Enzo Maresca onthult de reactie van het Chelsea-team op de terugkeer van Enzo Fernandez.

Enzo Maresca heeft bevestigd dat middenvelder Enzo Fernandez zijn excuses heeft aangeboden aan zijn Chelsea-teamgenoten over zijn kwetsende lied bij zijn aankomst op de voorbereidingstraining.

Fernandez bevond zich in het middelpunt van aanzienlijke controverse na de overwinning van Argentinië op de Copa America nadat hij een video op sociale media had geplaatst van zichzelf en een aantal teamgenoten die een lied zongen dat door de Franse Voetbalbond werd omschreven als 'racistisch en discriminerend'.

Chelsea's Wesley Fofana uitten openlijk zijn teleurstelling over de acties van Fernandez, terwijl een aantal Franse teamgenoten de middenvelder ontvolgden op sociale media.

Fernandez bood openlijk zijn excuses aan direct na het incident, maar sprak ook privé met degenen die gekwetst waren door zijn acties bij zijn terugkeer naar de training, en Maresca bevestigde dat hij gelooft dat de verdeeldheid in de kleedkamer is hersteld.

'Om eerlijk te zijn, voelen we ons allemaal erg op ons gemak, heel goed, omdat Enzo terug is,' zei Maresca. 'Hij heeft met ons allemaal gesproken om duidelijk te maken dat er geen slechte bedoelingen waren en de jongens hebben dit allemaal geaccepteerd.'

'Sinds de training van gisteren, gisteravond, was alles als voorheen in termen van dat ze samen waren, allemaal aan het praten, allemaal aan het lachen. Normale situatie.'

'Om eerlijk te zijn, ik weet niet [of het onderzoek van de club is afgerond]. Ik weet het niet. Het enige dat ik kan zeggen is dat de club een verklaring heeft afgelegd, de speler heeft enkele dagen geleden een verklaring afgelegd. De speler is hier aangekomen, heeft met zijn teamgenoten gesproken, heeft met ons gesproken en nu ziet de situatie er volledig normaal uit, zoals ervoor.'

Rapporten beweren dat clubcaptain Reece James een grote rol speelde in de positieve gesprekken, samen met de Franse centrale verdediger Axel Disasi.

'Soms, de meeste keren, zeggen we dat het een interne zaak is. Maar omdat er geen mysterie is. De ontmoeting was tussen mij, Enzo, een paar spelers om de situatie te verduidelijken,' vervolgde Maresca. 'Er valt niets meer aan toe te voegen. Er zit geen mysterie achter.'

'We maken allemaal fouten. We moeten goed zijn om ons te verontschuldigen omdat we soms zelfs moeite hebben om ons te verontschuldigen. Enzo heeft al vier of vijf keer excuses aangeboden. Ze hebben het allemaal geaccepteerd.'

'Zoals ik al zei, sinds gisteravond is de situatie volledig normaal. Iedereen praat met elkaar, iedereen lacht. Dit is precies wat ik verwachtte omdat ik wist dat er nooit slechte bedoelingen waren en ze allemaal goede mensen zijn. Maar we maken allemaal soms fouten.'

Gevraagd of Fernandez rechtstreeks met Fofana heeft gesproken, concludeerde Maresca: 'De ontmoeting was tussen Enzo, enkele van zijn vrienden, Wes was er. Ze spraken met elkaar. Het is normaal dat de eerste reactie niet altijd goed is wanneer ze ruzie maken, de eerste interactie is niet goed.'

'Maar als je er een beetje over nadenkt, dag na dag, kun je begrijpen dat er geen slechte bedoeling was omdat ze Enzo beter kennen dan ik. Ze weten dat Enzo een goede jongen is.'