Odessa Young ha un cuore affamato e un ruolo da protagonista nel biopic su Springsteen | Vanity Fair

Chiedi a Odessa Young cosa fa nella vita e potrebbe non dire che è un'attrice. Specialmente quando fa questo: chiacchierare con un giornalista durante la colazione al sceney Sunset Tower. Young non ha trucco, indossa una semplice maglietta bianca, comodi pantaloni neri e alcuni gioielli delicati. Si era accoccolata in un box vicino alla piscina, assorbendo le sue ultime ore a Los Angeles prima di tornare sul set, dove si sentirà di nuovo una vera attrice.

Young recita professionalmente sin da quando aveva 11 anni e ha conseguito lavori audaci in drammi d'arte sin dalla sua performance di successo nel cruento e provocatorio slasher del 2018 Assassination Nation. "Odessa è senza paura, coraggiosa e cruda," dice la sua collega di Assassination Hari Nef. "Sembra un'ingenua ma non si comporta come tale. Questo contrasto è magnetico." Quei progetti hanno visto la nativa australiana contrapposta a molti degli attuali fidanzati del web, inclusi Logan Lerman (in Shirley), Josh O'Connor (in Mothering Sunday) e Jacob Elordi (in The Narrow Road to the Deep North).

Prossimamente interpreterà la musa di Jeremy Allen White in Springsteen: Deliver Me From Nowhere, in uscita a ottobre. Essendo il suo primo film di uno studio importante, questo rappresenta un grande passo avanti per Young e la mette sotto una luce molto più forte. "Non più una cara del cinema indipendente," dice la 27enne con un sorriso beffardo.

Come attrice camaleontica, si sente un po' a disagio con l'idea di ricevere molta attenzione per questo ruolo. Young ammette di star ancora navigando su cosa il film potrebbe significare per la sua carriera, ma intende continuare a fare passi misurati, come ha sempre fatto. "Niente è mai successo velocemente per me, e credo che ci siano delle ottime ragioni per questo," dice. "Significa che mi sono sempre di più consolidata in ciò che voglio davvero."

La colonna sonora della vita di Young è Bruce Springsteen. Nonostante Young sia stata cresciuta a Sydney, i suoi genitori, un padre musicista e una madre scrittrice, erano grandi fan de The Boss. "Quando ascoltavo la sua musica, stavo sentendo la storia della mia famiglia," dice. "Quindi per gran parte della mia vita sono stata completamente e sinceramente ossessionata da lui."

Dopo qualche successo in programmi televisivi e film australiani, Young abbandonò la sua scuola superiore per le arti sceniche. Si trasferì a Los Angeles due giorni dopo il suo diciottesimo compleanno, vivendo con l'assistente di un collega del suo agente. "Ero davvero giovane e mi sentivo più grande di quanto potessi mai sentirmi in vita mia," racconta. Con quella ingenuità arriva il tipo di sicurezza che è possibile solo a 18 anni. "Avevo una pelle d'acciaio. Non c'era niente che mi toccasse." Trascorse alcuni anni a Los Angeles prima di trasferirsi a New York, dove risiede ancora. Ma ovunque vada, arriva anche Springsteen. "Dammi uno scenario, ti darò una canzone," dice Young quando le si chiede del suo influsso su di lei. In uno dei suoi momenti più bassi, ascoltava "Drive All Night" in continuazione, ma il suo album preferito di Springsteen è del 1978, Darkness on the Edge of Town.

Quando sentì che stava per essere realizzato un film su Springsteen, Young disse ai suoi agenti di procurarle un ruolo, qualsiasi ruolo. Anche se Young ottenne un'audizione, era abbastanza sicura di aver rovinato il provino. "Sembra banale, ma non c'era nient'altro che contava in quel momento," dice.

Nella sua disperazione, fuggì da New York, affittando un autobus scolastico trasformato per un weekend nel New Jersey (che è, naturalmente, la patria ancestrale di Springsteen). Scrisse anche al regista Scott Cooper una lettera, rivelando la sua connessione di una vita con il musicista. "Spiegai che era stato un tale privilegio fare il provino in generale e fare parte del processo di audizione," racconta Young. "Ero così eccitata di vedere il film, qualunque cosa accadesse, che io ci fossi o meno."

Qualche settimana più tardi, le fu offerto il ruolo dell'interesse amoroso di Springsteen. La madre single Faye è un personaggio fittizio, un'amalgama di alcune delle donne nella vita dell'artista mentre stava scrivendo il suo album del 1982 Nebraska. "La sua calma e la sua capacità di comunicare molto con i suoi occhi sono punti di forza reali," dice Cooper di Young. "Può trasmettere un intero spettro di emozioni - dolore, sfida, speranza - senza dire una parola."

Con il suo primo film di uno studio importante, Young dovrà accettare gli aspetti dell'essere un'attrice a cui finora si è in gran parte opposta: la stampa, la promozione, la mercificazione. "Trovo le suite regalo solo fonte d'ansia. I junket sono così stressanti," dice. Sorprendentemente, non è nemmeno su Instagram: "Penso che sia una sorta di strumento bellico, a questo punto della nostra esistenza."

Anche se Young vive nell'East Village con suo marito, il regista David Raboy (si sono conosciuti sul loro film del 2019 The Giant), e i cani Slim Jim e Hank, la sua inquietudine la porta a uno stile di vita più nomade. "Probabilmente non dovrei avere un posto in cui vivere al cento per cento del tempo," dice. Fortunatamente, è anche un'attrice, con molte opportunità di viaggiare per ruoli - a patto che sia finalmente pronta a definirsi come tale.

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