Cómo obtener suficiente vitamina D durante los meses de invierno, según los expertos.

Aumentar la ingesta de vitamina D durante los meses de invierno puede ser beneficioso.

La vitamina D desempeña un papel crucial en el mantenimiento de la salud de nuestro organismo. Estimula las funciones musculares, nerviosas y óseas y también favorece un sistema inmunitario robusto.

Nuestro cuerpo produce vitamina D cuando nos exponemos a la luz solar y también puede obtenerse de ciertos alimentos. Sin embargo, tomar el sol mientras estamos en interiores, como sentados junto a una ventana, no tiene el mismo efecto.

Una de las razones de la prevalencia de la deficiencia de vitamina D en invierno podría ser la disminución de la exposición a la luz solar durante los meses más fríos y oscuros.

La doctora Marie van der Merwe, coordinadora del programa de doctorado en Fisiología Aplicada y Nutrición de la Universidad de Memphis, sugiere que nuestro organismo podría necesitar suplementos de vitamina D, especialmente durante el invierno.

Este artículo examina la dosis necesaria de vitamina D, los efectos beneficiosos para la salud y los factores que hay que tener en cuenta antes de añadir un suplemento a la dieta.

La vitamina D fortalece los huesos y ayuda al organismo a absorber el calcio, lo que a su vez previene la osteoporosis. Se encarga de transmitir mensajes entre el cerebro y el resto del cuerpo a través de las células nerviosas, y ayuda al sistema inmunitario a combatir virus y bacterias. Una carencia de este nutriente puede contribuir a dolores musculares y debilidad.

Sin embargo, muchas personas no reciben suficiente vitamina D a lo largo del año.

Los datos de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES) mostraron que casi el 40,9% de sus 71.685 participantes entre 2001 y 2018 tenían insuficiencia de vitamina D. Lo que es más alarmante, el 2,6% mostraba una deficiencia grave, mientras que el 22% tenía una deficiencia moderada.

Los niveles bajos de vitamina D son comunes en ciertos grupos demográficos y una encuesta de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) reveló que aproximadamente el 19% de los adultos dependen de un suplemento de vitamina D.

Van der Merwe sostiene que los altos índices de carencia podrían deberse a la escasez de alimentos ricos en vitamina D. Esta vitamina se encuentra predominantemente en pescados grasos como la trucha, el atún, el salmón y la caballa, así como en los aceites de hígado de pescado. Otros alimentos que contienen menos cantidad de esta vitamina son el queso, el hígado de buey, las yemas de huevo y las setas.

Los cereales para el desayuno, algunas leches, yogures y zumos suelen estar enriquecidos con vitamina D. Por ejemplo, tres onzas de salmón contienen 570 unidades internacionales de vitamina D, mientras que un huevo revuelto grande tiene 44 unidades.

A pesar de ello, la dieta estadounidense es deficitaria en vitamina D, y la situación empeora durante los meses de invierno.

Aunque las carencias son generalizadas, el Dr. Pieter Cohen, profesor asociado de medicina de la Facultad de Medicina de Harvard, aconseja que los adultos sanos no tomen suplementos de vitamina D salvo a criterio de un médico. La sobrecarga de vitamina D puede causar problemas de salud como somnolencia, dolor abdominal, confusión y, en casos graves, incluso coma.

Si se evitan los suplementos, sería beneficioso intentar pasar más tiempo al aire libre en invierno e incorporar a la dieta alimentos ricos en vitamina D.