Comment l'aggravation du syndrome métabolique - y compris l'hyperglycémie, l'hypertension et l'obésité - peut affecter le risque de cancer

Plus d'un adulte sur quatre aux États-Unis souffre du syndrome métabolique, un ensemble de conditions, comme une glycémie élevée et l'hypertension, qui se produisent en même temps.

Des scientifiques ont déjà révélé que le syndrome métabolique augmente le risque d'accident vasculaire cérébral, de diabète et de maladie cardiovasculaire. Une nouvelle étude a maintenant découvert que le syndrome métabolique peut également augmenter les chances d'une personne de développer un cancer.

Alors que certaines conditions associées au syndrome métabolique sont déjà connues pour être des facteurs de risque de cancer - une étude publiée en 2023, par exemple, a estimé que l'obésité cause jusqu'à 8% des cancers - la nouvelle recherche montre comment des conditions individuelles fonctionnent ensemble au fil du temps pour augmenter le risque de cancer, a déclaré l'auteur principal Han-Ping Shi, MD, PhD, un spécialiste en gastroentérologie, oncologie, obésité et nutrition à l'Université de Médecine Capitale de Pékin.

Les résultats de l'étude mettent également en évidence l'importance de gérer le syndrome métabolique par diverses stratégies, comme un mode de vie sain et des dépistages médicaux réguliers, a-t-elle dit.

"Une intervention précoce peut potentiellement réduire le risque de développer un cancer", a ajouté Shi.

La nouvelle étude, publiée dans la revue Cancer, comprenait plus de 44 000 adultes d'un âge moyen de 49 ans qui vivaient à Tangshan, une ville au sud-est de Pékin.

Les participants étaient exempts de cancer mais présentaient tous les cinq éléments inclus dans le syndrome métabolique (une personne doit en avoir au moins trois pour être diagnostiquée) : hypertension artérielle, faible taux de HDL ou "bon" cholestérol, taux élevé de graisse dans le sang (triglycérides), glycémie élevée et tour de taille important.

Après quatre années de suivi des participants, les chercheurs les ont divisés en quatre groupes en fonction de la gravité de leur syndrome métabolique : faible et stable (10,6%), modérément faible (40,8%), modérément élevé (41,5%) ou élevé et croissant (7,1%).

Environ neuf ans après le début de l'étude, l'équipe a vérifié quels participants avaient été diagnostiqués avec un cancer. Ils ont découvert que les personnes atteintes de syndrome métabolique avaient 30% plus de chances de développer un cancer. Le risque était plus élevé pour les personnes présentant des conditions plus graves et encore plus élevé pour celles dont les conditions se sont aggravées avec le temps.

Les personnes dont le syndrome métabolique s'est aggravé avaient deux fois plus de chances de développer un cancer du sein, plus de trois fois plus de chances de développer un cancer de l'endomètre, 4,5 fois plus de chances de développer un cancer du rein et environ 1,6 fois plus de chances de développer un cancer du foie par rapport au groupe à faible et stable.

Les chercheurs ont également suivi la protéine C-réactive, un marqueur de l'inflammation chronique. Les personnes présentant des niveaux élevés de protéine C-réactive avaient un risque accru de développer un cancer du sein, de l'endomètre, du côlon et du foie. Les personnes présentant un syndrome métabolique constamment élevé ou non géré mais ne présentant pas de protéine C-réactive élevée avaient une probabilité accrue de développer un cancer du rein.

"L'inflammation chronique est causée par plusieurs facteurs liés au mode de vie, dont le stress, l'alimentation, le niveau d'activité, et est bien reconnue comme un facteur de risque de développement du cancer", a déclaré Tomi Akinyemiju, PhD, épidémiologiste du cancer à l'école de médecine Duke qui n'était pas impliqué dans la recherche.

L'inflammation chronique provoque la tumorigenèse, un processus qui transforme les cellules normales en cellules tumorales, a expliqué Akinyemiju.

Un déséquilibre hormonal et une résistance à l'insuline peuvent également survenir chez les personnes atteintes du syndrome métabolique, favorisant ainsi un environnement propice au développement et à la progression du cancer, a déclaré Shi.

Une limitation de l'étude est que tous les participants vivaient dans la même ville en Chine, ce qui affaiblit la capacité d'appliquer les résultats en dehors de ce contexte. Cependant, les résultats sont cohérents avec des études antérieures menées en Europe, en Israël, au Mexique, en Afrique de l'Ouest et aux États-Unis.

Sonali Thosani, MD, professeur associé au département des néoplasies endocriniennes et des désordres hormonaux à l'Université du Texas MD Anderson Cancer Center à Houston, a déclaré que l'étude devrait servir d'avertissement pour les résidents américains.

"Nous devrions être très préoccupés", a déclaré Thosani. "Des taux plus élevés de syndrome métabolique, associés au régime alimentaire moyen américain, qui est pire que le régime chinois, augmenteront notre risque de développer ces cancers."

Bien que les chercheurs aient beaucoup concentré leur attention sur l'étude des effets de l'obésité, Akinyemiju a déclaré qu'il est important d'apprendre comment les conditions fonctionnent ensemble pour influencer le risque de maladie.

"Atteindre ce seuil de syndrome métabolique est beaucoup plus nocif que d'avoir une condition individuelle", a-t-elle ajouté.

La bonne nouvelle est que "ce n'est pas cliniquement difficile de traiter le syndrome métabolique", a-t-elle dit. "Nous savons comment le corriger."

En général, le maintien d'un poids corporel sain aide à prévenir la maladie. Cependant, vous n'avez pas besoin d'être en surpoids pour être diagnostiqué avec le syndrome métabolique.

“The more we can help people control diabetes, lipid levels, and blood pressure, the better,” Akinyemiju said. “These are conditions we know how to fix.”