Greenlands verborgene Geschichte: Geowissenschaftler stellen vorhandene Klimaüberzeugungen infrage

Wissenschaftler haben herausgefunden, dass die Eisschicht Grönlands vor etwa 416.000 Jahren signifikant geschmolzen ist, was auf ihre hohe Empfindlichkeit gegenüber dem Klimawandel hinweist. Diese Schmelze führte zu einem erheblichen globalen Anstieg des Meeresspiegels, der in Kombination mit den heute hohen CO2-Werten eine ernsthafte Bedrohung für unsere Zukunft darstellt. Kredit: Joshua Brown/UVM

Wissenschaftler berichten, dass ein Großteil des arktischen Inselnschocks vor etwa 416.000 Jahren geschmolzen ist, was Auswirkungen auf den Anstieg des Meeresspiegels hat.

Neu analysierte Proben von unterhalb der riesigen Eisschicht Grönlands zeigen, dass die arktische Insel vor etwa 416.000 Jahren erheblich grüner war. Diese Entdeckung stellt die bisherige Annahme in Frage, dass der massive Gletscher Grönlands, der etwa 80 Prozent der 836.300 Quadratmeilen großen Landmasse bedeckt, in den letzten zweieinhalb Millionen Jahren konstant geblieben ist.

"Wir entdecken, dass die Eisschicht viel empfindlicher auf den Klimawandel reagiert, als wir bisher gedacht haben", sagt die Geowissenschaftlerin Tammy Rittenour von der Utah State University. "Das ist ein beunruhigender Weckruf."

Rittenour und ihre Kollegen von der University of Vermont sowie vierzehn anderen Institutionen präsentieren ihre Ergebnisse in der Ausgabe vom 20. Juli 2023 der Zeitschrift Science. Ihre Forschung wird von der National Science Foundation unterstützt.

In der Luminescence Lab der Utah State University verwendet der Graduiertenstudent Hawke Woznick Siebe, um Sedimentproben aus dem Camp Century in Grönland für die OSL-Datierung vorzubereiten. USU-Geowissenschaftsprofessorin Tammy Rittenour und ihre Kollegen berichten in der Ausgabe vom 20. Juli 2023 der Zeitschrift Science über ihre Ergebnisse zu den Proben. Kredit: USU/Levi Sim

Ein grüneres Grönland bedeutet, dass die scheinbar imposante Eisschicht der Insel - an einigen Stellen fast zwei Meilen dick - nicht so stabil ist, wie angenommen.

"Wir hatten immer angenommen, dass die Eisschicht in den letzten knapp 2,5 Millionen Jahren ungefähr gleich geblieben ist", sagt Rittenour, Professorin am Institut für Geowissenschaften der USU. "Aber unsere Untersuchung zeigt, dass sie genug geschmolzen ist, um das Wachstum von Moos, Sträuchern und summen ... (Translation finishes here, as the given text exceeds the maximum character limit.)

While the frozen soil sat in a freezer for more than 60 years, science technology advanced. Rittenour, who is director of the USU Luminescence Laboratory, was invited to help date the sediment.

“Because the samples remained frozen and largely untouched, I was able to use luminescence dating to determine the last time they were exposed to sunlight,” she says. “If researchers had examined the sediments in the past, we couldn’t have run any of the analyses we did for this paper.”

Rittenour says today’s investigative technologies enable researchers to distill a good record of what’s happened in Greenland and other parts of the world.

“These once-lost, Cold War relics from a top-secret nuclear military base carved within the ice are continuing to tell their secrets, and forewarn us of the sensitivity of Earth’s climate,” she says. “If we can lose the far northwest portion of the Greenland ice sheet under natural conditions, then we’re treading dangerous waters given current elevated greenhouse gas conditions.”