Comment le cascadeur de « The Fall Guy », Troy Lindsay Brown, a plongé de 150 pieds et a survécu pour raconter l’histoire | Salon de la vanité

Par Anthony Breznican

Vous savez, ce que les parents disent toujours à leurs enfants : « Si vos amis sautaient d’un pont, le feriez-vous aussi ? » Dans le cas de Troy Lindsay Brown et de son père cascadeur, cela a été considéré comme un encouragement plutôt que comme une critique.

C'est grâce à une vie partagée de sauts de hauteurs impossibles qu'ils se sont tous deux retrouvés impliqués dans un saut défiant la mort pour Ryan Gosling dans la nouvelle comédie d'action The Fall Guy. Il s'agit d'une descente de 150 pieds, tortueuse, tournante et époustouflante, qui n'a duré que quelques secondes dans la vraie vie, mais qui a été savourée au ralenti et sous de multiples angles par le cinéaste David Leitch (réalisateur d'Atomic Blonde et Bullet Train), qui a longtemps cascadeur lui-même avant de passer derrière la caméra. La chute libre de Brown est l’un des moments emblématiques du film, rendu d’autant plus douloureux qu’il s’agit clairement d’une personne réelle – et non d’un mannequin ou d’un effet numérique – volant dans les airs dans une course folle vers le sol.

Le film, qui sort vendredi, est une mise à jour de l'émission télévisée de 1981-1986 sur un cascadeur chasseur de primes, avec Gosling dans le rôle d'un non-conformiste qui enquête sur la disparition de l'acteur de premier plan pour lequel il double, et Emily Blunt comme la première. réalisatrice à temps d'un film de science-fiction en studio à gros budget qui essaie de faire tenir son film ensemble. Troy était l'un des doublures clés du personnage principal de Barbie et La La Land, avec son père qui l'assistait en tant que coordinateur personnel, et l'énorme sac gonflable que son père utilisait autrefois pour adoucir ses impacts en attendant le jeune homme à la fin de son aventure. voyage gravitationnel.

Imaginez l'image figée, aujourd'hui âgée de 25 ans, dans les airs - sans parachute, sans élastique et avec la moitié d'un terrain de football à tomber - posant la question : d'accord, comment suis-je arrivé ici ? C'est ainsi…

Monter : Troy Lindsay Brown, habillé en Colt Seavers de Ryan Gosling, se met en position pour sa cascade en chute libre.

Le père de Troy, Bob Brown, était l'un des meilleurs cascadeurs d'Hollywood dans les années 80 et 90, un double pour Jim Carrey dans The Mask et The Cable Guy et pour Arnold Schwarzenegger dans The Last Action Hero, pour n'en citer que quelques-uns. de films dans lesquels il a enduré des coups, des chutes et des chutes. Bob le fait toujours aujourd'hui, même si ces dernières années, il est passé davantage au rôle de superviseur de cascades. En 2002, alors que Troy avait environ 3 ans et que son père en avait 43, Bob a établi un record de chute en sautant à travers la fenêtre d'un gratte-ciel de 20 étages dans les airs, alors qu'il était en proie aux flammes, pour la cérémonie des World Stunt Awards sur ABC.

«J'ai grandi avec ça», raconte Troy à Vanity Fair. « C’était comme si c’était ce que faisait mon père. Il fait juste des cascades dans les films, et j'ai toujours pensé que c'était la chose la plus cool qui soit. J'amenais mon père à des démonstrations à l'école et je lui faisais simplement parler de chutes élevées.

Quelques années plus tard, alors que Bob était le coordinateur des cascades de la comédie Vin Diesel de 2005, The Pacifier, il a demandé à son fils s'il aimerait un travail. «Il m'a dit : « Tu veux sauter d'un hélicoptère dans l'océan ? » Et je me suis dit : « Bon sang, ouais ! » », dit Troy. « Alors ils m’ont signé un contrat de cascadeur, et c’était mon premier emploi. C’est comme ça que j’ai obtenu ma carte SAG.

C’était juste une répétition de caméra, et ce n’était pas une chute abrupte. Des plongeurs professionnels attendaient dans l'eau pour le récupérer. Mais reste. « Dans le film, ils sont probablement tombés de 60 ou 80 pieds. Je ne suis passé que de 20 à 25 pieds maximum », dit Troy. « Ils n’allaient pas jeter un enfant à 60 pieds d’un hélicoptère, mais je me souviens de l’avoir fait. Et ce n’était pas effrayant.

Il a grandi en regardant son père et ses collègues artistes de la compagnie de cascadeurs Brand X répéter leurs chutes, leurs lancers et leurs coups dans le parcours d'obstacles de sa famille. Parfois, ils le laissaient essayer et lui apprirent les ficelles du métier (ou le manque de ficelles). "Tous les samedis quand j'étais enfant, mon père faisait des cascades chez nous", dit-il. "Il avait une tour de 40 pieds avec des fosses Port A et un trampoline avec une plate-forme de repérage, et ils faisaient des béliers pneumatiques." (Traduction du jargon des cascades : un appareil utilisant de l'air sous pression les catapulterait dans des piles de rembourrage portables utilisés par les sauteurs à la perche et les gymnastes.) « Il faisait venir des gars et ils s'entraînaient, et je m'entraînais simplement avec eux. C’est comme ça que j’ai commencé à faire faire des répétitions de chutes hautes. Je m’entraînais tous les jours.

Son père avait-il des règles, comme : ne fais pas ça à moins que je sois là pour superviser ? «Mon père était très en sécurité à propos de tout», dit Troy. « Il m’a dit : ‘Ne sois pas stupide avec ça. Vous pouvez vraiment vous blesser en faisant ça, alors soyez intelligent.

Parfois, il a appris des leçons à ses dépens. « Il y a eu quelques fois où j'étais sur le trampoline et je faisais un tour que je n'avais jamais essayé, et j'atterrissais simplement sur la tête. Je me blesserais et je crierais dans la cour », dit Troy. « Mon père me disait : « Qu'est-ce que tu as fait ? » Et je me disais : « Oh, j'ai essayé de faire un double back flip sans tache. Personne ne me regarde. C’était juste moi qui essayais des trucs.’ Il disait juste : ‘Tu aurais dû avoir un observateur, tu aurais dû avoir du bla, bla…’ »

Tout au long de son enfance, Troy a continué à occuper des emplois occasionnels chaque fois que Brand X avait besoin d'un enfant pour un acte de casse-cou cinématographique. Il a réalisé des cascades d'elfes dans The Santa Clause 3 en 2006 et des chutes en hauteur dans Alice au pays des merveilles de Tim Burton en 2010. Il a ricoché autour d’une maison gonflable dans Little Fockers en 2010. En chemin, il apprenait ce qu’aucune école ne pouvait enseigner. "Si quelqu'un répétait une brûlure par le feu, je serais juste là pour regarder, mais il me dirait : 'Troy, viens aider à mettre du gel sur le visage de ce type.' Et j'ai appris : 'C'est ce que fait le gel, et' c'est ainsi que nous l'utilisons. » Alors oui, l'apprentissage est définitivement réel.

Les cascadeurs qui travaillaient avec son père sont devenus non seulement ses idoles, mais aussi ses amis. Bien que Troy soit allé à l’université et ait étudié la programmation informatique, il a finalement décidé que son cheminement de carrière suivrait le leur. "Il était environ 3 heures du matin, et je codais à mon bureau en faisant mes devoirs, et j'ai juste pris du recul et je me suis dit : 'Je déteste ça.'"

Au lieu de cela, il mourrait pour gagner sa vie dans les films et la télévision, comme le dit si bien la chanson thème de l'émission télévisée The Fall Guy.

The Fall Guy est un texte sacré pour les cascadeurs hollywoodiens. Sa chanson d’ouverture (interprétée par la star Lee Majors à l’époque et réenregistrée dans le nouveau film de Blake Shelton) est la lamentation d’un « cascadeur inconnu » dont la prise de risque anonyme fait passer ses homologues célèbres pour des durs à cuire intrépides. Cette série des années 1980 a mis cette profession de fond sous les projecteurs et l'a rendue à la fois passionnante et héroïque, un peu comme le film Hooper de Burt Reynolds de 1978 sur le même thème, réalisé par le légendaire cascadeur Hal Needham. (Ces deux-là ont inspiré les personnages de Leonardo DiCaprio et Brad Pitt dans Once Upon a Time in Hollywood de Quentin Tarantino… »)

Un remake sur grand écran de The Fall Guy était en développement depuis des années avant que Leitch ne le franchisse la ligne d'arrivée, et sa version est devenue une plate-forme permettant aux meilleurs cascadeurs de l'industrie de présenter leurs techniques les plus audacieuses. « C’est un moment déterminant pour la carrière de Troy. C'est un art perdu. Il y a un homme de premier plan dans l’entreprise qui l’a ramené, et il y a un héritage avec son père. C'est un grand moment pour lui », déclare Leitch dans Action, la série documentaire en coulisses sur 87North, le groupe de cascadeurs et la société de production que lui et sa productrice/épouse Kelly McCormick ont fondé.

Pour Troy et son père Bob, tout cela a conduit à un matin du tournage de The Fall Guy à Sydney, en Australie, où leur vie de chutes libres a culminé avec quelques secondes de séquences qui ont changé leur vie et (à Dieu ne plaise) potentiellement mis fin à leur vie. .

« Quand j'ai reçu un appel pour ce travail pour la première fois, ils m'ont dit : « Nous avons besoin d'une chute de 120 pieds de haut. » Personne ne fait des chutes de cent pieds de haut. Alors quand j'ai entendu ça, je me suis dit : « Puis-je aller à 150 pieds ? » Si je veux avoir la chance d'aller grand, je veux aller jusqu'au point où personne d'autre ne pourrait même penser à aller aussi loin. élevé », dit Troy. « Ils m’ont donné le feu vert, alors j’ai travaillé en conséquence. J'ai eu quelques jours de répétition et j'ai travaillé jusqu'à 130 pieds. Je me disais : « Je ferai les 150 pieds une seule fois dans la journée. »

Troy inspecte l'airbag en vue de son saut en hauteur.

L’autre élément clé était le sac. Fabriqué en tissu ripstop, typiquement utilisé pour les voiles des bateaux car son tissage croisé empêche les déchirures de se propager, l'immense cube gonflable appartenait auparavant à son père. « La dernière chute importante qu'il a faite dans ce sac remonte à 2004 en Namibie. C'était pour un film intitulé Flight of the Phoenix et il a amené cet airbag et a fait cette grosse chute d'un avion », dit Troy. "Après cet automne, il a signé le sac, puis il l'a vendu ou l'a laissé à la société de production là-bas."

Bob Brown avait alors décidé qu'il en avait fini avec de si grosses chutes. Comme personne d’autre ne les faisait non plus, de tels airbags sont désormais rares. "En gros, il ne l'avait pas vu depuis 20 ans", dit Troy. « Retrouver cet airbag était tellement fou. C’était un artefact de cascade légendaire dont je ne pouvais même pas croire qu’il existait encore.

Voici la scène qu'il créait : le personnage de Gosling, le cascadeur opprimé devenu un véritable combattant du crime Colt Seavers, tombait d'un hélicoptère en spirale tandis que la réalisatrice de Blunt faisait courir son camion après l'avion incontrôlable, remorquant un coussin gonflable géant derrière elle. Pour le tournage lui-même, le coussin de la taille d'une maison serait stationnaire et le corps de l'hélicoptère serait attaché à l'extrémité d'une grue imposante. Sinon, la chute serait telle qu'elle apparaît dans le film.

La seule raison pour laquelle une personne vivante fait la chute, plutôt qu'un mannequin, est le mouvement de la silhouette. Quelque chose dans l’esprit humain peut détecter le danger réel d’une silhouette tombant dans le vide. Une chute brutale et brutale est peut-être plus sûre, mais ce n’est pas une performance aussi puissante. Le travail de préparation de Troy impliquait de perfectionner ce qu’il appelait son « truc », les gesticulations et les virages qu’il ferait alors qu’il s’envolait vers le sol. «Je sortais tout droit en arrière, puis j'effectuais essentiellement un back flip avec une demi-vrille», dit-il. Tomber si loin lui a permis d’avoir le temps d’ajouter une autre touche. «Ensuite, j'ai fait un front flip avec une demi-vrille après cela. Donc, c’était un double back flip avec vrille complète.

La première étape le jour du tournage était, comme toute scène de film, une répétition pour l'équipe de tournage. "Je suis entré et je me suis échauffé à 110 pieds pour que les caméras puissent me suivre correctement", explique Troy. « Tout le monde venait vers moi et me disait : « Oh, félicitations ! C’est malade !’ Et je me suis dit : ‘C’était l’échauffement ! J'y retourne, je monte 40 pieds plus haut maintenant. Et ils se disent : « Pourquoi ferais-tu ça ? » » Il rit : « Je voulais juste voir grand. »

Les acteurs principaux ne se présentent pas toujours au tournage des séquences de cascades, mais Gosling était là pour apporter son soutien moral alors que Troy se préparait pour sa chute finale. "Je pense que cela rend les films beaucoup plus convaincants lorsque le cascadeur et l'acteur sont dans une relation symbiotique et qu'ils travaillent sur des choses ensemble", dit Troy. « Ryan est un grand fan de cascades et c’était vraiment cool de l’avoir là. Ryan se soucie vraiment de ce genre de choses.

L'acteur n'a passé que quelques instants avec lui au préalable, lui offrant quelques mots d'encouragement. « Il m’a juste dit : ‘Quel genre de musique écoutes-tu ? As-tu parlé à ta mère aujourd'hui ?'", dit Troy.

Les réponses : « J’écoutais un groupe qui s’appelait Polyphia. Ils n'utilisent que de la guitare. Il n'y a pas de paroles. Cela a commencé avec des chansons plus douces, puis cela est passé à des trucs métalliques plus hypés. L'appel à sa mère attendrait après la chute, pour lui faire savoir qu'il allait bien.

Troy Lindsay Brown se prépare pour le plongeon The Fall Guy, comme le montre le documentaire Action en coulisses.

Voici à quoi ça ressemble de tomber.

« C’est comme un état de flux ou simplement un état hyper-concentré. Je ne parle pas vraiment à beaucoup de gens. J’ai mes écouteurs et j’écoute ma musique, je respire et je visualise tout dans ma tête encore et encore sur la façon dont cela va se passer », dit Troy.

Il n’avait pas peur. «J'étais convaincu que je pouvais le faire. Et avec mon père là-bas et avec Chris O'Hara et son équipe, j'avais tous les ingrédients pour rendre ce projet parfait.

Il s'est assis dans l'hélicoptère alors que celui-ci était élevé à 150 pieds au-dessus du sol. Une fois la porte verrouillée, il se tenait au bord de la porte, tourné vers l'intérieur, se tenant aux côtés et attendant un silence dans le vent. « Garder mon calme est important pour moi », dit-il. Ce qu’il ne voulait pas, c’était « toutes ces pièces mobiles sur le plateau, où ils disent : « Allons-y ! Allons-y! Allons-y vite !’ Je savais ce que je devais faire et je me disais : ‘Nous allons faire ça aussi vite que je le souhaite.’ »

Leitch n’a même pas crié « Action ! » « Ils disaient simplement : « Les caméras tournent ». Allez-y quand vous voulez », dit Troy. « J’ai mon père à la radio et il me dit : ‘Tu es aligné, tu vas frapper le sac.’ Fais ton truc.’ Et après avoir entendu cela, j’ai juste attendu ce moment de paix et de calme. Ensuite, vous devez simplement y aller.

Après la chute : (de gauche à droite) Bob Brown, le coordinateur des cascades Chris O'Hara, Troy Lindsay Brown et le réalisateur David Leitch.

Au fur et à mesure qu'il effectuait ses rebondissements, cela semblait s'étirer, plus comme dans le film que dans la vraie vie, où la chute s'est terminée en un clin d'œil. «C'était comme un ralenti», dit-il. « C’était comme si j’en avais toujours rêvé. Quand j’ai atterri dans l’airbag, il y avait tellement d’adrénaline et j’étais tellement heureux. Je regardais l’hélicoptère en disant : « C’est génial. »

La jubilation a explosé tout au long du set. Bob a tendu son téléphone portable à son fils, avec la mère du jeune homme à l’autre bout du fil. «On aurait dit qu'elle faisait la vaisselle ou quelque chose comme ça», dit-il. « Je me suis dit : « Hé maman, je viens de faire la chute. Je vais bien et tout. » Et elle m’a dit : « Je le savais. »

Après que l’équipage ait dégonflé l’airbag, ils l’ont retourné pour qu’il puisse le signer près du même endroit que l’autographe de son père vingt ans plus tôt. Le sac, contrairement à l’artiste, n’a pas survécu à la cascade.