diesen Airbag aufzuspüren. Das war ein legendäres Stunt-Artefakt, von dem ich nicht einmal glauben konnte, dass es noch existiert.“
Hier ist die Szene, die er schuf: Goslings Figur, der unterdrückte Stuntman, der zum echten Verbrechensbekämpfer Colt Seavers wurde, fiel aus einem spiralförmigen Hubschrauber, während Blunts Regisseur mit ihrem Truck dem außer Kontrolle geratenen Flugzeug hinterherjagte und eine riesige aufblasbare Matte hinter sich herzog. Für die eigentlichen Dreharbeiten wäre das hausgroße Kissen stationär und der Hubschrauberkörper am Ende eines Turmkrans befestigt. Andernfalls wäre der Tropfen genau so, wie er im Film erscheint.
Der ganze Grund dafür, dass eine lebende Person den Sturz ausführt und nicht eine Schaufensterpuppe, ist die Bewegung der Silhouette. Etwas im menschlichen Geist kann die tatsächliche Gefahr erkennen, die darin besteht, dass eine Figur durch den leeren Raum fällt. Ein harter Sturz Hals über Kopf ist zwar sicherer, aber nicht so kraftvoll. Troys Vorbereitungsarbeit bestand darin, das zu verfeinern, was er seinen „Trick“ nannte: die Gesten und Drehungen, die er machen würde, wenn er zu Boden schoss. „Ich ging direkt rückwärts raus und machte dann im Wesentlichen einen Rückwärtssalto mit einer halben Drehung“, sagt er. Der bisherige Absturz ließ ihm Zeit, einen weiteren Schwung hinzuzufügen. „Dann habe ich einen Frontflip mit einer halben Drehung gemacht. Es war also ein Full-Twist-Double-Back-Flip.“
Der erste Schritt am Drehtag war, wie bei jeder Filmszene, eine Probe für das Kamerateam. „Ich bin hineingegangen und habe mich in einer Höhe von 110 Fuß aufgewärmt, damit die Kameras mich richtig verfolgen konnten“, sagt Troy. „Alle kamen auf mich zu und sagten ‚Oh, herzlichen Glückwunsch!‘ Das ist krank!‘ Und ich dachte: ‚Das war das Aufwärmen!‘ Ich gehe noch einmal, jetzt 40 Fuß höher. Und sie fragen sich: ‚Warum solltest du das tun?‘“ Er lacht: „Ich wollte einfach nur groß herauskommen.“
Hauptdarsteller kommen nicht immer zu den Dreharbeiten zu Stuntsequenzen, aber Gosling war da, um Troy moralisch zu unterstützen, als er sich auf seinen endgültigen Absturz vorbereitete. „Ich denke, das macht Filme viel fesselnder, wenn der Stuntman und der Schauspieler eine symbiotische Beziehung eingehen und gemeinsam an der Sache arbeiten“, sagt Troy. „Ryan ist ein großer Fan von Stunts und es war wirklich cool, ihn dabei zu haben. Ryan liegt dieses Zeug wirklich am Herzen.“
Zuvor verbrachte der Schauspieler nur ein paar Augenblicke mit ihm und sprach ihm ein paar aufmunternde Worte zu. „Er meinte nur: ‚Was für Musik hörst du?‘ Hast du heute mit deiner Mutter gesprochen?‘“, sagt Troy.
Die Antworten: „Ich habe einer Band namens Polyphia zugehört. Sie benutzen nur Gitarre. Es gibt keine Texte. Es begann mit sanfteren Songs und ging dann zu den gehypteren Metal-Sachen über.“ Der Anruf bei seiner Mutter würde bis nach dem Sturz warten, um ihr mitzuteilen, dass es ihm gut ging.
Troy Lindsay Brown bereitet sich auf den Sprung in „The Fall Guy“ vor, wie in der Dokumentation „Action“ hinter den Kulissen zu sehen ist.
So ist es, fallen zu lassen.
„Es ist wie ein Fließzustand oder einfach nur ein hyperfokussierter Zustand. Ich spreche nicht wirklich mit vielen Leuten. Ich habe meine Ohrhörer auf und höre meine Musik und atme und stelle mir immer und immer wieder vor, wie es weitergehen wird“, sagt Troy.
Er hatte keine Angst. „Ich war zuversichtlich, dass ich es schaffen würde. Und da mein Vater da war und [Stuntdesigner] Chris O’Hara und das Team, hatte ich alle Zutaten, um dieses Ding perfekt zu machen.“
Er saß im Hubschrauber, als dieser in eine Position von 150 Fuß über dem Boden gebracht wurde. Sobald es verriegelt war, stand er mit dem Blick nach innen am Rand der Tür, hielt sich an den Seiten fest und wartete auf eine Stille im Wind. „Einfach Ruhe zu bewahren ist mir wichtig“, sagt er. Was er nicht wollte, waren „all diese beweglichen Teile am Set, wo sie sagen: ‚Lass uns gehen!‘“ Lass uns gehen! Lasst uns das schnell machen!‘ Ich wusste, was ich tun musste und dachte: ‚Wir machen das einfach so schnell, wie ich es machen möchte.‘“
Leitch rief nicht einmal „Action!“ „Sie sagten einfach:‚ Die Kameras laufen. „Geh, wann immer du willst“, sagt Troy. „Ich habe meinen Vater im Radio und er meinte: ‚Du stehst in der Reihe, du wirst in den Sack gehen.‘ Mach einfach dein Ding.“ Und nachdem ich das gehört hatte, wartete ich einfach auf diesen Moment des Friedens und der Ruhe. Dann musst du es einfach versuchen.“
Nach dem Fall: (von links) Bob Brown, Stuntkoordinator Chris O'Hara, Troy Lindsay Brown und Regisseur David Leitch.
Als er seine Drehungen und Wendungen machte, kam es ihm langwierig vor, eher wie im Film als im wirklichen Leben, wo der Sturz im Handumdrehen vorbei war. „Es fühlte sich an wie Zeitlupe“, sagt er. „Es war, als hätte ich immer von diesem Gefühl geträumt. Als ich im Airbag landete, gab es einfach so viel Adrenalin und ich war einfach so glücklich. Ich schaute zurück zum Helikopter und dachte: ‚Das ist großartig.‘“
Der Jubel explodierte während des gesamten Sets. Bob reichte seinem Sohn sein Handy, am anderen Ende der Leitung saß die Mutter des jungen Mannes. „Es hörte sich an, als würde sie den Abwasch machen oder so etwas“, sagt er. „Ich dachte: ‚Hey Mama, ich habe gerade den Sturz erlebt.‘ Mir geht es gut und so.‘ Und sie sagte nur: ‚Ich wusste es.‘“
Nachdem die Besatzung die Luft aus dem Airbag abgelassen hatte, rollten sie ihn um, damit er ihn in der Nähe der gleichen Stelle unterschreiben konnte, an der sich das Autogramm seines Vaters vor zwei Jahrzehnten befand. Die Tasche überlebte den Stunt im Gegensatz zum Darsteller nicht.
