¿Volverán las mascarillas faciales? Lo que los expertos quieren que sepas.

¿Volverán los mandatos de uso de mascarillas?

A medida que las autoridades de salud prestan atención cuidadosa a los crecientes casos de COVID, especialmente los casos que involucran las nuevas variantes EG.5 y BA.2.86, y el calendario se acerca a la temporada de resfriados y gripe, algunos pueden preguntarse sobre la posibilidad de requisitos y mandatos de uso de mascarillas.

"Solo he visto hablar de mandatos de uso de mascarillas en las redes sociales. Pero la comunidad de salud pública no está pensando en mandatos en absoluto", dijo William Schaffner, MD, profesor de enfermedades infecciosas en el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt a Health. "Absolutamente no deben preocuparse por los mandatos".

Dicho esto, Schaffner señaló que algunos departamentos de salud locales en regiones con transmisión intensa de COVID actualmente podrían tener recomendaciones más fuertes para el uso de mascarillas.

Además, ciertos lugares podrían optar por requerir el uso de mascarillas antes de que se establezca un mandato gubernamental.

"Algunos hospitales, escuelas y empresas privadas han vuelto a requerir el uso de mascarillas, generalmente en respuesta a un aumento de casos o brotes y a las tendencias epidemiológicas locales", dijo Hannah Newman, MPH, directora senior de prevención de infecciones en el Hospital Lenox Hill en Nueva York, a Health.

Aquí están las recomendaciones recientes del gobierno en cuanto al uso de mascarillas, quiénes deberían considerar usar mascarillas en el clima actual del COVID y qué tipo de mascarillas funcionan mejor contra las nuevas variantes.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) no han anunciado nuevos mandatos de uso de mascarillas; sin embargo, continúan recomendando las mascarillas como una herramienta crítica para prevenir la propagación del COVID-19.

El consejo de los CDC sobre acciones individuales y comunitarias en torno al COVID-19 está vinculado a los niveles de hospitalización, que actualmente son bajos en más del 92 por ciento del país, según un portavoz de los CDC a Health.

En la última semana, las hospitalizaciones por COVID-19 aumentaron en un 8,7%, y el número total de muertes asociadas al virus aumentó en un 10,5%.

Los CDC evalúan los niveles de preocupación como altos, medios y bajos según las admisiones hospitalarias por COVID-19 por cada 100,000 habitantes.

La recomendación para una preocupación media o baja por el COVID incluye:

La recomendación para una alta preocupación por el COVID incluye:

A medida que se acerca el invierno, Schaffner explicó que más áreas pueden volverse de riesgo medio o alto.

"Hay un aumento algo mayor en el invierno", dijo. "Así que podemos esperar que al entrar en el invierno veamos más casos y, como consecuencia, más hospitalizaciones, y lamentablemente más muertes debido al COVID".

Aunque cualquier persona puede optar por usar una mascarilla para su protección en cualquier momento, los profesionales de la salud pública recomiendan que aquellos que tienen un alto riesgo de enfermedad grave por COVID-19, influenza o RSV, o que conviven con una persona que tiene un alto riesgo de enfermedad grave por estos, usen una mascarilla.

"Las consideraciones sobre el uso de mascarillas son importantes cuando los casos son altos en su comunidad, especialmente si planea asistir a actividades en lugares concurridos, interiores y/o con ventilación deficiente", dijo Newman.

Tanto si tienes un alto riesgo de COVID como si no, si has dado positivo en la prueba de COVID-19 o has estado expuesto y no puedes aislarte, Newman dijo que definitivamente deberías usar una mascarilla en público o alrededor de otras personas.

Además de un escenario de exposición, más situaciones se reducen a una decisión personal sobre si usar o no una mascarilla.

"Desafortunadamente, no hay una fórmula perfecta para prescribir el uso de mascarillas, pero cosas como las tendencias locales del COVID, la ventilación, la cantidad de personas que estarán cerca de ti, la distancia entre las personas, actividades de alto riesgo (como cantar, gritar, etc.) y el tiempo transcurrido se pueden utilizar para decidir tu nivel de comodidad personal con la decisión de usar o no una mascarilla", dijo.

Elegir la mascarilla adecuada sigue siendo importante cuando priorizas tu salud y bienestar. Una mascarilla bien ajustada que cubre la nariz y la boca y no tiene espacios será efectiva para prevenir la propagación de las gotas.

Una mascarilla N95 debidamente ajustada proporcionará el mayor nivel de filtración y protección, "aunque está dirigida a situaciones en las que el virus puede ser aerosolizado y no necesariamente se necesita bajo la mayoría de las circunstancias normales", dijo Newman.

Explicó que las mascarillas quirúrgicas y médicas de grado también son efectivas debido a sus propiedades de filtración y resistencia a los fluidos.

Las mascarillas de tela de varias capas proporcionan otra opción siempre que sean utilizables, transpirables y se usen adecuadamente con un ajuste ceñido que cubra la boca, la barbilla, las mejillas y la nariz.

"Si usas la mascarilla dejando la nariz afuera, no sirve para nada", dijo Schaffner.

Para verificar si tu mascarilla se ajusta correctamente sobre la nariz, la boca y la barbilla, los CDC recomiendan lo siguiente:

Schaffner explicó que las mascarillas son más efectivas si las usa un gran número de personas. Sin embargo, dijo que incluso si eres el único que usa una mascarilla, seguirás teniendo cierta protección adicional contra la propagación de enfermedades.