Lesiones por paseos de perros: fracturas de dedos, lesiones cerebrales traumáticas entre las más comunes.

Más personas están sufriendo lesiones mientras pasean a sus perros, según una nueva investigación. Los hallazgos sugieren que las lesiones al pasear perros pueden ser más comunes de lo que muchas personas piensan, y que hay una necesidad de obtener más información sobre estos tipos de incidentes.

Fracturas de dedos, lesiones traumáticas cerebrales (LTC) y sobrecargas o torceduras de hombros fueron las tres lesiones más comunes asociadas con visitas a la sala de emergencias relacionadas con el paseo de perros entre adultos estadounidenses desde 2001 hasta 2020, según el nuevo estudio, publicado en abril en la revista Medicine & Science in Sports & Exercise. Las mujeres y las personas mayores de 65 años fueron los grupos más propensos a sufrir lesiones graves.

"La propiedad de perros ha aumentado significativamente en los últimos años durante la pandemia COVID-19", dijo el primer autor del estudio, Ridge Maxson, estudiante de tercer año de medicina en la Universidad Johns Hopkins, en un comunicado de prensa. "Aunque el paseo de perros es una actividad diaria común para muchos adultos, pocos estudios han caracterizado su carga de lesiones. Vimos la necesidad de obtener información más completa sobre este tipo de incidentes".

Esto es lo que debe saber sobre las lesiones relacionadas con el paseo de perros, y cómo mantenerse seguro al caminar con sus queridos miembros peludos de la familia.

Para el estudio, investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins y la Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins utilizaron datos del Sistema Nacional de Vigilancia Electrónica de Lesiones, y encontraron que un estimado de 422,659 adultos en los EE. UU. buscaron tratamiento en salas de emergencias por lesiones relacionadas con el paseo de perros con correa desde 2001 hasta 2020.

En ese período de dos décadas, los investigadores vieron la incidencia anual estimada de lesiones relacionadas con el paseo de perros cuadriplicarse, posiblemente debido al aumento de la propiedad de perros y el paseo de perros como una forma de ser más activo. También existe la posibilidad de que la información sobre lesiones relacionadas con el paseo de perros haya mejorado en los últimos años.

"Sospechamos que esta tendencia podría deberse a varios factores, especialmente el aumento de las tasas de propiedad de perros y la promoción del paseo de perros como una forma de ejercicio diario", dijo Maxson a Health. "Muchos adultos están tratando de encontrar formas de ser más activos cada día, y los estudios han demostrado que el paseo de perros es una buena manera de hacerlo".

Casi la mitad de todos los pacientes que buscaron tratamiento por lesiones mientras paseaban a sus perros tenían entre 40 y 64 años, y el 75% de los pacientes eran mujeres. Los caminantes de perros mayores tenían más probabilidades de sufrir lesiones en comparación con los caminantes de perros jóvenes, probablemente debido a un mayor riesgo de caídas.

"Las personas mayores, y las mujeres mayores en particular, son más propensas a sufrir fracturas debido a la osteoporosis", dijo Maxson. "Hay simplemente más vulnerabilidad si se caen".

Las tres lesiones más comunes relacionadas con el paseo de perros fueron fracturas de dedos, LTC (conmociones cerebrales e lesiones internas no conmocionantes en la cabeza) y torceduras o sobrecargas de hombros. Las fracturas de cadera también eran comunes en personas mayores de 65 años.

Los investigadores señalaron que la mayoría de las lesiones fueron causadas por caídas después de ser arrastrados, enredados o tropezados por la correa del perro.

"Aunque la correa sirve como un vínculo vital entre el perro y el caminante del perro, puede poner tensión en los dedos y el hombro cuando el perro se adelanta o cambia de dirección rápidamente", dijo Maxson. "La correa también puede hacer que los caminantes de perros caigan al suelo al ser arrastrados, tropezados o enredados en la correa".

Ser consciente de que se puede sufrir lesiones al pasear al perro es importante, según Erin Joy Cavin Muckey, MD, profesora asistente de medicina de emergencia y directora médica del departamento de emergencias en Rutgers Health University Hospital.

"Necesitamos comprender que algunas cosas y actividades, como el paseo de perros, que parecen muy benignas, llevan consigo cierto riesgo", dijo la Dra. Muckey a Health. "Solo sé consciente de eso, y trata de no distraerte con cosas como estar en tu teléfono celular mientras paseas a tu perro".

Además de eso, hay algunas cosas más que puedes hacer para asegurarte de ser lo más seguro posible mientras paseas a tu mascota, dijo Kate Anderson, DVM, profesora asistente clínica en el Instituto Duffield de Comportamiento de Animales de la Universidad Cornell. Ella recomienda seguir estos consejos:

Si tienes problemas para controlar a tu perro con una correa, Anderson dijo que es una buena idea evitar los paseos (si es posible) hasta que puedas entrenarlo mejor. Si tienes un jardín, eso puede significar jugar al balón en el césped en lugar de ir a dar un largo paseo. Si vives en un apartamento, puede ser una buena idea llevar a tu mascota al parque para perros local tanto como sea posible en lugar de salir a pasear. Hacer cosas como juguetes con rompecabezas de comida en casa también puede ayudar a quemar energía, dijo.

It also doesn’t hurt to rope in your dog’s vet if walks with your pet seem risky. “Discuss the behavior with your family veterinarian,” Anderson said. “They can help determine the possible causes, rate the severity, and rule out any potential medical causes. If appropriate, they can then refer you to a qualified trainer or a veterinary behaviorist if needed.”