Comment se préparer pour le camp d'été : Conseils pour les enfants atteints d'hyperactivité avec déficit de l'attention (ADHD)

Vous avez inscrit votre enfant à un camp d'été. Génial. Et maintenant ?

Que votre enfant participe à un camp spécialisé, de jour ou de nuit, le chemin vers le succès commence bien avant qu'il ne mette un pied sur le terrain du camp. En plus de préparer les essentiels, vous pouvez faire beaucoup pour préparer mentalement et émotionnellement votre campeur pour l'expérience à venir, en particulier si votre enfant est nerveux et/ou va au camp de nuit pour la première fois.

Mais ce n'est pas seulement votre enfant qui a besoin de se préparer. Vous aussi. Préparer votre enfant pour un été de croissance signifie prendre du recul pour leur permettre de vivre l'expérience du camp aussi pleinement et aussi indépendamment que possible.

Suivez ces étapes pour préparer votre enfant à une expérience de camp d'été inoubliable.

La plupart des camps de jour et de nuit offrent des portes ouvertes. Si vous ou votre enfant n'avez pas eu l'occasion de découvrir l'espace physique du camp avant de vous inscrire, essayez d'y participer avant le début du camp, surtout si votre enfant ressent de l'anxiété. Votre enfant peut également rencontrer des membres du personnel en cours de route - un autre avantage. La plupart des camps publient des photos de la disposition et du personnel sur leurs sites web ou leurs réseaux sociaux, alors assurez-vous de les vérifier également.

Une porte ouverte peut offrir à votre enfant l'occasion de rencontrer une personne ressource utile, comme un conseiller d'orientation ou un leader d'unité, à qui il pourra parler s'il a besoin d'aide pendant son séjour au camp.

[Vous n'avez pas encore inscrit votre enfant au camp ? Posez ces 6 questions à un camp potentiel]

Assurez-vous de vous renseigner sur les attentes du camp en matière de tâches et/ou de nettoyage, surtout si votre enfant séjourne dans un camp de nuit. Demandez : "Que se passe-t-il pendant le nettoyage des lits, et quelles compétences mon enfant doit-il acquérir avant de partir au camp pour pouvoir participer au temps de nettoyage ?"

Même si votre enfant travaille sur ces compétences à l'avance, sachez que les camps comprennent et s'attendent à ce que de nombreux campeurs aient besoin d'aide pour effectuer des tâches ménagères et des activités de nettoyage.

Informez le camp des besoins de médication de votre enfant et demandez comment il assurera un horaire de médication stable et fiable. De nombreux camps de nuit ont les médicaments des campeurs pré-emballés et envoyés directement au camp pour une dispensation et une gestion faciles d'ici le début du camp.

Si vous envisagez une pause médicamenteuse pour le TDAH de votre enfant pendant le camp, réfléchissez-y à deux fois. Comme à l'école, le camp impose de nombreuses exigences qui requièrent l'attention et le contrôle des symptômes de votre enfant. En tant que directeur de camp, je ne peux pas vous dire combien de fois j'ai vu des expériences de camp des enfants ne pas se dérouler comme prévu parce que leurs parents ont décidé de leur donner une pause médicamenteuse. Évitez de faire des ajustements de médication juste avant le début du camp ou pendant le camp, également. En bref : Le camp n'est pas le moment pour une pause médicamenteuse.

[Lire : Des idées pour développer les compétences dans les camps pour enfants atteints de TDAH]

Si votre enfant participe à un camp de jour, assurez-vous de contacter le camp uniquement lorsque cela est absolument nécessaire. Évitez l'hélicoptère parental. Les camps peuvent le remarquer - et ne l'apprécient pas - lorsque les parents essaient de microgérer l'expérience de camp de leur enfant. (Lire la suite à la section sept ci-dessous.) Si vous avez besoin de contacter un camp de jour, attendez-vous à parler à un membre du personnel administratif du camp, pas aux conseillers du camp (qui peuvent être des jeunes de lycée ou d'université).

De nombreux camps de nuit permettent aux campeurs de téléphoner chez eux uniquement après la première semaine, lorsque les campeurs se sont adaptés à la nouvelle expérience et ont surmonté le mal du pays. Revoyez cette politique avec votre enfant et établissez des règles de base (si elles ne sont pas énoncées dans les politiques du camp) sur la fréquence à laquelle vous resterez en contact. De votre côté, respectez également les politiques de communication du camp. Ne pas appeler le camp en exigeant de parler à votre enfant.

De nombreux camps de nuit exigent également que les campeurs écrivent chez eux. Ne soyez pas alarmé si votre enfant se plaint de son expérience de camp dans ses lettres, en particulier s'il n'était pas ravi de participer au camp. Enfant, j'écrivais moi-même des lettres négatives à la maison au début du camp de nuit. Pourquoi ? Parce que j'étais mal à l'aise et je voulais que mes parents s'inquiètent pour moi. (Mes parents n'ont jamais répondu à ces lettres négatives.) Mais j'ai toujours surmonté cela - et votre enfant aussi.

Si votre enfant prend un médicament stimulant, rappelez-vous que la déshydratation est un effet secondaire courant, ce qui peut être particulièrement préoccupant pendant le camp d'été. Informez le camp à ce sujet afin qu'il puisse aider votre enfant à rester hydraté. Il est également bon de vérifier avec votre enfant avant son départ pour le camp ; rappelez-lui que les maux de tête, la mauvaise humeur et/ou la fatigue peuvent tous être des signes qu'il a besoin de boire plus d'eau. Les bouteilles d'eau isolées qui gardent l'eau froide pendant des heures sont particulièrement utiles au camp. (Ne choisissez pas une bouteille d'eau coûteuse au cas où votre enfant la perdrait.)

L'expérience de camp consiste, au moins en partie, à apprendre à faire partie d'un groupe. Cela dit, votre enfant doit arriver au camp avec les attentes suivantes :

In my time as a camp director, I’ve seen firsthand how some parents — unable to allow their child to have an independent experience at camp — end up sabotaging their child’s camp experience altogether.

If you want your child to do well in camp, convey your confidence in their ability to succeed in a new environment, even if they don’t feel confident about going to camp, and especially if you are anxious or worried for them.

The content for this article was derived, in part, from the ADDitude ADHD Experts webinar titled, “Choosing the Best Summer Camps for Your ADHD Child: A Guide for Parents [Video Replay & Podcast #442] with Ryan Wexelblatt, LCSW, which was broadcast on February 16, 2023.

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